Mijn zoon was een micro-preemie, en dit is hoe hij onze familie heeft veranderd

Amanda Hoffman

Je bent compleet. We brengen je naar de bezorging.

Twee en een half jaar later achtervolgen deze woorden me nog steeds. Als ik mijn ogen sluit, zie ik het tafereel nog levendig voor me. Ik was 26 weken zwanger - nog niet eens in mijn derde trimester. Nadat ze waren opgenomen voor een onverwacht begin van voortijdige weeën, hadden de artsen gehoopt dat ze mijn weeën zouden kunnen stoppen met een intraveneus medicijn genaamd magnesiumsulfaat - waardoor ik het gevoel kreeg dat ik van binnenuit levend werd verbrand.

Maar het had niet gewerkt. Ik zal de afgemeten kalmte in de stem van de dokter nooit vergeten - alsof ze zowel mij als zichzelf probeerde te verzekeren dat alles goed zou komen. We wisten allebei dat dat een gigantisch vraagteken was.

vrouwelijke Italiaanse namen

Twintig minuten later werd Emmett geboren, met een gewicht van slechts 860 gram of 1 lb. 14 oz. Zijn eerste Apgar-score was een 1 (op een schaal van 1-10). Hij leefde amper, maar hij slaakte een piepklein kreetje en ik wist meteen dat hij een vechter zou zijn.

We brachten iets meer dan drie maanden door op de NICU en kwamen uiteindelijk twee dagen na de oorspronkelijke uitgerekende datum van Emmett thuis. De dokters hadden ons verteld dat ze verwachtten dat hij zou blijven tot zijn uitgerekende datum, en dus was zijn verblijf op de NICU zo goed als een leerboek voor een micro-preemie.

Maar het blijkt dat een leerboek voor een micropreemie allesbehalve een leerboek is als het gaat om het moederschap en de menselijke psyche, en wat niemand je vertelt, is dat de NICU-ervaring niet zomaar verdwijnt als je eindelijk je baby thuisbrengt.

Voor sommige baby's betekent dit dat ze aspecten van de NICU fysiek mee naar huis moeten nemen - veel baby's komen thuis op zuurstof of een apneumonitor of een voedingssonde. Voor sommige baby's betekent dit aanzienlijke cognitieve of fysieke vertragingen, waarvan vele zich maanden of zelfs jaren niet manifesteren. We ontsnapten relatief gemakkelijk, alles bij elkaar genomen, met enkele longlittekens en ademhalingsproblemen die zich voordoen en worden behandeld als astma, sommige slikproblemen waarbij we al zijn vloeistoffen moeten verdikken, moeite om aan te komen, ongeacht hoeveel hij eet, obstructieve slaapapneu die moest geopereerd worden toen hij een jaar oud was, en enkele kleine problemen met zijn houding en gang die we corrigeren met enkel-voet orthesen. En ja, dat wordt beschouwd als gemakkelijk ontsnappen.

leuke bloemennamen

Een van de eerste keren dat ik me realiseerde dat we de preemie benarde toestand op de NICU was de eerste keer dat een vreemdeling me vroeg hoe oud hij was. Hij was meer dan drie maanden oud, maar zag eruit als een pasgeborene na een week aangepast (aangepaste leeftijd bij prematuren is de leeftijd die het kind zou hebben als ze voldragen waren geboren). Ik weet niet meer precies wat ik zei, maar ik herinner me dat ik rondliep en het gevoel had dat ik gewoon veel te veel informatie had gegeven aan een vreemdeling die alleen maar grapjes probeerde te maken in de lift. Haar blik van shock en vervolgens medelijden gaf me het gevoel dat ik een freakshow was.

gerber zachte formule beoordelingen

Vanaf dat moment raakte ik een beetje in paniek elke keer dat ik iemand in het openbaar naar ons toe zag komen, omdat om de een of andere reden als je een baby hebt, iedereen moet weten hoe oud ze zijn. Uiteindelijk leerde ik de situatie te beoordelen, en als het onwaarschijnlijk was dat ik de persoon weer zou zien, zou ik gewoon liegen en hem zijn aangepaste leeftijd vertellen. Andere keren zou ik zijn werkelijke leeftijd geven en hopen dat ze geen commentaar zouden geven op hoe klein hij was. Soms gaf ik de volledige uitleg, waardoor ik me, afhankelijk van de dag, trots of beschaamd voelde.

Een van de meer belastende overblijfselen van onze NICU-ervaring was extreme hypervigilantie. Elke nieuwe moeder zal toegeven dat ze haar nieuwe baby heeft zien slapen uit angst dat ze zou stoppen met ademen. Maar als je je baby echt hebt zien stoppen met ademen, voelt die angst een beetje te reëel aan. Emmett sliep de eerste twee jaar van zijn leven met een ademhalingsmonitor – niet omdat de dokters het voorschreven, maar omdat ik het nodig had om te slapen.

Vandaag de dag verteren schuldgevoelens me nog steeds. Het maakt niet uit hoe vaak mij iets anders wordt verteld, ik zal me nooit verantwoordelijk voelen dat mijn lichaam hem in de steek heeft gelaten. Verjaardagen zijn een uitdaging. De meeste ouders zullen je vertellen dat de dag van de geboorte van hun kind de beste dag van hun leven was. Maar de dag dat Emmett werd geboren, was mijn ergste. Ik ben nooit iemand geweest die vasthoudt aan geromantiseerde ideeën over zwangerschap of geboorte - laten we eerlijk zijn, een bevalling is rommelig, onwaardig en doet pijn als een hel. Toch rouw ik nog steeds om het feit dat ik het hele derde trimester heb gemist, en ik werd bedrogen uit dat mooie moment dat de dokter je pasgeboren baby op je legt. Emmett was niet eens stabiel genoeg om vijf dagen vastgehouden te worden. Verjaardagen zijn bitterzoet, gekenmerkt door polaire emoties: intense trots om hoe ver hij is gekomen, maar ook een ontnuchterende herinnering aan de dag dat ik hem niet veilig hield en we hem bijna verloren.

Het hebben van een preemie en een verlengd verblijf op de NICU is iets dat (gelukkig) maar weinig ouders kunnen begrijpen. Niet veel mensen hebben hun kind zien vechten voor zijn leven, hebben zien worstelen om dingen te doen die de meeste baby's van nature doen - zoals ademen, eten en hun lichaamstemperatuur op peil houden. Maar in de loop van de jaren dat ik contact heb gehad met andere preemie-ouders, heb ik ontdekt dat alles wat ik heb beschreven - wat ik pas onlangs als PTSS ben gaan herkennen - eigenlijk heel normaal is voor wat we hebben meegemaakt. Dit gevoel gaat misschien nooit weg, maar door preemie ouderondersteuningsgroepen en gewoon door erover te praten of te schrijven, heb ik geleerd mijn gevoelens als geldig te erkennen en verder te gaan.

Voor andere preemie-ouders die dit lezen: ik snap het. Ik ken je strijd en ik ken je kracht. Onze baby's hadden waarschijnlijk veel vergelijkbare en veel verschillende uitdagingen. De jouwe is misschien eerder geboren dan de mijne, of later. De jouwe kan meer aanhoudende problemen hebben, of minder. Misschien ga je het trauma beter of slechter aan dan ik. Maar ongeacht de details, ben ik gaan leren dat preemie-ouders meer gemeen hebben dan niet.

essentiële olie sinus blend

We weten niet wat de toekomst voor Emmett in petto heeft. In alle opzichten doet hij het opmerkelijk voor een 26-weeker - hij heeft zeker de meeste voorspellingen van de artsen overtroffen. Maar er zijn nog steeds dingen die we misschien pas ontdekken als hij veel ouder is. Het onbekende is ontmoedigend en het herinnert ons eraan dat we nog steeds in deze achtbaan zitten. Maar hij is al zo ver gekomen, en elke uitdaging die we hebben moeten overwinnen, maakt me nog veel trotser op hem.

Zijn vroege start zal altijd deel uitmaken van zijn verhaal, maar ik hoop dat het een verhaal blijft van doorzettingsvermogen en het overwinnen van de kansen. Deze ervaring heeft ons gezin voor altijd veranderd, maar in veel opzichten heeft het ons sterker gemaakt. Hij heeft ons sterker gemaakt.

Deel Het Met Je Vrienden: