De voor- en nadelen van het opvoeden van kinderen in een kleine stad

FamVeld / Shutterstock

De eerste 13 jaar van onze opvoedingsreis hebben we onze kinderen grootgebracht in grote steden - Phoenix en Chicago, om precies te zijn.

Toen onze oudste bijna 14 was en onze jongste 5, verhuisden we naar een universiteitsstad met 30.000 inwoners – waarvan meer dan tweederde studenten – te midden van uitgestrekte landbouwgronden. De dichtstbijzijnde grote stad ligt op anderhalf uur rijden. Hoewel ons nieuwe huis geen one-stoplight-stad is, is het absoluut een verandering ten opzichte van Chicagoland.

Ik was opgewonden maar nerveus over de verhuizing. Ik bracht mijn vroege jeugd door in een klein stadje en mijn man groeide op in een stadje met 7.000 inwoners. Eerlijk gezegd leken de nadelen van onze kleine stadservaringen veel groter dan de voordelen.

Niet alle steden zijn echter gelijk en het kleine stadje dat we hebben gekozen heeft veel meer te bieden dan de steden waar we zijn opgegroeid. Na hier twee jaar te hebben gewoond, heb ik een aantal geweldige dingen ontdekt over het opvoeden van kinderen in een klein stadje, samen met enkele dingen die ik zou veranderen als ik kon.

Ten eerste, de voordelen van het opvoeden van kinderen in een kleine stad:

Veiligheid

Het was een beetje bizar om naar een stad te verhuizen waar de helft van mijn vrienden hun deuren niet op slot doen als ze het huis verlaten. Niet dat ze dat niet zouden moeten doen, maar ze voelen de behoefte niet. Ik heb ook een paar vrienden die hier hun hele leven wonen en die hun auto niet op slot doen en zelfs hun sleutels in de auto laten zitten. Slechte dingen kunnen overal gebeuren, maar in vergelijking met zelfs de relatief veilige buitenwijken van Chicago, is de misdaad hier echt heel laag. Het is een mooie luxe.

Verkeer

Ik realiseerde me niet hoeveel tijd en energie we in Chicago doorbrachten met het omgaan met verkeer. We kunnen in 10 minuten van de ene kant van onze stad naar de andere rijden. Er is nog een stad op 15 minuten afstand met meer winkels en restaurants, en we rijden 30 minuten naar een andere stad om bij Costco te komen. Maar we zitten nooit in het verkeer. De spits lijkt hier meer op een spits van 15 minuten, en het betekent in feite dat je de eerste keer misschien niet door een groen licht komt. We hoeven nooit te plannen voor het verkeer. Het is geweldig.

Gemeenschap

We hadden veel familie, vrienden en kennissen in Chicago, maar die waren verspreid over de stad en de buitenwijken. Een samenhangend gevoel van hechte gemeenschap ontbrak min of meer. Er was een grotere identiteit van een grote stad, maar er is iets met de Oh, ik ken die-en-die die je kunnen helpen met dat netwerken in een kleine stad, dat is best mooi. Zelfs in onze studentenstad met veel tijdelijke bewoners, is er een gemeenschapsgevoel dat voelbaar is.

Eenvoud

Ik was bezorgd over het verlaten van het onbeperkte aantal activiteiten dat de grote stad bood, maar het blijkt dat er een zilveren randje is om de mogelijkheden te verkleinen. Het leven is eenvoudiger met minder. Minder musea, parken, restaurants, buitenschoolse activiteiten, enz. hebben om uit te kiezen, is eigenlijk verfrissend. Minder beslissingsmoeheid, meer eenvoudige uitstapjes - het is leuk.

En de onvermijdelijke nadelen van het opvoeden van kinderen in een kleine stad:

Gebrek aan diversiteit

We leven in een universiteitsstad, die een niveau van culturele diversiteit met zich meebrengt dat hier anders niet zou zijn. Dus we zijn niet helemaal beroofd. Het is echter nog steeds beperkt in vergelijking met de enorme diversiteit die je in een grote stad aantreft. Zonder het college hier zou onze stad behoorlijk homogeen zijn. Ik wil niet dat mijn kinderen opgroeien met een of twee symbolische vrienden van andere rassen en achtergronden. Diversiteit is enorm belangrijk voor ons, daarom zoeken we op de universiteit bewust naar culturele activiteiten die hun kijk op de wereld helpen verbreden.

Minder kansen

Ik weet dat ik zei dat minder keuzes het leven eenvoudiger maakten en dat dit een goede zaak is. Over het algemeen is het zo. Maar ik voel me slecht als mijn kinderen interesse tonen in een sport of activiteit die onze stad gewoon niet aanbiedt. We kunnen de meeste dingen opsporen, maar niet alles. Trapeze-artiest worden? Jammer, jongen. Wil je naar de opera? Dat is 90 minuten rijden. Grote concerten? Vijf uur weg.

De stad missen

Er is echt iets magisch aan een grote stad. Hoezeer ik de drukte en het verkeer ook niet mis, ik mis het soms wel om de skyline van Chicago 's nachts verlicht te zien. Ik mis een hele dag om de stad te verkennen en er nauwelijks over te krabben. Ik mis de drukte van de binnenstad, de adembenemende architectuur, de creatieve energie van de mensheid die er doorheen vibreert. Het was altijd zo spannend om met de kinderen de trein naar de stad te nemen met onze kinderen.

Minder complexiteit

Eenvoud heeft een belangrijke plaats in het leven van kinderen. Maar nogmaals, complexiteit ook. Soms denk ik aan de dingen die onze kinderen missen - leren navigeren met het openbaar vervoer, blootstelling aan kunst en culturele ervaringen van wereldklasse, getuige zijn van en begrijpen van economische ongelijkheid, en meer - en ik vraag me af of we onze kinderen een slechte dienst bewijzen door hen weg te nemen van de complexiteit van het stadsleven.

geen spuug formule

Aan de andere kant, zoals met al het andere op deze lijst, zijn er compromissen. Het is bijna onmogelijk om een ​​plek te vinden die alles biedt wat je maar kunt wensen voor hun kinderen; elke stad of gemeente heeft zijn bonussen en zijn valkuilen. Ik ben dankbaar dat ik zowel in een metropool als in een kleine stad kinderen heb opgevoed, zodat we ons in ieder geval bewust zijn van de voordelen van onze kinderen en wat ze missen.

Ik denk niet dat een van beide keuzes superieur is. Waar we ook wonen, we kunnen ervoor zorgen dat onze kinderen het meeste halen uit waar ze wonen. We kunnen ze leren bloeien waar ze geplant zijn, en ze ook blootstellen aan verschillende manieren van leven. We kunnen ze helpen de vaardigheden op te bouwen om te gedijen, waar ze ook terechtkomen nadat ze het huis hebben verlaten. En of het nu in een grote stad of een kleine stad is, we kunnen ze een gastvrij thuis geven waar ze altijd naar terug kunnen komen.

Deel Het Met Je Vrienden: