Waarom ik enge Halloween-decoraties blijf uithangen

Kenneth Brown / EyeEm / Getty Images

Er woedt een vurig debat over mijn buurtlijst. Het zijn er eigenlijk twee. De eerste, nu met meer dan 117 reacties, betreft een door de provincie gesponsord programma voor het doden van herten dat natuurbeschermers en jagers heeft opgezet tegen vurige dierenliefhebbers, met veel scheldwoorden en een scheutje wildrecepten die er voor de goede orde in zijn gegooid.

De draad die mijn aandacht heeft getrokken, betreft echter: Halloween decoraties. Ik zag het originele bericht slechts enkele minuten nadat het omhoog was gegaan: een vader in een nabijgelegen buurt klaagde over een aantal van de meer bloederige versieringen die in nabijgelegen tuinen waren opgedoken, zei dat ze zijn jonge kinderen bang maakten en vroeg mensen respectvol om hun meer te verplaatsen. macabere vertoningen binnen of naar de achtertuin.

ontwikkelingsspeelgoed voor pasgeborenen

Oh boy, dit wordt een doozy! Ik heb het mijn man verteld en ik had gelijk. Het openingssalvo van de bezorgde vader zorgde al snel voor een spervuur ​​van gepassioneerde antwoorden. Verschillende ouders (en vreemd genoeg een eigenaar van een huisdier) waren het eens met de originele poster over het trauma dat de decoraties hun kleintjes veroorzaakten, en ook zij riepen de leveranciers van bloed op om hun Halloween-taferelen te heroverwegen.

Ik ben niet onsympathiek voor het leed van deze ouders. Mijn familie komt in feite op deze kwestie uit een bijzonder beladen plaats. Toen mijn dochter 3 was, stierf haar jongere broer met 16 maanden oud. Elke keer dat we zijn graf bezoeken, vraagt ​​ze me wat er onder de steen zit die zijn naam draagt. Elke keer heb ik eerlijk geantwoord, Zijn lichaam.

De Halloween nadat mijn zoon stierf en sindsdien elk jaar, terwijl skeletten en grafstenen de grasvelden van de huizen van mijn buren beginnen te bedekken, heb ik mijn tanden op elkaar geklemd en me afgevraagd hoe deze rekwisieten haar zouden kunnen beïnvloeden. Ik ben opgelucht om te zeggen dat het ongemak alleen van mij is; mijn dochter - en nu haar jongere zus - houdt van de versieringen, hoe gruwelijker hoe beter, in hun boek.

Desalniettemin, zelfs als de skeletten en spookachtige grafstenen schrijnende herinneringen waren aan het lot van de broer van mijn dochters, zou het niet in me zijn opgekomen om mijn buren te vragen ze te verwijderen (en ik heb geweldige, gevoelige, gulle buren die dat zeker zouden hebben gedaan) . Hoe kosmisch oneerlijk het ook lijkt dat een van mijn dochters haar broertje heeft verloren en de ander hem nooit zal kennen, het is niettemin een realiteit waar ik ze niet voor kan beschermen.

Evenzo, hoe onsmakelijk sommige van de hedendaagse versieringen ook zijn, ze maken deel uit van een geliefde culturele traditie - een die volgens mij een bezorgde vader niet kan terugdraaien, hoe beleefd hij ook vraagt. Het is onze taak - de zijne en de mijne - als ouders om onze kinderen te helpen bij het navigeren door dit soort ongemakkelijke realiteiten en het ongemak dat ze kunnen veroorzaken.

Veerkracht, groot en klein

Precies een week voor 11 september 2001 begon ik aan een nieuwe baan bij een denktank voor buitenlands beleid in New York. Toen het stof, letterlijk, was neergedaald, klaagden mijn collega's en ik af en toe dat we de hele tijd allemaal terrorisme waren. Een van mijn collega's was Stephen Flynn, een gerenommeerd expert op het gebied van binnenlandse veiligheid die de doctrine van veerkracht predikt. Het doel van terrorisme, herinnerde hij me op een dag, is om te terroriseren. Daarmee verstoort het het vermogen van de samenleving om effectief te functioneren. Een land, zo betoogde Flynn, is een minder aantrekkelijk doelwit van terrorisme als het beter voorbereid is om te herstellen van een aanval.

Newton ademend wiegmatras

Hetzelfde kan gezegd worden van onze kinderen. Door ze aan onaangename situaties bloot te stellen, kunnen onze kinderen coping-mechanismen ontwikkelen, vooral wanneer wij ouders begeleidende begeleiding kunnen bieden. Copingmechanismen maken kinderen veerkrachtiger. Veerkracht beschermt tegen trauma. In zijn uitstekende Vanity Fair essay over posttraumatische stressstoornis schrijft oorlogscorrespondent Sebastian Junger: Een gevoel van hulpeloosheid is diep traumatisch voor mensen, maar een hoog opleidingsniveau lijkt dit zo effectief tegen te gaan dat elitesoldaten psychologisch worden geïsoleerd van zelfs extreme risico's.

Ik ben lang niet zo welsprekend of inzichtelijk als Junger, en mijn familie heeft ook nooit tijd in een oorlogsgebied doorgebracht, maar ik volg deze gedachtegang. Toen we in de zomer een pretpark bezochten, vertelde ik mijn kinderen wat ze moesten doen als we uit elkaar zouden gaan. Terwijl ik mijn telefoonnummer op de onderarm van mijn bijzonder nerveuze 4-jarige schreef, herinnerde ik haar eraan. Ik denk echt niet dat we uit elkaar gaan. Maar het is goed om te weten wat je moet doen, voor het geval dat. Dan hoeven we ons geen zorgen te maken en kunnen we onze energie besteden aan plezier maken.

Natuurlijk moeten we rekening houden met het ontwikkelingsvermogen van een kind om bepaalde situaties te verwerken, en elke ouder kent zijn of haar kind het beste. Maar wanneer we kinderen nu blootstellen aan kleine, beheersbare doses ongemak, zijn ze beter voorbereid om toekomstige schokken aan te kunnen - de schokken die zich hoogstwaarschijnlijk zullen voordoen op een moment in hun leven dat we niet aan hun zijde staan. Zo ging mijn man als kind nooit naar een begrafenis. Zijn eerste echte blootstelling aan de dood was die van zijn zoon. Geen van de begrafenissen ter wereld had ons daarop kunnen voorbereiden, maar ik voel nog steeds pijn als ik denk aan de schok, bovenop het verdriet, dat dit moet zijn geweest voor zijn tot nu toe geïsoleerde psyche.

Immuniseren tegen het onvermijdelijke

Maar terug naar de listserv. Sinds ik dit artikel begon te schrijven, is de discussie over Halloween-versieringen gesloten door de groepsmoderator en vervolgens weer heropend onder een ander draadje. Het is duidelijk dat mensen zich zeer sterk voelen over deze kwestie. We zijn tenslotte allemaal ouders, moeders en vaders die van onze kinderen houden en ze veilig en gelukkig willen houden. Het is dus contra-intuïtief om te denken dat ze veilig en gelukkig houden betekent dat ze soms worden blootgesteld aan risico's of ongemak. Ik zie dit graag als een soort emotionele vaccinatie - ik zaai hun kleine psyche met een kleine dosis van het levende virus van ontbering, zodat ze beter zijn toegerust om het in de toekomst te bestrijden.

Het is niet gemakkelijk om te doen; in feite is het een beetje eng. Misschien zelfs enger dan sommige van de Halloween-versieringen die er zijn.

Deel Het Met Je Vrienden:

getto naam meisjes