Omgaan met een giftige ouder is emotioneel vermoeiend

Enge mama en George Marks/Getty

Elke keer als ik een date met mijn moeder prik, zeg ik tegen mezelf dat het anders zal zijn. Ik heb haar al maanden niet gezien. Ze weet waar ik sta in haar dramatische leven, en ze zal het niet ter sprake brengen. Ik moet nul verwachtingen hebben en haar op me laten uitladen en het achterlaten aan de schilderachtige tafel waar we potstickers delen. Ik prop mijn gezicht vol en hoop dat het luide kauwen haar buitensluit.

Het mislukt echter nooit. Het maakt niet uit of ik mijn moeder ontmoet voor de lunch of dat het hele gezin samenkomt voor een verjaardagsfeestje - het gaat nooit goed. Ze lijkt zichzelf niet te kunnen helpen en zet haar tanden in alles wat er mis gaat in haar leven, zodat ze je alle slechte dingen kan vertellen die mensen haar aandoen. Het is als een hobby voor haar. Eigenlijk is dat niet waar, het is meer een obsessie.

Kijk, het is nooit haar schuld. Ze heeft geen controle over het feit dat ze een hekel heeft aan haar baan, dat ze weer problemen heeft met haar buurvrouw, of dat haar zus haar helemaal gek maakt.

Ik ken mijn moeder al meer dan vier decennia en drama volgt haar zoals een hond iemand volgt met spek op zak. Toen ik jonger was, dacht ik altijd dat ze het behoorlijk slecht had. Mensen waren gewoon gemeen tegen haar, en wat ze ook deed, ze kreeg het kortste eind.

Damir Bosnjak / Unsplash

Toen groeide ik op en begon te zien hoe ze situaties zou manipuleren. Zoals de keer dat ze mijn vader (haar ex-man) om advies vroeg over hoe om te gaan met mijn oudere zus die worstelde met een giftige vriendschap. Hij vertelde haar wat hij dacht dat ze moest doen, en na wat leek op een mooie uitwisseling tussen twee mensen die samen co-ouderschap hadden, wendde ze zich tot mij en zei: ik vind het geweldig hoe je vader hier komt en me probeert te vertellen hoe ik moet mijn kinderen opvoeden.

Whoa. WAT?!

Dat was een eye-opener voor mij. Ik was toen 15 en op dat moment kon ik mijn moeder zien voor wie ze werkelijk was - een trieste, manipulatieve, giftige vrouw. Dit is pijnlijk om te beseffen op zo'n jonge leeftijd, maar ik ben dankbaar omdat het me deed beseffen dat ik nooit zoals haar wilde zijn.

Ik begon te zien dat ze snakte naar het drama, de angst, de ongemakkelijke situaties, want eerlijk gezegd, als ze er niet waren, wist ze hoe ze ze moest creëren en ze was een meester. En nu, terwijl ze in de 70 kruipt, staat ze aan de top van haar spel.

Cristian Newman/Unsplash

basis middelste namen

Maar ze is mijn moeder . Zij is de oma van mijn kinderen. Ze gaf me het leven en voedde me op en leerde me hoe ik een tampon moest gebruiken in godsnaam. Kan ik haar drama niet verdragen in ruil voor dat alles?

Haar drama heeft ervoor gezorgd dat ik hard aan mezelf heb gewerkt. Ik heb me gerealiseerd dat tijd doorbrengen met haar me zo boos maakte, dat ik dagenlang in een vreselijke gemoedstoestand zou zijn nadat ik slechts een paar uur met haar had doorgebracht. De kater die ze me achterliet was de tijd niet waard, en ik trok me van haar terug en verbrak het contact voor een paar maanden.

Haar drama heeft me kansen gegeven om manieren voor te stellen waarop ik bepaalde dingen zou aanpakken (voornamelijk de manier waarop ze over alles denkt), alleen om te worden genegeerd, wat me gefrustreerd maakt en naar mijn zussen ren om te klagen over de laatste afleveringen van mijn moeder. Maar hallo, kijk eens wie nu het drama creëert?

Ik heb alles geprobeerd. Ik heb pauzes van haar geprobeerd. Ik heb geprobeerd het drama niet te voeden door haar te vragen hoe ze de situatie ging oplossen (advies dat ik ooit op een podcast hoorde dat zou moeten werken; het werkte niet). Dit alles veranderde mijn moeder niet, en het voelde ook niet goed omdat ik te veel van mijn energie gebruikte, energie die ik voor andere dingen nodig had.

Ik heb haar gemene opmerkingen over het feit dat mijn zussen niet genoeg voor haar doen, genegeerd. Ik heb gehoord hoe ze zo opgewonden raakte over een nieuwe vriendin dat ze ze over een jaar dumpte omdat ze haar handleiding over hoe ze zich moesten gedragen niet volgden. Ik heb haar door banen, vriendjes en talloze diëten en supplementen zien ploegen die haar leven zouden moeten veranderen, omdat ze haar geld terug eist en ziedende recensies achterlaat. Ik heb gezien hoe ze dure haar- en gezichtsproducten kocht om hetzelfde te doen. Maar deze shit is moeilijk.

Haar motto is arme mij, maar ook als er hier niets aan de hand is, geef me even en ik zal dat veranderen.

Ik ben uitgeput. Omgaan met een familielid dat zich aangetrokken voelt tot zijn eigen bullshit, zoals een peuter tot een trap, is op zijn zachtst gezegd vervelend. Het voelt alsof er vergif in mijn binnenste wordt geperst als ik haar hoor afzeiken over het laatste probleem in haar leven, want verdorie, er is altijd een probleem.

En elke keer als ik haar zie, vraag ik me af hoe ik het beste met dit gedrag kan omgaan. Omdat het niet zo afschuwelijk is, moet ik haar tot het einde der tijden bij mij en mijn kinderen vandaan houden, maar het is al erg genoeg om ervoor te zorgen dat ik mijn hand voor haar gezicht wil houden om haar aan te geven dat dit elke keer een gevarenzone is ze geeft zich over aan dit grandioze gedrag.

Ik heb nog steeds geen antwoord, maar ik heb haar gezegd dat ik in een dramavrije bubbel moet blijven voordat we elkaar ontmoeten, en de nacho's moet bestellen omdat mijn kauwen de meeste van haar woorden zal overstemmen als ze besluit om voor het en vertel me alleen deze ene kleine klacht omdat ze dat altijd doet.

Mijn moeder zal niet veranderen, maar ze heeft me een enorm cadeau gegeven: ze heeft me precies het soort persoon laten zien dat ik niet wil zijn.

Deel Het Met Je Vrienden: