Zijn hondenjaren eigenlijk echt? Wat experts zeggen over die oude 7:1-verhouding

Bovendien biedt een dierenarts veelbelovende inzichten over de toekomstige levensduur van huisdieren.

Wanneer je breng een huisdier in huis , worden ze een geliefd lid van je roedel (meestal vrij snel!). Er zijn tenslotte weinig dingen zo puur in deze wereld als de liefde van een trouwe, gelukkige pup of een knuffelig katje . Maar een van de grootste onrechtvaardigheden in het leven is het te korte levensduur van onze huisdieren omdat er voor de meesten van ons nooit genoeg tijd kan worden doorgebracht met onze harige metgezellen.

We weten dat vooral honden snel verouderen, waarbij de algemene overtuiging is dat één mensenjaar gelijk staat aan zeven hondenjaren. Je zou zelfs gekscherend kunnen bellen de vreselijke tweeën van je huisdier hun ‘tienerjaren’ of zijn liefdevol dol op je gouden ouwe voordat ze de dubbele cijfers bereiken. Maar bestaat de verhouding van 7 op 1 wel, en is er een manier om precies te weten hoe oud uw geliefde huisdier eigenlijk is?

Hondenjaren ontkrachten

Het blijkt dat dierenartsen en huisdierexperts al tientallen jaren proberen de ‘hondenjaren’-mythe te ontkrachten. En dat komt omdat het “een beetje overdreven simplistisch en een beetje achterhaald” is, zoals Dr. Rebecca Greenstein, B.Sc., D.V.M., en lid van Rover's Pet People-paneel , vertelt Enge mama.

'Net als wij ervaren honden veroudering met een verrassende hoeveelheid individuele variatie', legt Greenstein uit. 'Factoren als genetica, grootte, ras, gezondheidstoestand, medische geschiedenis, dieet, activiteitsniveau en algehele levensstijl spelen allemaal een rol bij het bepalen van de levensduur. Het is belangrijk op te merken dat sommige honden, vooral grote rassen, relatief tekenen van veroudering kunnen vertonen.' vroeg, terwijl anderen tot ver in hun hogere jaren als jongere honden kunnen verschijnen of zich gedragen.

Bovendien zijn er honderden hondenrassen, die over het algemeen tussen de 8 en 16 jaar oud zijn. Simpel gezegd: “Acht jaar in het ene ras is niet gelijk aan acht jaar in het andere”, zoals David J. Waters, adjunct-directeur van de Purdue University Centrum voor ouder worden en de levensloop, verteld De Wall Street Journal in 2008.

Grote honden = grote liefde

Bijvoorbeeld, grote honden breng grote liefde mee, wat het des te moeilijker maakt als we eerder afscheid van ze moeten nemen dan we zouden willen. Waarom is dit precies? “We zijn nog maar net begonnen met het ontsluieren van enkele van de geheimen van veroudering bij honden; veel aspecten ervan blijven een mysterie. Grote honden groeien aanzienlijk sneller dan kleinere honden of mensen, wat mogelijk verband houdt met hun versnelde verouderingssnelheid en hogere snelheid. het aantal kankergevallen.”

In een onderzoek uit 2013, gepubliceerd in het tijdschrift De Amerikaanse natuuronderzoeker merkte de Duitse evolutiebioloog Cornelia Kraus op dat grote honden ouder worden alsof ‘hun volwassen leven zich in snelle beweging afwikkelt’, hoe graag we ze ook zo lang mogelijk vast willen houden.

Het allemaal afbreken

Dus waar komt het hele 'hondenjaren'-gedoe eigenlijk vandaan, en is het eigenlijk mogelijk om de leeftijd van uw huisdier te berekenen? 'Het idee ontstond vele decennia geleden, toen de gemiddelde menselijke levensduur werd geschat op ongeveer 70 jaar, en de gemiddelde levensduur van een hond ongeveer 10 jaar; vandaar de verhouding van 7:1', legt Greenstein uit. 'In werkelijkheid is de berekening van de veroudering van honden veel complexer.'

Over het algemeen gesproken is de Amerikaanse veterinaire medische vereniging berekent als volgt:

• 15 mensenjaren zijn gelijk aan het eerste jaar van het leven van een middelgrote hond
• Het tweede jaar van uw hond is ongeveer negen mensenjaren
• Daarna variëren de zaken, maar voor een hond zou elk mensenjaar ongeveer vijf jaar duren

Uw dierenarts kan u helpen een beter onderbouwde inschatting te maken op basis van de huidige gezondheid van uw pup, legt Greenstein uit. 'Een paar methoden die u kunt gebruiken om de leeftijd van uw hond te bepalen, zijn onder meer het beoordelen van hun tanden, het onderzoeken van hun vacht en poten, het controleren van hun ogen en het evalueren van hun energieniveau, spiermassa en algemene mobiliteit', voegt ze eraan toe. 'Voor een diepgaander onderzoek kan een dierenarts vertrouwen op bloedonderzoek of beeldvorming zoals röntgenfoto's om leeftijdsgerelateerde veranderingen in lichaamssystemen te helpen detecteren.'

Kattenouders, hier is de 411 voor jou: 'Zowel honden als katten hebben de veroudering in de eerste paar jaar van hun leven versneld', zegt Greenstein. “Sommige mensen schatten dat hun ongeveer twee levensjaren gelijk staan ​​aan de adolescentie/vroege volwassenheid van katten. Daarna worden ze elk kalenderjaar ergens tussen de 4 en 7 jaar oud. Het is duidelijk dat deze berekeningen geen perfecte wetenschap zijn en afhankelijk zijn van een verscheidenheid aan factoren.”

Langzame klappen voor de wetenschap

We gaan hier geen blad voor de mond nemen: het is verdomd jammer dat we zo weinig kostbare jaren met onze huisdieren hebben. Maar Greenstein biedt wel een sprankje hoop.

'Veroudering bij honden is tegenwoordig een hot topic in de wetenschappelijke onderzoeksgemeenschap', zegt ze. 'In de komende jaren zullen we een beter inzicht krijgen in meer factoren die tot veroudering leiden en kunnen we verwachten dat er baanbrekende medicijnen op de markt komen om de levensduur van honden te verlengen.' Tot die tijd moeten we zoveel mogelijk van onze huisdieren houden zolang we ze hebben.

Deel Het Met Je Vrienden: