Kerstmis is voor velen van ons geen religieuze feestdag

Ariel Skelley/Getty

Mijn man en ik zijn joods, en hoewel we allebei in niet-religieuze families zijn opgegroeid, identificeren we ons nog steeds als cultureel joods en vieren we de meeste van de belangrijkste joodse feestdagen. Meestal betekent dat dat we een aantal gouden kansen per jaar krijgen om met onze uitgebreide families samen te komen, grappen en oude verhalen te vertellen en onze buiken te vullen met aardappellatkes en matzeballensoep.

Het is geweldig en we houden van wat het onze kinderen leert over familie, geschiedenis, cultuur en traditie.

Maar net zoals Pesach en Chanoeka tellen als belangrijke feestdagen in ons huis, zo is dat ook Kerstmis- . Als je het mijn kinderen zou vragen, zouden ze je zelfs vertellen dat Kerstmis waarschijnlijk de grootste en beste feestdag is die ze het hele jaar vieren - en zeker degene waar ze het meest naar uitkijken.

We gaan helemaal los met een grote, bedwelmde boom, lichten, versieringen en bezoeken aan de kerstman. We bakken kerstkoekjes terwijl we naar kerstmuziek luisteren. We zorgen ervoor dat we op kerstavond koekjes voor de kerstman achterlaten, en een paar worteltjes voor zijn rendieren. Net als de meeste kinderen kunnen mijn kinderen op kerstavond niet de hele nacht slapen en op kerstochtend bij het krieken van de dag wakker worden.

Oh, en we zorgen ervoor dat er een hele reeks kerstcadeaus voor hen onder de boom ligt. Natuurlijk.

Maar wacht, vraag je je misschien af, a niet-christenen die Kerstmis vieren ?

Nou, het blijkt eigenlijk heel gewoon te zijn, en we zijn niet het enige niet-christelijke gezin dat deelneemt aan Kerst festiviteiten . Volgens een Pew-enquête uit 2013 , 9 van de 10 Amerikanen (de enorm meerderheid) Kerstmis vieren. Van de ondervraagde niet-christenen zei 80% van hen dat ze Kerstmis vierden, en de meesten zeiden dat ze de feestdag eerder als een cultureel feest dan als een geloofsfeest beschouwen.

merken babyspeelgoed

Zien? Ik zei toch dat ik niet de enige was. Verre van.

Voor de meeste mensen is Kerstmis steeds meer een culturele vakantie geworden dan iets anders. Van de 2.001 mensen die in de Pew Survey werden geïnterviewd, beschouwt bijna de helft de feestdag niet als religieus, en 32% beschouwt het vooral als een cultureel evenement.

Wat meer is, op de vraag waar ze het meest naar uitkijken aan Kerstmis, kijkt slechts 11% van de ondervraagden uit naar de religieuze aspecten van de vakantie, terwijl bijna 70% Kerstmis in de eerste plaats ziet als een tijd om samen te komen met vrienden en familie.

Dit alles wil niet zeggen dat Kerstmis niet gevierd zou moeten worden als een religieuze feestdag voor degenen die ervoor kiezen om dit te doen. Voor kerkgaande christenen is en zou Kerstmis een van de heiligste feestdagen van hun geloof moeten zijn. Alleen omdat velen van ons de feestdag als een niet-religieuze gebeurtenis zien, verandert niets aan wat het betekent voor miljoenen christenen die er zijn.

emoties deel van de hersenen

Maar voor velen van ons gaat het daar gewoon niet over. En dat is oké.

De kwaliteiten van saamhorigheid en goede moed zijn genoeg om van Kerstmis de mooiste tijd van het jaar te maken. Voeg daar de geur van pijnbomen, peperkoek en een knapperend haardvuur aan toe en we zijn in een gezellige vakantiezaligheid. Eerlijk gezegd is het eten van een verse partij pepermuntschors voor sommigen van ons vrijwel verwant aan een religieuze ervaring.

Interessant is dat volgens het onderzoek de minder nadruk op Kerstmis als een religieuze feestdag relatief recent lijkt te zijn, aangekondigd door de jongere generatie.

Jongeren zijn minder geneigd dan oudere volwassenen om Kerstmis eerder een religieuze dan culturele feestdag te zien, ze zeggen minder vaak dat ze kerstdiensten zullen bijwonen en ze geloven minder snel in de maagdelijke geboorte, Greg Smith, directeur van Amerikaanse religieonderzoeken bij het Religion and Public Life Project van het Pew Research Center, vertelt de Huffington Post . Het komt overeen met veel onderzoek dat zegt dat jonge mensen behoorlijk onderscheidend zijn in de manier waarop ze religie benaderen, waarbij jongeren de groei leiden van religieus niet-aangeslotenen.

Uit het onderzoek bleek dat voor de meerderheid van de mensen die het vieren, kersttradities geworteld zijn in tradities uit de kindertijd, en dat deze tradities nog steeds door iedereen worden omarmd, behalve met minder nadruk op activiteiten zoals naar de mis gaan of kerstliederen. Tradities uit de kindertijd, zoals samenkomen met familie, de boom opzetten, kerstkaarten en geschenken sturen, en knutselen en bakken, zijn echter nog steeds topprioriteiten voor de meerderheid van de Amerikanen, ongeacht religieuze overtuiging.

Kortom, voor de meesten van ons is Kerstmis gewoon de ultieme feelgood-vakantie. Het gaat over traditie en het maken van herinneringen voor onze kinderen. Het gaat over familie, warmte, saamhorigheid, vrede, vriendelijkheid en goede wil.

En hoewel er zeker mensen zijn die misschien kritisch zijn over een niet-christen die de feestdag viert, of over de groeiende de-nadruk op de religieuze aspecten ervan, zeg ik tegen jou: wees geen Grinch. En ook: Jij doet jou, en ik doe mij.

Jouw kerst kan zijn wat je wilt, en de mijne ook. Want echt, we kunnen allemaal wel wat extra vreugde in ons leven gebruiken, en Kerstmis voelt voor velen van ons als de ultieme manier om een ​​goed humeur, vrolijkheid en een broodnodige dosis geluk en hoop voor iedereen te brengen.

Deel Het Met Je Vrienden: