Een liefdesbrief aan degenen die de cyclus van misbruik doorbreken

puhimec / iStock

Er zijn superhelden onder ons. Vermomd als gewone moeders en vaders verwisselen leden van deze groep buitengewone ouders luiers, pakken lunches in en stoppen kinderen 's nachts in, net als de rest van ons. Maar achter de schermen strijden ze tegen duistere krachten die niemand van ons kan zien.

Mijn vader was een van deze superhelden. Een groot deel van mijn jeugd was ik me er niet van bewust, hoewel de tekenen er waren. Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het eerst de cape opmerkte die netjes onder zijn truivest was gestopt, maar tegen de tijd dat ik het huis verliet, had ik een idee hoeveel tijd en energie hij besteedde aan het vechten tegen de schurken in zijn hoofd.

Toen ik opgroeide, hoorde ik verhalen en delen van verhalen. Een grootvader die zijn vrouw slaat voordat hij zijn zonen achtervolgt door een steegje met zijn politiepistool. Een moeder geplaagd door alcoholisme en woede. Zes broers en zussen van zes verschillende vaders. Een kostbare viool die in dronken woede aan stukken werd geslagen. Beetje bij beetje werd het beeld van de opvoeding van mijn vader in zwart en blauw geschilderd. Hij vertelde ons niet alles - net genoeg om ons een idee te geven van waar hij vandaan kwam. Superhelden moeten tenslotte een aantal geheimen bewaren.

Nu ik zelf drie kinderen heb en een goed begrip heb van hoe moeilijk het ouderschap onder de beste omstandigheden kan zijn, herken ik mijn vader als de cyclusbrekende held die hij was. Ik ben me er terdege van bewust dat de hel die hij als kind heeft doorgemaakt, simpelweg door geboren te worden in een gewond gezin, gemakkelijk mijn eigen lot had kunnen zijn. De cycli van verslaving en misbruik, de erfenis van persoonlijke en ouderlijke hulpmiddelen die serieus gerepareerd moeten worden, het doorgeven van bitterheid en woede als familiestukken - ik heb deze verschijnselen in de loop der jaren in andere families gezien. Het is het gemakkelijkste voor stervelingen om mens te zijn.

Maar op een gegeven moment stapte mijn vader een telefooncel binnen en zwoer hij meer te zijn dan de som van zijn opvoeding. Hij nam het op tegen de monsters die hem volgden en verklaarde de oorlog aan de disfunctionele demonen die hij droeg. Hij koos ervoor om zijn kinderen de jeugd te geven die hij niet had.

dreft detergent recall 2022

En voor het grootste deel is hij daarin geslaagd. Ik herinner me leuke familievakanties, gelach rond de eettafel, gebeden en knuffels voor het slapengaan. Ik kan mijn vader nog steeds zien giechelen tot tranen toe toen mijn broer aankondigde dat zijn huisdiersteen op de grond had gepoept. Ik kan zijn beroemde opgebakken aardappels ruiken terwijl Stevie Wonder op de platenspeler schaltzondagochtenden. Ik hoor zijn stem de kamer vullen bij koorconcerten, toneelstukken, prijsuitreikingen en diploma-uitreikingen (Dat is mijn dochter!). Hij was altijd trots op me. Ik heb altijd geweten dat er van me werd gehouden, diep en oprecht.

Maar er waren littekens van de strijd die hij niet kon verbergen. Ik herinner me dat ik hem 's avonds zag vertrekken om ACOA-bijeenkomsten (Adult Children of Alcoholics) bij te wonen en me af te vragen wat daar gebeurde. Ik herinner me prettige maar behoedzame bezoeken aan ooms en grootouders en een vaag besef van drama over uitgebreide familieleden. Ik voel nog steeds het verdriet van de zelfmoord van mijn vaders geliefde jongere broer toen ik 10 was - te jong om te begrijpen dat mijn lieve, grappige oom dezelfde oorlog had gevochten als mijn vader, maar had verloren.

En ik zag af en toe gevechten verloren gaan - kaken op elkaar geklemd, ogen flitsten toen de demonen opdoken, waardoor het gewicht van de lucht in de kamer veranderde. Ik herinner me momenten waarop mijn moeder (zelf een superheld) die monsters kalm temde. Ik herinner me dat ik ze zelf een keer naar beneden staarde en mijn vader smeekte om harder te vechten voordat hij de beesten stilletjes alleen naar de strijd droeg. Hij verontschuldigde zich altijd voor verloren gevechten.

Maar ik herinner me nog veel meer gewonnen veldslagen. Strijd en kracht manifesteerden zich in diep ademhalen en gespannen wenkbrauwen. Er zat snelheid en energie in zijn bewegingen toen hij het woedende monster aannam. Ik wist instinctief dat ik licht moest stappen, hem de ruimte moest geven om zijn forten te bouwen en strategieën te bedenken zonder afleiding. Na verloop van tijd ontdekte ik enkele van zijn wapens - geloof, gebed, boeken, routine, decompressietijd, klassieke rockalbums - en zag hoeveel gemakkelijker het gevecht was als hij ze goed onderhouden en paraat hield.

Ik weet dat het niet gemakkelijk was. Ik weet zeker dat hij het gevoel heeft dat hij ons in sommige opzichten in de steek heeft gelaten. Mijn vader was niet perfect - het is waar. Maar geen van beide is een ouder, of superheld, wat dat betreft. Ze hebben allemaal hun kryptoniet. Maar het feit dat hij steeds naar die telefooncel terugkeerde, definieert zijn vaderschap voor mij. Ik bewonder mijn vader om vele redenen, maar niet zozeer als zijn moed en standvastigheid op zijn interne slagveld.

Ik heb anderen zoals hij ontmoet in mijn volwassen leven, en ze verbazen me allemaal. Er is bovenmenselijke kracht en uithoudingsvermogen voor nodig om elke dag de goede strijd te voeren, de disfunctionele dialoog in je hoofd te overstemmen, woede en misbruik te overwinnen. Cyclusbrekende ouders worden geconfronteerd met een megalopolis van hoge gebouwen, en die enkele grenzen moeten vermoeiend zijn.

dingen die je nodig hebt na de bevalling

Dus als je een ouder bent met een gewonde achtergrond die ernaar streeft je kinderen anders op te voeden, als je in stilte je eigen strijd voert die de rest van de wereld niet kan zien, dan wil ik dat je weet dat je geweldig bent. Opvoeden is verdomd moeilijk, zelfs met goede psycho-emotionele hulpmiddelen, dus het kan natuurlijk soms onmogelijk lijken. Maar je hebt dit. Blijf die telefooncel kiezen. Geef niet op.

Als u zich vermoeid voelt, onthoud dan dit: de beloningen voor uw inspanningen om de cyclus van misbruik te doorbreken zijn enorm en verstrekkend. Je beschermt je eigen familie, ja, maar je prestaties hebben ook een positieve invloed op de samenleving als geheel. Kinderen opvoeden met minimale schade is een geschenk aan de wereld. Ernstig. Hoeveel grote denkers en potentiële pioniers zijn tegengehouden door de littekens van hun opvoeding? Hoeveel van de pijn die mensen elkaar aandoen, is een bijproduct van generaties lang misbruik of verwaarlozing?

Dus draag die cape met trots, fietsbrekers. Wees niet bang om je kinderen aanwijzingen te geven over je geheime identiteit. Je hoeft ze niet alles te vertellen, maar geef ze een idee van wat je doormaakt om ze te beschermen tegen de duisternis. Ik ben mijn vader zo dankbaar dat hij die demonen voor mij heeft aangepakt. Je kinderen zullen je ook dankbaar zijn.

Deel Het Met Je Vrienden: