Het beste moederdagcadeau is een vrije dag

Het is het beste cadeau dat ik heb gekregen tijdens deze goedkope Hallmark-vakantie.

'Dus, wat zijn je plannen voor Moederdag?' De vraag, die aan een groep moedervrienden werd gesteld, lokte gegrinnik en een paar kreunen uit. De feestdag die is gemaakt om moeders te eren voor het werk dat ze doen, betekent in plaats daarvan vaak meer werk voor ons. De brunchplek vinden, de kinderen aankleden, iedereen de deur uit schuifelen - of anders de benodigdheden kopen voor je eigen ontbijt op bed. We kennen allemaal de oefening. Deze keer gooide ik echter een curveball.

“Nou, mijn ouders gaan met mijn kinderen kamperen voor Moederdag. Ik zal ze dit jaar helemaal niet zien die dag.

Ik zag verbazing op een paar gezichten, een beetje afgunst, maar ook oordeel. Moeten we als moeders niet bij onze kinderen willen zijn op Moederdag? We poseren voor de foto's, accepteren de macaroni-kunstkaarten en eten met plezier het lauwe ontbijtbuffet terwijl we onze kinderen ervan weerhouden elke jelly-container op tafel te openen. Dat is wat Moederdag is. Het feit dat ik me dit jaar afmeld, voelt voor iedereen vreemd - zelfs voor mezelf, als ik eerlijk ben.

Ik was dit jaar niet van plan om gescheiden te zijn van mijn kinderen. Ik was het niet van plan en ik denk niet dat ik me op mijn gemak zou hebben gevoeld om erom te vragen. Nu de familiekalender gevuld was met voorjaarsverplichtingen en de vrije weekenden verdwenen, was het tweede weekend van mei de enige open plek voor een episch neef-kampeeravontuur. Toen mijn moeder me op het idee bracht, voelde ik me opgewonden en meteen schuldig.

Ik heb altijd een gecompliceerde relatie gehad met deze gefabriceerde feestdag. Als adoptiemoeder van vier kinderen , mijn moederschap is gekomen bij het verlies van een ander . De pijn die ze ervoeren, die me naar het moederschap katapulteerde, is nooit ver uit mijn gedachten. Het is onmogelijk om de tweede zondag van mei te negeren. Toch kom ik op voor mijn kinderen die het met mij willen vieren. Ik heb de verlepte anjers in de kerk met een strakke glimlach in ontvangst genomen. Ik verscheur absoluut als ik word belaagd met zelfgemaakte ambachten en plantenknipsels geworteld in Dixie-bekers. Ik hou van deze kinderen met alles wat ik in me heb en accepteer hun aanbod gretig.

Tegelijkertijd ben ik versleten en jaar na jaar net iets meer gerafeld aan de randen. Ik wist niet dat sommige kinderen eigenlijk nooit echt 'de hele nacht doorslapen'. Ik heb onvolledige kinderopvang in elkaar geflanst terwijl ik vanuit mijn zak op de speelplaats werkte, een vaardigheid die ik nu op mijn cv kan zetten. Ik ben moe. Zijn we allemaal moe? Ik denk het wel. Ik weet het eigenlijk wel zeker.

Dus toen mijn eigen moeder - die is komen opdagen om me te redden van verdrinking in luiers of mijn eigen wanhoop op meer dagen dan ik kan tellen - aanbood om mijn kinderen mee te nemen voor Moederdagweekend, zei ik ja. Ze zag hoe het schuldgevoel mijn ogen begon te vertroebelen en drukte het in een oogwenk plat. 'Stop er nu mee, Meg. Het is goed. Neem het geschenk. Pak aan.'

Dus ik deed.

Terwijl ik de voorjaarskampeerbakken naar buiten sleep om de wandelschoenen en gazonspellen te vinden die een kampeertrip leuk maken, plan ik mentaal mijn eigen weekend. Misschien gaan mijn man en ik brunchen op een plek waar de kinderen een hekel aan zouden hebben. (Pittig, met veel garnituren op het bord en geen kleurpotloden beschikbaar voor de placemats.) We zullen ons er niet slecht over voelen, wetende dat onze kinderen lekker in de reiswagen van mijn ouders zitten en mini-muffins per zak eten. Misschien loop ik in plaats van te wachten op een cadeaubon voor een massage (of te wachten met het verzilveren van dat 'massagecertificaat' voor thuis dat ik heb gekregen...) gewoon een spa binnen en koop ik er zelf een. Ik kom daarna thuis en kijk op klaarlichte dag in mijn woonkamer naar een zweverige sexy show zonder na te denken over wie er binnenkomt. Ik kook niet, zelfs niet één keer.

Wat ik ook besluit te doen met die paar kostbare dagen, het zal geweldig zijn, maar daar gaat het niet om. Het punt is dat ik me na tien jaar moederschap niet schuldig hoef te voelen over het claimen van wat tijd voor mezelf of het aannemen van het beste cadeau dat ik heb gekregen voor deze gecompliceerde feestdag. Het betekent niet dat ik minder van mijn kinderen hou, dat ik ze minder dankbaar ben of dat ik ze niet zal missen als ze weg zijn.

Ik kan niet wachten op die bezwete, naar insecten ruikende knuffels bij hun terugkeer naar mij - klaar voor een douche en een vroege bedtijd. Over tientallen jaren zullen mijn kinderen zich de Moederdag niet herinneren zonder hun moeder; hiervan weet ik dat het waar is. Ze zullen zich de kampvuren herinneren met hun neven en de vis die ze vingen. Ze zullen zich het racefietsen herinneren rond kampeerlussen en het likken van plakkerige vingers van s'mores.

Ik hoop dat ze zich ook de tijd herinneren dat hun moeder een momentje voor zichzelf nam en daardoor ook leren hoe ze voor hun toekomstige zelf kunnen zorgen.

innestelingsbloeding versus menstruatie

Meg St-Esprit, M. Ed . is journalist en essayist in Pittsburgh, PA. Ze is een moeder van vier kinderen via adoptie en een tweelingmoeder. Ze schrijft graag over ouderschap, onderwijs, trends en de algemene hilariteit van het opvoeden van kleine mensen. Volg haar verder Twitteren En Instagram om haar werk bij te houden.

Deel Het Met Je Vrienden: