Onze obsessie met oma's op sociale media, uitgelegd

Het is geen wonder dat ik dol ben op inhoud die door en over oma's is gemaakt, aangezien ik de mijne zo erg mis.

De laatste tijd wordt ik, om redenen die mijn middelbare geest niet helemaal duidelijk is, overspoeld met herinneringen aan mijn grootmoeder. Ze was magisch. Ze sprak meerdere talen en woonde over de hele wereld. In Egypte namen douanebeambten eens haar sigaretten in beslag. Ze vloog altijd weg om haar beste vrienden in Portugal te bezoeken. Haar nagels waren meestal diep, sprankelend roze gelakt. Haar ringen waren enorm, zoals Ring Pops, maar dan echt. Zelfs haar handen waren glamoureus.

Ze had tien kleinkinderen. Haar leven was GROOT. Toch deelden we een intimiteit – een wereld op zich – die ik in al mijn jaren en relaties moeilijk heb kunnen reproduceren. We zouden ons opkrullen en kijken Remington Steele samen (ze had iets met Pierce Brosnan). Ze maakte een taart voor mijn achtste verjaardag met een Barbie in het midden, terwijl lagen crèmeblauw glazuur de rok van haar baljurk vormden. Wat ik ook at – varkens in een deken, rauwe browniemix, Cinnamon Toast Crunch – ze aaide me en zei: ‘Je geniet ervan, Cookie.’ Ze vertelde me dat ik als baby urenlang op haar sliep en over haar heen plaste, waardoor ik hysterisch moest lachen. Ze las stapels Harlekijnromans en ging alleen in bad, nooit onder de douche, altijd met een douchemuts op. Ze had een kenmerkend parfum. Ze zou dol zijn geweest op mijn kinderen.

Ik vraag me af wat ze van delen zou vinden. Van moeder schaamt zich . Van De Snoo .

Het is geen wonder dat ik dol ben op inhoud die door en over oma's is gemaakt, aangezien ik de mijne zo erg mis. Experts op het gebied van influencermarketing aanwijzen dat mensen geprogrammeerd zijn om leiding en verbinding te zoeken bij degenen die volgens ons in onze ‘roedel’ zitten. En wie beter dan oma’s – die oorspronkelijke roedelleiders – om betrouwbaarheid uit te stralen en een gevoel van verbondenheid te bieden? Maar mijn feeds die zich plotseling vullen met vrouwen die mij graag te eten willen geven, zijn ook een symptoom van een bredere culturele trend: het blijkt dat we in de gouden eeuw van grootbeïnvloeders leven.

olie voor duizeligheid

Alleen al op TikTok kunnen accounts als @ oma_droniak , @excusemyoma , @ dollydag800 , En @ brunchmetbabs hebben samen 18 miljoen volgers. Tel daar hun Instagram-nummers bij op en hun publiek groeit met nog eens vijf miljoen. (Voor de context: de ambtenaar Gouden meiden Instagram heeft minder dan 200.000 volgers.) Of ze bezorgen harde waarheden over het huwelijk , die ons aanspoort om eindelijk onze matrassen schoon te maken, of ons bij te praten over hun matrassen seniorencentrum-shenanigans , deze leeftijdspositieve persoonlijkheden trekken een enorm aantal oogbollen aan. En dat zijn nog maar de megasterren. Het internet biedt ook eindeloze niches van gespecialiseerde oma's. Er zijn luxe samenleving zwaan oma's en stoer stijlicoon oma's . Buff fitness-oma's . Franse oma's die eenvoudige Franse maaltijden koken! “Jongere generaties profiteren van de wijsheid van grootmoeders”, zegt Kim Murstein, de 28-jarige contentmaker achter @excusemygrandma, een account waarin haar relatie met haar 81-jarige grootmoeder, Gail, onder de aandacht wordt gebracht. “Het is een welkom advies dat ze misschien niet krijgen van hun collega’s of andere makers op sociale media.”

Het goede nieuws is dat, in tegenstelling tot zoveel gezond verstand- en slaapondermijnend materiaal dat ons tot doom-scroll drijft, deze berichten verfrissend gezond en verzorgend . Dus we vinden ze lekker, en het algoritme blijft ze opdienen als kippensoep en Werther’s Originals.

Bij nader onderzoek kan hun populariteit echter iets diepers aanspreken dan snelle hits van huiselijk advies en heupvervangende humor. Het kan zelfs diepgaander zijn dan dat van Taylor Swift Marjorie , dat snikkende popcultuur-toppunt van grootmoederaanbidding. Toen gepensioneerde leraar Barbara Costello , ook bekend als @brunchwithbabs, plaatste onlangs een mooie maar algemene video waarin stond: 'Je doet het geweldig en we zijn allemaal zo trots op je', stroomden duizenden reacties binnen, waarvan vele verwoestend. Sommige volgers zeiden dat ze onlangs dierbaren hadden verloren en troost vonden bij Babs. In veel gevallen schreef Costello terug met hartemoji's en gebedshanden. “Ik had geen moederfiguren toen ik opgroeide en ik heb die woorden nooit gehoord”, schreef een commentator op Instagram. “Welkom bij de familie,” antwoordde Babs (of iemand die haar account beheert?). “Ik denk niet dat mijn ouders me ooit hebben verteld dat ze trots zijn”, aldus een andere volger, “maar het horen van mijn internetoma heeft dat deel genezen.”

Is dit eigenlijk de ‘liefde’ die wordt gedeeld tussen vreemden, of is dit een simulacrum – een onvoldoende vervangingsmiddel dat een authentiek menselijke emotionele uitwisseling benadert? Is het eigenlijk nuttig? Is het zelfs gezond? Het aanspreken van grote influencers heeft een duidelijke aantrekkingskracht, zeggen experts. “Grandfluencers hebben zelden de neiging om er sexy of schattig uit te zien. Ze zijn minder bezorgd over hun imago en meer over het leggen van verbanden”, legt ze uit Dr. Pamela Rutledge , die media en technologie studeert als directeur van het Media Psychology Research Center. “We verlangen er allemaal naar om verzorgd te worden, om ons veilig te voelen. Grootouders vertegenwoordigen veel van die gevoelens. En online grootouders kunnen ons niet teleurstellen, omdat hun rol wordt bepaald door virtueel te zijn.”

Deskundigen merken ook op dat, hoewel relaties tussen ouders en schoonouders beladen kunnen zijn en doorspekt zijn met wrok, verwachtingen en machtsstrijd, de band tussen grootouders en kleinkinderen vaak minder ingewikkeld en zoeter is. “De grap is dat kinderen contact maken met hun grootouders omdat ze een gemeenschappelijke vijand delen: de ouders”, zegt Dr. Kathleen Stassen Berger , een ervaren hoogleraar ontwikkelingspsychologie en auteur van Grootmoederschap: sterke banden opbouwen met elke generatie . “Ouders beschouwen beperking, straf en dwang als een essentieel onderdeel van hun werk, en grootouders denken dat het hun rol is om aan te moedigen en te waarderen. Een andere grap is dat kleinkinderen de beloning zijn als je je kinderen niet vermoordt. (Gesproken als de moeder van vier dochters en drie kleinkinderen.)

“Grootouders hoeven niet op dezelfde manier betrokken te raken bij het opvoeden van kinderen als ouders”, beaamt Murstein. “Zij beleven vooral de leuke dingen!”

Maar is het op de een of andere manier diep triest om je ene wilde en kostbare leven door te brengen met het consumeren van oma-inhoud? (Vraag om een ​​vriend.) Het zou toch beter zijn om tijd en energie in IRL-relaties te steken, zelfs door bijvoorbeeld vrijwilligerswerk te doen in een verpleeghuis, om daadwerkelijke intergenerationele verbindingen tot stand te brengen? 'Ja, relaties in het echte leven - als je dichtbij genoeg bent om op je schouder te huilen of de twinkeling of traan in je ogen op te vangen - zijn de gouden standaard voor menselijke verbinding', zegt Dr. Berger. “Om vele redenen zijn mensen in de 21e eeuw hierdoor uitgehongerd. Wist u dat er in de Verenigde Staten momenteel veel meer mensen alleen wonen, en dat veel minder mensen – van alle leeftijden – seks hebben dan vroeger? Dat maakt ons hongerig om op een veilige manier verbinding te maken. Niet ideaal, maar liefdevolle berichten terug [van een grootbeïnvloeder] zijn beter dan standaardbrieven van AI of, het ergste van alles, stilte.”

vooral klein kopje

Mijn oma zou op Valentijnsdag 100 jaar zijn geworden. Net als miljoenen anderen voel ik me aangetrokken tot online oma's omdat zij bijna bied wat ze mij gaf: onvoorwaardelijke liefde, een rolmodel dat een gevoel geeft van zowel de geschiedenis als de richting, uitstekende roddels, al dat snoepgoed, gebracht zonder oordeel, spanning, vergelijking of schaamte. “Ik hield van mijn oma en mis haar enorm”, schreef een volger van @excusemygrandma onlangs. ‘Ze adviseert me nog steeds in mijn hoofd. Je bent een geweldige herinnering.”

Suzanne Zuckerman is een freelance schrijver, redacteur en ghostwriter, gevestigd in New York. Ze bestrijkt entertainment, mode, geestelijke gezondheid en werk – en interviewt graag experts over hoe technologie en sociale media deze allemaal beïnvloeden. Ze is afgestudeerd aan de New York University, waar ze afstudeerde in dramatische literatuur, maar nooit het lef had om haar Broadway-dromen na te streven. Volg haar op Instagram @ZuckermanSuzanne.

Deel Het Met Je Vrienden: