Kinderen die met lucifers spelen, kan een goede zaak zijn

Jan H Andersen / Shutterstock

Toen ik ongeveer 7 of 8 jaar oud was, zat ik aan het bureau van mijn moeder in haar slaapkamer en deed het kleine lampje aan dat erop zat. Het was een typische bureaulamp, met een kleine en krachtige gloeilamp met een metalen kap over de bovenkant. Als de lamp aan was, werden de lamp en het metaal extreem heet. Ik zat daar en scheurde stukjes papier, hield een gescheurde hoek omhoog en raakte daarmee de metalen kap of de lamp aan tot hij begon te roken. Ik hield van de verbrande randen die dit creëerde.

Op een dag gloeide er een kleine gloeiende kool op de verbrande kant van mijn gescheurde papier. Ik had nog nooit in mijn leven met een echte vlam te maken gehad en aangenomen dat het op het punt stond om in een brullende vlam uit te barsten, gooide ik het en rende, schreeuwend dat er een vuur was en joeg de levende stront uit mijn familie. De kleine sintel doofde vrij snel uit en ik hoorde de oproerwet over brandveiligheid.

Ik heb nooit meer met die lamp gespeeld.

Maar was angst de beste verdediging voor mijn familie tegen een per ongeluk een brandstichter? Waarschijnlijk niet. Ik ben nog steeds dubieus rond vlammen als volwassene. En als de sintel op dat papier ernstiger zou zijn geweest, zou het in ieders voordeel zijn geweest dat ik wist hoe ik ermee om moest gaan. Om te beginnen niet naast een heleboel andere papieren te gooien.

Dus toen ik las in de New York Times over een poging in Berlijn om kinderen over brandveiligheid te leren door ze met vuur te laten spelen ,,Ik was vrij snel aan boord.

Kain Karawahn, een kunstenaar, geeft workshops aan jonge kinderen in Berlijn, zodat ze kunnen leren hoe ze in hun dagelijks leven op verantwoorde wijze met vuur kunnen omgaan en erop kunnen reageren - uiteraard onder streng toezicht van een volwassene. Het doel van zijn cursussen is om kinderen onder toezicht met vuur te laten spelen om de tragedies te helpen voorkomen die kunnen optreden als ze er privé en in het geheim mee spelen. Hij wil dat kinderen niet alleen leren hoe ze veilig vuur kunnen maken, maar ook hoe ze op vuur moeten reageren. Niet alle kinderen zijn enorme schreeuwers zoals ik was. Wanneer sommigen in het geheim vuur aansteken, vertellen ze het helemaal niet aan een volwassene, uit angst om in de problemen te komen. Of ze verbergen zich, wat hun leven in gevaar kan brengen, waardoor ze het risico lopen te overlijden door het inademen van rook.

In veel delen van de wereld, zoals hier in de VS, leren kinderen pas een vuur maken als ze veel ouder zijn, of helemaal niet. Tot die leeftijd wordt hen geleerd om het volledig te vermijden. Tijdens een recente excursie naar onze plaatselijke brandweerkazerne, herinner ik me dat alle brandveiligheid de nadruk legde op wat te doen als je een brand ziet, maar niets over hoe je het veilig alleen kunt aanpakken. Dit kan zijn omdat we niet willen dat kinderen met vuur knoeien helemaal niet , wat ideaal zou zijn, maar ik ben net zo goed een voorbeeld dat kinderen nieuwsgierig zijn en vaak op zoek gaan naar leren door ervaring.

Dus welke manier is de juiste manier? Er zijn geen significante gegevens om beide benaderingen te ondersteunen. Maar persoonlijk vind ik het een leuk idee om een ​​deel van het mysterie weg te nemen en voor kinderen te tekenen door ze in een gecontroleerde omgeving met volwassenen te laten leren. Ik ben hier niet om te pleiten voor het wijden van een lade van je speelgoedopslag aan Zippo's en Sterno-blikjes, dus maak me nog geen zorgen, maar ik denk dat we allemaal het voordeel kunnen begrijpen van het verwijderen van enkele van de verboden fruitaspecten van vuur en het vervangen van hen met kennis en respect. We verwijderen het taboe, het geheimzinnige karakter dat soms de aantrekkingskracht van gevaar voor kinderen vormt.

Mijn kinderen zijn vrij jong - 4 en 2 jaar oud. Hoewel ik het een leuk idee vind om ze over vuur te leren, denk ik dat ze allebei een beetje te jong zijn om me nu al op hun gemak te voelen - en waarschijnlijk te jong voor hen om te begrijpen wat ik ze probeer te leren en waarom. Mijn oudste vertoont al veel van mijn freak-out neigingen , dus ik betwijfel of ik hem binnenkort een brandende lucifer zal geven, tenzij ik wil dat hij naar me wordt teruggegooid terwijl hij gillend wegrent. Maar de volgende keer dat ik een kaars aansteek, zal ik waarschijnlijk even de tijd nemen om hem te laten zien wat ik aan het doen ben en om een ​​beetje van de elementaire brandveiligheid die hij al kent te herhalen.

We kunnen ons een weg banen naar Zippos.

Deel Het Met Je Vrienden: