Als werkende moeder is dit de enige vraag die ik zou willen dat mensen me niet meer zouden stellen
Heldenafbeeldingen/Getty
Toen mijn creditcardrekening afgelopen voorjaar binnenkwam, stierf ik een beetje van binnen. Het was enorm - veel hoger dan normaal - en ik voelde mijn maag een beetje omdraaien terwijl ik naar de figuur onder aan de pagina staarde. Euh, serieus? Ik haat rekeningen en omgaan met geld en volwassen verantwoordelijkheid in het algemeen. De keelklank die ik uitte terwijl ik de rekening weer op mijn bureau gooide, was maar een heel klein beetje dramatisch, dat zweer ik.
Nee, ik was niet massaal gaan winkelen of betaald voor een reis naar het buitenland - ik wou dat dat het geval was. In plaats daarvan had ik een moordende Visa-rekening opgemaakt om twee maanden zomerkamp voor mijn kinderen te betalen, die blijkbaar niet aan hun lot kunnen worden overgelaten als de school uit is.
Mijn kinderen zijn jong en omdat ik van ze hou, regel ik kinderopvang in plaats van ze in de steek te laten tijdens schoolvakanties. In mijn specifieke regio kost een dagkamp ongeveer $ 225 per week per kind (zonder uitgebreide zorg). De kinderopvang is ongeveer hetzelfde. De schoolvakantie in de zomer duurt ongeveer acht weken, maar mijn man en ik hebben twee weken vrij genomen. Dat laat zes weken over om elk jaar te voorzien van betaalde kinderopvang die veilig, gemakkelijk en een positieve ervaring biedt. Geen zorgen, toch?
Dus afgelopen voorjaar onderzocht ik opties, kreeg aanbevelingen van vrienden en andere moeders in de gemeenschap, maakte een schema en liet enkele duizenden dollars aan kampgeld vallen. Laat de zomer maar komen!
(Kanttekening: in een zo geëvolueerde (maar onvolmaakte) samenleving als deze, doen we dat?) werkelijk geen goedkopere kinderopvangmogelijkheden? En waarom is school acht weken achter elkaar uit?!)
Ik dacht kampgelden en verouderde academische schema's waren genoeg om me gek te maken, maar nee, er is nog een andere uitdaging:
Mijn waarde buiten het huis verdedigen
Ik ben een ouder en een loontrekkend mens. Mijn man is hetzelfde. En toch, in de ogen van meer mensen dan ik me ooit zou kunnen voorstellen, zijn we niet gelijk. Onze verantwoordelijkheden thuis en op het werk krijgen niet hetzelfde gewicht, en ik zal voor altijd worden gezien als iemand die ervoor kiest om te werken terwijl mijn man gewoon een baan heeft.
Als feministe ben ik niet geschrokken van dit fenomeen. Dit is geen nieuwe strijd. Ik begrijp dat ik in de eerste plaats als een moeder zal worden beschouwd, en in de tweede plaats als een schrijver/carrièrepersoon. Mijn man wordt verondersteld de kostwinner te zijn, terwijl al het werk dat ik doe blijkbaar een bonus is. Kijk naar mij met mijn schattige baantje, helpen! Mijn man, aan de andere kant, zal worden toegejuicht voor elk elementair ouderschap dat hij doet (kijk hoe schattig HIJ is, helpend). De wereld is een vreemde plek.
Op PA-dagen of wanneer een van de kinderen ziek is, wordt aangenomen dat ik degene ben die thuis blijft terwijl mijn man naar zijn werk gaat. In werkelijkheid wisselen we elkaar af, hoewel mijn man in wezen heiligheid wordt aangeboden als hij ouder wordt. En dan wordt het erger.
Ik sprak met een familielid over de kosten van een zomerkamp toen ze een bom liet vallen. Is het voor jou ook de moeite waard om te werken?
visolie voor zwangerschap
Ik was verrast. Toen hoorde ik de vraag opnieuw, van verschillende vrienden en familieleden. Elke keer gaf ik een afwijzend antwoord dat het gesprek beëindigde. Maar de boodschap is me bijgebleven.
Was het het voor mij waard, als vrouw en moeder, om buitenshuis te werken?
Op welk niveau bedoel je?
Financieel? Wel, ja. Ik verdien genoeg inkomen om de kosten van kinderopvang te dekken en draag nog steeds bij aan mijn huishouden. Het is geld dat naar ons gezin gaat - hetzelfde soort geld dat mijn man verdient met zijn werk. We vallen zelfs in dezelfde inkomenscategorie. Dus waarom suggereert niemand dat hij thuis blijft? Waarom is het intrinsiek de moeite waard voor hem om te werken, terwijl ik in hetzelfde opzicht mijn waarde moet bewijzen?
Emotioneel? Deze is moeilijk te beantwoorden omdat moederschuld echt is en het is klote. Ik hou meer van mijn kinderen dan van wat dan ook in de wereld, en ik mis ze als we niet bij elkaar zijn. Maar ik ben nog steeds hun moeder. Onze liefde en band is sterk. Ik maak 's ochtends het ontbijt. Ik moedig ze aan en pleit voor hen, neem ze mee naar activiteiten, kus geschraapte knieën en bemiddel in gevechten tussen broers en zussen. Ik luister naar hun kindermijmer over de kenmerken van de eenhoorn en lig bij hen in bed tot ze in slaap vallen. Ik ga 's nachts naar ze toe als ze een nachtmerrie hebben gehad of moeten plassen (de gang in de badkamer is eng en vereist hand vasthouden). Mijn man doet al deze dingen natuurlijk ook. We hebben twee kinderen, dus er is genoeg ouderschap om rond te gaan. Dus ja, we houden van ze en willen bij ze zijn, maar we houden ook van ons werk. En, je weet wel, financiële zekerheid.
En hoe zit het met mijn carrière?
Het bestond al voordat ik jonge kinderen had, en het zal bestaan als mijn kinderen groot zijn. Ik hou van wat ik doe, en ik kan me niet voorstellen dat ik het helemaal zou opgeven. Dat wil niet zeggen dat elke moeder (of vader) zou moeten werken. Thuisblijvende ouders zijn ongelooflijk, net als ouders die buitenshuis werken. We leven allemaal met vreugden en uitdagingen die uniek zijn voor onze families.
Dus is het de moeite waard voor mij om te werken? Ja, natuurlijk is dat zo. Het is wat ik wil en wat mijn gezin nodig heeft. Zoals elke vrouw of man ben ik een mens met vaardigheden, interesses en ambities. Ik heb dromen voor mijn kinderen en dromen voor mijn carrière, en ze sluiten elkaar niet uit. Het enige echte probleem is hoe ik mijn leven moet verdedigen terwijl mijn man gewoon het zijne leeft.
Deel Het Met Je Vrienden:
