Ja, kinderen moeten absoluut helpen met hun jongere broers en zussen

De voordelen zijn voor mij duidelijk.

Toen ik voor het eerst aankondigde dat ik binnenkort mijn vijfde kind zou krijgen, kreeg ik allerlei ongevraagd advies en commentaar, maar één vraag bleef me bij als een doorn in het oog. 'Is dat eerlijk tegenover je oudere kinderen?' vroeg een kennis.

In het begin werd ik gestrest door de insinuatie dat al mijn kinderen minder geliefd, verzorgd en verzorgd zouden zijn. Toen, slechts enkele dagen later, zag ik mijn oudste zoon, 8 jaar oud, de kamer van zijn broer binnengaan, 4 jaar oud - ongevraagd! - en hem volledig uitrusten in voetbaluitrusting voor school, voorafgaand aan een grote NFL-wedstrijd die eraan komt in onze stad. Ze kwamen allebei stralend van trots naar buiten over hun prestatie. De oudste was tevreden met zichzelf omdat hij zijn broer in 'coole uitrusting' had gekleed, en de jongere was zo blij te weten dat hij een broer had die daar om gaf. Ondertussen had ik tijd om mijn bijna 2-jarige om te kleden, aan te kleden en te voeden en met mijn 6-jarige over huiswerk te kletsen.

Ik heb mijn oudste kind nooit geleerd om met die taak te helpen, en het was de enige keer dat hij zijn broer die week klaarmaakte. Maar het stelde me volledig gerust: het is niet alleen eerlijk tegenover mijn oudere kinderen om een ​​rol te spelen bij het helpen van de jongere kinderen, maar het is ook een geschenk voor hen. Het is iets dat ze zelf willen doen en het is ongelooflijk goed voor hun ontwikkeling. Mijn man en ik zijn allebei enig kind; mijn kinderen hebben een veel meer teamwerkmentaliteit en zijn zich bewust van de behoeften van anderen, en ze zijn minder egocentrisch dan zowel mijn man als ikzelf. Ze weten dat hun vraag misschien niet meteen wordt beantwoord en niemand zal meteen een tuitbeker sap produceren die ze zelf kunnen halen. Kortom, ze begrijpen dat wachten op je beurt een essentiële levensvaardigheid is.

Ik heb zelf de voordelen voor mijn zoons gezien, en onderzoek bevestigt dat het hebben van ondersteunende en vriendelijke oudere broers en zussen kinderen helpt empathischer te worden, en onderzoekers proberen vast te stellen of de wederkerigheid ook waar is.

Dit weekend hebben mijn oudste twee zonen zelfstandig een paar wasbeurten gedaan - iets wat ik tot de middelbare school niet eens wist en mijn man tot de universiteit. Het aantal kinderen maakt die taakverdeling noodzakelijk. Hoewel ik me ooit zorgen maakte dat het een slechte zaak was, alsof ze geen 'zorgeloze' jeugd hadden, zie ik het nu als een voorbereiding op het leven. Geen van mijn zoons zal het huis verlaten in de verwachting dat hun partner hun was doet, en ze zullen allemaal gewend zijn om jongere kinderen soms te helpen hun was te doen.

Maar we runnen hier geen bedrijf. Er zijn vangrails die het een prettige ervaring lijken te maken om met broers en zussen te helpen, in plaats van een verplichting. Dit begon al vroeg door ze in de meeste gevallen een keuze te geven en een beetje mama-psychologie. In plaats van 'Kun je je broer vandaag aankleden? De baby heeft mijn hulp nodig', begon het met 'Hé, je broer houdt van je stijl en wil er net zo uitzien als jij voor zijn spirituele dag. Kun jij hem opknappen?” Het creëren van dit gevoel van rolmodellering tussen hen moedigde de ouderen aan om hun capaciteiten om te helpen te waarderen in plaats van zich gedwongen te voelen.

Dit betekent ook dat ze soms nee kunnen zeggen. 'Hé, je broer weet niet echt hoe hij borden in de vaatwasser moet doen. Kun je helpen?' 'Maar mammmmm, ik zit midden in dit Madden-spel.' Door de keuze te geven, wanneer het geen super noodzakelijke behoefte is, zien de oudere kinderen het als hun roeping en voorrecht om mee te doen in plaats van als een zeurende klus. Als de hond de deur uit probeert te rennen en de baby een luier aan het verschonen is, is het soms meer een bevel, maar hey, het is een balans.

Het teamwerk dat we thuis koesteren, is een groter onderdeel van het opbouwen en waarderen van de relaties tussen broers en zussen van onze kinderen. We creëren kansen om te laten zien dat ze om elkaar geven in plaats van alleen maar te kibbelen over wie vandaag de blauwe legoset krijgt. Experts wijzen erop dat deze relaties de langstdurende en potentieel meest betekenisvolle van hun leven zijn. Dus daarvoor, en voor het bouwen van een 'team' in plaats van alleen mijn kinderen op te voeden, zal ik me nooit verontschuldigen.

Alexandra Vorst is een in Cincinnati gevestigde freelance journalist, contentmarketingschrijver, copywriter en redacteur die zich richt op gezondheid en welzijn, ouderschap, onroerend goed, zaken, onderwijs en levensstijl. Naast het toetsenbord is Alex ook moeder van haar vier zonen onder de 7 jaar, die de dingen chaotisch, leuk en interessant houden. Al meer dan tien jaar helpt ze publicaties en bedrijven om in contact te komen met lezers en hen hoogwaardige informatie en onderzoek te bieden met een herkenbare stem. Ze is gepubliceerd in de Washington Post, Huffington Post, Glamour, Shape, Today's Parent, Reader's Digest, Parents, Women's Health en Insider.

Deel Het Met Je Vrienden: