Plastic rietjes zijn niet het echte probleem, mensen

Magnus Larsson / Getty

Een paar dagen geleden liet mijn 9-jarige dochter me trots haar roestvrijstalen rietje zien dat ze tijdens haar schoolreisje had gekregen. Terwijl ze demonstreerde hoe de kleine rakel die bij het rietje zat, het schoon zou houden, reciteerde ze statistieken over het gevaar dat plastic rietjes voor eenmalig gebruik vormen voor de oceanen van de aarde, vooral schildpadden .

Goed. Mijn 9-jarige moet haar spel verbeteren. Omdat plastic rietjes de minst van onze zorgen.

Im grapje . Soort van. Ik ben trots op mijn kind omdat het enthousiast is over natuurbehoud, dus ik heb haar enthousiasme natuurlijk niet verpletterd. Maar ik maak geen grapje over de rietjes. We moeten chillen over die verdomde rietjes. Het afzien van het gebruik ervan is op dit moment een virale trend voor serieuze natuurbeschermers. Iedereen heeft de virale video gezien van de arme kleine schildpad die een rietje uit zijn neus haalt. Verschrikkelijk, en niemand wenst dat een dier in het wild toe.

beste trainingsluiers

En waarom niet stoppen met het gebruik van plastic rietjes voor eenmalig gebruik? Voor de meesten van ons zijn rietjes gewoon niet nodig (hoewel ze absoluut noodzakelijk zijn voor personen met fysieke beperkingen die een rietje nodig hebben om het drinken te vergemakkelijken), en er zijn haalbare alternatieven voor velen van ons, zoals papieren rietjes of herbruikbare roestvrijstalen rietjes zoals degene die mijn dochter mee naar huis nam.

enfamil neuropro gentlease terugroepen

Maar we moeten ons fanatisme (en oordeel) in twijfel trekken als het gaat om het verbieden van plastic rietjes, en dit is waarom:

Allereerst maken plastic rietjes een heel klein percentage uit van de 8,3 miljoen ton plastic afval die elk jaar in onze oceanen wordt gedumpt. Zoals in .03% . Je kunt zien hoe, als we al onze aandacht richten op het elimineren van slechts dit ene kleine product, we misschien de aandacht afleiden van inspanningen die een veel grotere impact op ons ecosysteem zouden kunnen hebben. We kunnen zelfs meer schade aanrichten. Het smelten van staal staat immers niet bekend als goed voor het milieu.

We moeten ons er ook van bewust zijn dat de gegevens die viraal gingen - de gegevens die beweerden dat Amerikanen 500 miljoen plastic rietjes per dag gebruiken - afkomstig waren van een telefonische enquête uitgevoerd door een 9-jarige in 2011. Het kan heel goed een nauwkeurig cijfer zijn, maar we moeten hier misschien wat meer wetenschap toepassen voordat we de internetten opblazen met anti-stro-propaganda.

We hebben zeker een probleem met plastic afval dat in onze oceanen wordt gedumpt. De Great Pacific Garbage Patch, die tussen de kust van Californië en Hawaï zweeft, beslaat 1,6 miljoen vierkante kilometer - dat is twee keer zo groot als Texas - en wordt met de dag groter. Oh, en trouwens, het is alleen een van de vijf enorme drijvende afvaleilanden. Deze hebben onze aandacht meer nodig dan rietjes, mensen.

Dus, waar moeten we ons in plaats daarvan op concentreren? Welke acties zouden de grootste impact hebben op ons milieu?

We moeten het bewustzijn vergroten van wat de grootste bedreigingen voor ons oceaanmilieu werkelijk zijn. Velen zullen misschien verbaasd zijn om te horen dat het hoogste percentage plastic afval in de vuilnisbelt eigenlijk is visnetten — ongeveer 46% van het afval — gevolgd door andere soorten vistuig.

Deze plastic visuitrusting, ook wel spookuitrusting genoemd, wordt op zee achtergelaten door commerciële visserijbedrijven. Niet alleen raken achtergelaten netten en andere vallen verstrikt in de vuilnisbelten van onze aarde, maar ze doen ook iets veel ergers: ze blijven vissen en andere zeedieren vangen. Het Virginia Institute of Marine Science geschatte dat afgedankte krabpotten jaarlijks 1,25 miljoen blauwe krabben vangen. En ze zitten daar gewoon vast. Niemand eet ze op.

Japanse vrouwelijke namen

Landen die deel uitmaken van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties werken eraan om: regels opstellen voor het weggooien van dit soort vistuig en een markeringssysteem dat de eigenaar van gedumpt vistuig zou identificeren, zodat deze zou kunnen worden bestraft. Het probleem is dat veel landen in de derde wereld afhankelijk zijn van de visserij-industrie om hun economie te ondersteunen, en velen hebben niet de infrastructuur om visserijafval op de juiste manier af te voeren. Bovendien moeten vissers ervan overtuigd zijn dat het de moeite waard is om tijd en moeite te steken in het netjes weggooien van hun netten. Het in het water laten vallen is veel gemakkelijker, en dat hebben ze altijd gedaan.

Maar toch moeten we iets doen aan al dat afval in onze oceanen. De afvalplekken worden elk jaar exponentieel groter zonder enig teken van achteruitgang. In het verleden is de druk van de consument voor andere zorgwekkende kwesties effectief geweest bij het stimuleren van grootschalige veranderingen die een reële impact hebben. Daarom hebben we nu dolfijnveilige tonijn. Vóór 1990 vingen tonijnbedrijven doelbewust dolfijnen. Het was vanwege de druk van de consument dat ze hiermee stopten en het dolfijnveilig-label ontwikkelden dat we nu op onze blikjes tonijn zien. We hebben een soortgelijke campagne nodig om te voorkomen dat visserijafval in onze oceanen wordt gedumpt.

Maar dit is nog niet eens in de buurt van alles wat we moeten doen. 40% van de 8,3 miljard ton plastic afval die we elk jaar produceren, komt in onze oceanen terecht, maar de rest die niet wordt gerecycled (slechts 9% wordt gerecycled) komt op onze stortplaatsen terecht. Wat we hier hebben is een consumptieprobleem, en het moet worden aangepakt, zoals, tientallen jaren geleden.

keelpijn essentiële oliën

Dus, wat kun je als individu doen om de hoeveelheid afval die elk jaar aan ons milieu wordt toegevoegd te verminderen?

Omarm een ​​minimalistische levensstijl - gebruik gewoon minder. Minder speelgoed, minder kleding, minder schoenen, minder woonaccessoires. Drink geen flessenwater. Gebruik waar mogelijk tweedehands goederen of upcycle. Koop ervaringen in plaats van dingen.

En zeker, als je je daardoor beter voelt over de schildpadden (die video is echt pijnlijk om te zien), ga je gang en zie af van plastic rietjes. Maar onthoud dat als we echt impact willen maken, we moeten weten waar de echte problemen zitten en die als eerste moeten aanpakken.

Deel Het Met Je Vrienden: