Twee kinderen werden weggehaald bij hun liefhebbende ouders - hier is hun verhaal

Maskot/Getty

Ik ken geen alleenstaande ouder die geen waarde hecht aan en de noodzaak ziet van programma's, instellingen en middelen die kinderen beschermen. We waarderen onze artsen en verpleegkundigen die inspringen als onze kinderen ziek en gewond zijn. We waarderen onze leraren die, vooral dit jaar, een bodemloze bak aan geduld en toewijding hebben om te leren dat puur inspirerend is. We waarderen onze eerstehulpverleners, wetende dat we ze in een noodgeval kunnen bellen en ze zullen verschijnen, klaar om reanimatie, verband of vervoer naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis toe te dienen als onze kinderen het nodig hebben.

Een andere waardevolle organisatie die wij als ouders steunen is de Kinderbescherming. We hebben allemaal de horrorverhalen gehoord van misbruikte en verwaarloosde kinderen en we vragen ons af hoe niemand tussenbeide is gekomen om te helpen. Ons hart breekt bij het horen van de pijn en het lijden van onschuldige kinderen, wat ons dankbaar maakt wanneer maatschappelijk werkers zoals die van CPS misbruik vaststellen en ervoor zorgen dat die kinderen worden verzorgd en in veilige, liefdevolle omgevingen worden geplaatst.

middelste namen voor veulen

Volgens de Texas Department of Family and Protective Services , Child Protective Investigations (CPI) heeft de volgende verantwoordelijkheden:

• Onderzoek naar beschuldigingen van kindermishandeling en verwaarlozing.
• Samenwerken met rechtshandhaving aan gezamenlijke onderzoeken.
• Het opvangen van kinderen die niet veilig zijn.
• Kinderen verwijzen naar gemeenschapsbronnen die hun veiligheid en welzijn bevorderen.
• Assisteren in de strijd tegen mensenhandel.

En voor al deze rollen en hartverscheurende taken zijn we dankbaar.

Met dank aan Melissa en Dillon Bright

Als er beschuldigingen van misbruik opkomen, moeten onderzoekers ook kiezen tussen twee keuzes, DFPS legt uit:

1. De onderzoeker concludeert dat de kinderen: veilig omdat (a) in het huidige onderzoek geen misbruik of verwaarlozing wordt ontdekt en er geen bedreigingen voor de veiligheid worden geïdentificeerd of (b) het gezin lijkt bereid en in staat om, door gebruik te maken van gezins- en gemeenschapsmiddelen, om te gaan met veiligheidsbedreigingen en risicofactoren in hun leven om de veiligheid van het kind of de kinderen in de nabije toekomst te waarborgen. Als de onderzoeker concludeert dat kinderen geen risico lopen, kan de zaak worden gesloten.

2. De onderzoeker concludeert dat de kinderen: onveilig indien (a) de onderzoeker significante veiligheidsbedreigingen en risicofactoren constateert, en (b) het gezin lijkt niet in staat of niet bereid om gezins- en gemeenschapsmiddelen te gebruiken om de risicofactoren aan te pakken om de veiligheid van het kind of de kinderen in de nabije toekomst te waarborgen.

Met dank aan Melissa en Dillon Bright

Net als elk ander programma of instelling is CPS echter niet zonder gebreken. Zoals veel programma's die de meest kwetsbaren onder ons dienen, is CPS vaak ondergefinancierd, onderbemand, ondergeschoold en overbelast, wat betekent dat casemedewerkers hun werk niet goed kunnen doen. En als een vitaal systeem als CPS uitvalt, zijn het helaas de kinderen die er het meest onder te lijden hebben.

Want het is niet alleen wanneer CPS er niet in slaagt een kind te redden, dat we de gebreken binnen dit systeem opsporen. Het is ook wanneer richtlijnen van bovenaf ervoor zorgen dat maatschappelijk werkers overcompenseren en tekenen van misbruik identificeren die er misschien helemaal niet zijn en die ook blijvende schade en trauma veroorzaken.

Dat is wat er is gebeurd Melissa en Dillon Bright — liefhebbende, hardwerkende ouders van een baby en een peuter, wier hele wereld op een noodlottige dag instortte nadat ze buiten in hun tuin hadden gespeeld.

Als SAHM die in vijf jaar drie baby's kreeg, kan ik me heel goed inleven in het leven van Melissa Bright. We gaven allebei onze carrière op (of zetten ze in ieder geval op onze tocht) om thuis te blijven en onze baby's op te voeden, terwijl onze echtgenoten lange uren werkten om ons gezin te onderhouden. We kennen allebei maar al te goed de dagelijkse sleur van het tegelijkertijd moederen van een behoeftige tweejarige en kwetsbare baby die borstvoeding geeft. Het gevoel dat je geen armen meer hebt, geen geduld meer hebt en geen energie meer hebt. Het constante gevoel dat het nooit genoeg is - hoeveel je ook geeft - en ook al doe je elke dag je uiterste best, die angst dat dingen vreselijk mis kunnen gaan. Dat je op een dag, om allerlei redenen, wakker zou kunnen worden met lege armen. Je huis leeg. En je kinderen zijn weg.

Met dank aan Melissa en Dillon Bright

Dat is de angstaanjagende realiteit die Melissa en Dillon in de zomer van 2018 een aantal maanden moesten doorstaan. Op een dag waren ze een gelukkig, zij het waarschijnlijk uitgeput, gezin van vier. Toen werden plotseling hun kinderen van hen weggerukt en wisten ze niet of en wanneer ze ze terug zouden krijgen.

Het was een hete julidag in Tomball, Texas, dus nam Melissa haar twee kinderen - de twee jaar oude Charlotte en de vijf maanden oude Mason - mee naar buiten om af te koelen met wat sproeierspelletjes. Toen het tijd was om weer naar binnen te gaan, besloot Melissa de kinderen buiten hun natte badpakken uit te trekken om hun tapijt in huis niet nat te maken. Terwijl ze Charlotte uitkleedde, moest ze Mason neerleggen. Omdat de grond te heet was en hij nog niet kroop, nam ze aan dat het veilig was om hem even op de zitting van een tuinstoel te plaatsen.

Die keuze zal Melissa Bright helaas waarschijnlijk de rest van haar leven achtervolgen.

formuleherinnering van het doelmerk

Even later hoorde de jonge moeder een afschuwelijk geluid - een bloedstollende schreeuw - van haar kleine zoon. En toen ze haar hoofd omdraaide, zat hij niet meer op de stoel. Hij lag op de grond, op de oprit. En ze wist meteen dat Mason niet in orde was.

Met dank aan Melissa en Dillon Bright

Vanaf dat moment deed Melissa alles wat elke andere moeder zou doen. Ze belde 911. Ze belde haar man. Ze hield haar baby in haar armen en volgde de aanwijzingen van de eerstehulpverleners op. Ze sprak open en eerlijk met de artsen en verpleegsters en vertelde hen de waarheid. Ze koos ervoor om hem op die stoel te zetten. Ze heeft een fout gemaakt. Ze had er spijt van. En ze wilde gewoon dat het goed zou komen met Mason.

Wat Melissa en Dillon zich echter niet realiseerden, was dat naarmate elk uur vorderde, elke nieuwe test, CT-scan en röntgenfoto, het medische team dat aan Mason werkte achterdochtig werd. Het bleek dat Mason meer dan één schedelbreuk had en dat zijn verwondingen volgens ten minste één arts niet consistent waren met Melissa's verhaal. En die achterdocht leidde Melissa, Dillon, Charlotte en Mason op een hartverscheurende en onverwachte reis van vechten als een hel om hun gezin bij elkaar te houden. Een reis die hen nieuwe acroniemen heeft geleerd, zoals CAP (kinderartsen voor kindermishandeling) en dat je hele leven in een oogwenk kan veranderen, na één slechte beslissing, en plotseling kun je in de ogen van de autoriteiten van een liefhebbende moeder naar een gewelddadige ouder gaan.

Met dank aan Melissa en Dillon Bright

Een reis die nu wordt gedocumenteerd en gedeeld via a podcast van NBC News en Wondery. Het heet Do No Harm: een diepgaande blik op de strijd van twee gezinnen tegen het kinderwelzijnssysteem.

Een van die families is de Brights.

Ik zal eerlijk zijn: als ouder is de podcast moeilijk om naar te luisteren. Je leert Melissa en Dillon kennen. Je ziet je eigen leven in dat van hen. Je herinnert je de baby / peuter dagen. Of misschien leef je ze nu nog steeds. Je hoort de afschuw in haar stem als haar borstvoedende baby, nog herstellende van een traumatisch hersenletsel, uit haar armen wordt gerukt. Je hoort de kinderen huilen. Je hoort de pijn en angst van de ouders als ze vreemden zien wegrijden met hun kinderen.

Dat moment was het moeilijkste moment voor mij, Dillon zegt: , beschreef hoe hij Charlotte tegen haar wil in haar autostoeltje moest dwingen terwijl ze schopte en schreeuwde, wetende dat dit de auto van een vreemde was. Papa, ik wil niet gaan. Ik wil hier blijven, riep ze als antwoord.

Het was de ergste nachtmerrie van elke ouder die werd gerealiseerd.

Het is moeilijk uit te leggen hoe stil een huis is zonder je kinderen erin, Melissa zegt in aflevering 3 , haar stem kraakt. Het was verstikkend.

Het is alles wat je kunt doen om te voorkomen dat je knieën knikken, Dillon voegt toe: . Maar hij zegt dat het enige dat hem overeind hield, de behoefte was om sterk te zijn voor Melissa.

Je vraagt ​​je af, hoe kan dit? Hoe kunnen hartverscheurende verhalen, zoals die van Sherin Mathews gebeuren, waarbij meerdere meldingen over hetzelfde kind worden gedaan en ze niet op tijd worden opgeslagen, maar toch één fout gebeurt in een stabiel, liefdevol huis en het gezin uit elkaar wordt getrokken?

Met dank aan Melissa en Dillon Bright

Het was specifiek vanwege de gevolgen van het Sherin Mathews-verhaal dat Mason en Charlotte werden weggehaald bij Melissa en Dillon. Ook al sprak Melissa de waarheid. Hoewel er bij geen van beide kinderen andere tekenen van misbruik of verwaarlozing waren dan de hoofdletsels die hij opliep door zijn val. Hoewel Melissa en Dillon volledig meewerkten en vanaf de eerste minuut van deze noodsituatie lieten zien dat het welzijn van Mason hun topprioriteit was.

Maar dat leek er allemaal niet toe te doen. Na de tragische dood van Sherin Mathews, een driejarige uit Richardson, Texas die vele malen door CPS was bezocht, maar helaas stierf door toedoen van haar vader, heeft de staat Texas extreme maatregelen genomen om ervoor te zorgen dat een ander kind viel niet door de kieren zoals Sherin had gedaan.

Zoals de podcast meldt , nadat Sherin stierf, veranderde de situatie bij CPS. Rhonda Carson, CPS-medewerker in Texas, deelt dat het hoofd van CPS in feite zei: ik wil nooit meer horen dat een arts CPS heeft verteld dat ze een zaak moeten onderzoeken en dat deze niet is opgevolgd en afgehandeld. En dat de boodschap duidelijk was - wat er met Sherin Matthews gebeurde, kon niet worden herhaald.

Rhonda ging verder met te zeggen dat onder de nieuwe richtlijn, als een CPS-medewerker een rapport ontving van zelfs maar één arts dat verwondingen consistent zijn met misbruik of verwaarlozing, zelfs als andere artsen het er niet mee eens zijn, zelfs als ander bewijs dat rapport tegenspreekt, het niet maakt niet uit. Je gaat naar de rechtbank. Spel is over.

En een paar maanden later, na een onschuldige fout, werden Melissa Bright en haar familie het slachtoffer van dit nieuwe niveau van controle bij CPS. Een nieuwe reeks regels, zegt Melissa, die hun zoon schaden in plaats van hem te beschermen.

Een nieuwe reeks richtlijnen die Mason, die nog herstellende was van hersentrauma, weghield van zijn moeder. Ook al zeiden artsen dat het absoluut noodzakelijk was dat hij kalm bleef om zijn wonden en hechtingen te laten genezen en om vochtophoping in zijn hersenen te voorkomen. Ook al was het enige dat hem kalmeerde dat hij in zijn moeders armen lag, toch betekende zijn nieuwe woonsituatie dat hij de hele nacht schreeuwde. Ook al waren de beslissingen van CPS eigenlijk helemaal niet beter voor hem. Of voor Charlotte.

Maar omdat ze een moeder is en moeders willen dat alle baby's in orde zijn, herhaalt Melissa in de podcast en tijdens ons interview met haar dat ze CPS absoluut waardeert, in het besef dat geen enkel kind zou moeten terugkeren naar een gewelddadig, onveilig huis. Je werk is zwaar, zegt ze, en ze voelt mee dat ze zich niet kan voorstellen wat ze moeten zien en doormaken in hun vak. Het was echter niet het beste voor Mason en Charlotte om van hun ouders weggerukt te worden, en, zoals Melissa het uitdrukt, de prijs van deze verkeerde diagnose (van misbruik) is Mason.

Omdat hier de waarheid is. Niemand van ons zal door dit achtbaan-optreden dat ouderschap wordt genoemd, komen zonder fouten te maken. Ik herinner me dat ik onze zoon leerde lopen en zag hoe hij met zijn gezicht rechtstreeks tegen de salontafel sloeg - overal bloed. Diezelfde jongen rende ook met zijn hoofd naar een standbeeld en brak zijn hoofd open. Meer bloed. Ik kan me herinneren dat ik ooit dacht dat hij de trap onder de knie had en hem alleen een paar treden naar beneden had laten gaan. Ik had het mis. Hij was niet klaar en viel met zijn hoofd naar beneden.

En die drie verhalen zijn alleen met kind #1. Met de andere twee hebben we het ook verprutst, ook al deden we elke dag ons best. En net als elke andere ouder strafte ik mezelf verschrikkelijk voor die fouten, net zoals Melissa deed tijdens die eerste paar uur in het ziekenhuis, voordat ze wist dat haar lieve baby niet alleen ernstig getraumatiseerd was, maar ook dat hij zou worden weggehaald van haar.

Die fouten voelen als het ergste ooit, vertelt Dillon Enge mama . Maar om erachter te komen dat het eigenlijk nog erger is. Nu is er een nieuwe laag waar ik wordt beschuldigd van het opzettelijk schaden van mijn kind en ik vecht om mijn gezin te redden. Het voelde als een waargebeurd horrorverhaal.

doterra-oliën voor pijn

Zelfs na deze nachtmerrie die uiteindelijk jaren van hun leven heeft gestolen, zullen de Brights pleiten voor CPS en zullen ze het erover eens zijn dat er een duidelijke en actuele behoefte is aan een organisatie die uitkijkt naar kinderen in gevaar. De veiligheid en het welzijn van kinderen is van het grootste belang, en ondanks alles weten deze twee liefhebbende ouders dat.

Na de pijnlijke ervaring die ze hebben gehad, bieden ze echter wel wat advies als een andere ouder zich in een vergelijkbare situatie bevindt. Ken je rechten, raadt Melissa aan. Zij en Dillon geven toe dat ze wensten dat ze eerder juridisch advies hadden ingewonnen. En leg alles vast, voegt ze eraan toe, en legt uit dat het alleen was omdat zij en Dillon die hartverscheurende nacht filmden toen CPS en wetshandhavers aan hun deur kwamen met een gerechtelijk bevel om hun kinderen te verwijderen, dat ze het harde bewijs hadden dat ze nodig hadden om te bewijzen CPS had het wettelijke protocol niet gevolgd.

En op de vraag wat ze tegen CPS zou willen zeggen, vertelt Melissa Enge mama dat vanwege wat CPS-medewerkers zien en doen, ze vaak uitgaan van het slechtste van elke zaak. Ga er niet van uit dat elk geval in het slechtste geval is, zegt ze, eraan toevoegend dat ze denkt dat CPS vaak vergeet dat onschuld een haalbare optie is.

Omdat, zoals Melissa uitlegt, echt pleiten voor een kind betekent dat je alle mogelijke scenario's moet overwegen, inclusief dat de ouders onschuldig zijn, dat er een ongeluk is gebeurd en dat het kind en zijn broers en zussen het beste thuis kunnen blijven.

En voor Mason, die op 5-6 maanden oud het comfort van zijn moeder nodig had om ervoor te zorgen dat zijn operatie genas en dat er zich geen vocht in zijn hersenen ophoopte, was thuis zijn verreweg de beste optie. Zoals het ook voor Charlotte was.

CPS-medewerkers zijn van vitaal belang en niemand, zelfs de Brights niet, ontkent dat. Maar, zoals elke organisatie, heeft de kinderbescherming gebreken en moet het worden verbeterd, zodat het meer inspanningen kan richten op bedreigde kinderen zoals Sherin en betere beslissingen kan nemen voor gezinnen zoals de Brights. Zaakmedewerkers zijn overweldigd en hebben vaak betere training nodig. En enorme, overkoepelende richtlijnen zoals die volgden op de tragedie van Sherin Mathews kunnen vaak meer kwaad dan goed doen. Kinderen beschermen is het uiteindelijke doel van iedereen, dus laten we het systeem verbeteren zodat kinderen echt worden beschermd.

Om naar het volledige verhaal van de familie Bright te luisteren, kun je: download hier hun podcast .

Deel Het Met Je Vrienden: