Het is de dageraad voor de officiële terugkeer van de elf, en we hebben gevoelens Feel

Ben Hider / Getty Images

Die stomme elf kwam in 2005 op de plank. Wist je dat? Het maakt al 12 jaar deel uit van ons leven en in die tijd is het een bron van liefde en haat geweest. We hebben een van die stomme dingen online opgepikt toen mijn oudste 4 was. We lazen het verhaal en we noemden het Therchie.

Nou, we hebben het eigenlijk niets genoemd. Mijn zoon deed het. Ik zou nooit iets Therchie noemen. En toen begonnen we het door het huis te verplaatsen.

Ik kan niet spreken voor alle ouders, maar ik ga door en spreek voor de meesten van ons. We hebben die Elf als controlemaatregel. Natuurlijk, het was een schattig verhaal over een elf die bij kinderen incheckte en rapporteerde aan de kerstman, maar de belangrijkste reden dat we die sukkel kregen, was dat mijn vrouw en ik naar de elf konden wijzen elke keer dat onze zoon uitdagend werd en onheilspellend zei: Kerstman is aan het kijken. Natuurlijk leek dit allemaal schattig en leuk, maar als ik terugdenk aan het oorspronkelijke idee, lijkt het allemaal erg Big Brother. (Sorry, jongen.)

Maar op de een of andere manier is de Elf On The Shelf in de afgelopen 12 jaar en met de hulp van Pinterest iets ongelooflijk complex geworden. Je verplaatst de elf niet langer zomaar van plek naar plek in je huis. Dat is voor amateurs. Nu is het een enorme lijst geworden met pro's en nadelen .

Ik bedoel eerlijk gezegd, hoeveel ouders zijn vergeten die sukkel te verplaatsen? Ik weet dat ik het heb. Dus wat heb je gedaan? Je hebt erover gelogen. De eerste keer dat het mij overkwam, vertelde ik mijn zoon dat hij waarschijnlijk iets ondeugends deed in die kamer, dus bleef de elf rondhangen zodat hij zichzelf kon verlossen. Tristan keek doodsbang, toen begon hij zijn speelgoed op te rapen in de woonkamer. Op zoveel manieren voelde het voor mij, als een ouder die het beu was om tegen hem te vechten om zijn kamer op te halen, als een overwinning. En toch heb ik totaal gelogen tegen mijn zoon. Waarvoor? Om een ​​elf te beschermen? Om de Kerstman te beschermen? In werkelijkheid was het een opvoedingslaag.

Toen gingen ouders natuurlijk te ver door elke avond uitgebreide kleine scènes te maken waarin hun gekke kleine elf kattenkwaad uithaalde en er foto's van online plaatste. Plots vroegen alle ouders zich af of we zoiets zouden moeten doen? Hebben we gefaald omdat we het niet hebben laten lijken alsof de elf in de tandpasta is gekomen? Of zoenen met koningin Elsa? Nee, dat waren we niet. Duidelijk.

Hoe de verdomde elf een bron van schaamte voor het ouderschap werd, is mij een raadsel, en toch gebeurde het, en plotseling strooiden we allemaal bloem op het aanrecht zodat onze elf sneeuwengelen kon maken, alleen om nog een puinhoop te hebben om op te ruimen, alsof ouders hebben nog niet genoeg rommel om op te ruimen.

Maar aan de andere kant moet ik toegeven dat die stomme elf iets toevoegt aan onze vakantietradities. Onze elf verschijnt de ochtend nadat we onze boom hebben opgezet. Hij zit altijd bovenaan, ver buiten het bereik van onze kinderen, en kijkt met zijn veroordelende, griezelige oogjes op de woonkamer neer.

babyzakje terugroepen

En nu is het niet alleen mijn zoon. Het is mijn zoon en zijn twee jongere zussen. Alle drie onze kinderen kijken er elk jaar naar uit, net zoals ze bij de kerstman op schoot zitten. Elke ochtend in december springen mijn kinderen uit bed en gaan op zoek naar de elf. Ze proberen met de elf te praten. Ze dagen elkaar uit om de elf aan te raken om te zien of hij zal bewegen. Ze sluipen uit bed om te zien of de elf inderdaad rapporteerde aan de kerstman. Ze denken wat meer na over hun eigen gedrag, hoe ze hun broers en zussen behandelen en hoe goed ze hun klusjes doen omdat de elf misschien toekijkt.

Kinderen praten met de elf. Lees er hun kerstverlanglijstje voor. Stel hem vragen over de Noordpool.

Ondanks de ergernis is het allemaal schattig.

Ik weet zelfs niet of ik me een kerst kan herinneren zonder de elf als onderdeel ervan. Hoe graag ik ook van dat stomme ding af wil, hoezeer ik het ook beu ben om 's nachts uit bed te kruipen om het te verplaatsen, of te klauteren om het 's morgens vroeg te verplaatsen voordat mijn kinderen merken dat het niet bewegen, ik kan het niet helpen, maar toegeven ... de elf voegt een beetje magie toe.

Mijn oudste is nu 10, bijna 11. Toen hij 8 was, werd ik gevraagd om de kerstman te spelen op een kerstfeest in de kerk. Hij zat op mijn schoot, keek in mijn ogen, luisterde naar mijn stem, en hij wist het. Dat was het einde van de magie voor hem. Die kerstavond bleef hij bij mijn vrouw en mij om te helpen met het uitdelen van de cadeautjes. Toen we ze onder de boom plaatsten, keek hij omhoog naar de elf die vanaf de kapstok op hem neerkeek.

Wil je hem vasthouden? Ik vroeg.

Hij keek me aan met verwarde, half angstige blauwe ogen en knikte.

Ik gaf het aan hem en hij hield het vast met de tedere gratie die je zou kunnen bewaren voor een pasgeboren kind.

Het is maar een pop, zei hij.

Ik knikte.

Hij keek erop neer en ik zag dat iets hem verliet, en pas op dat moment realiseerde ik me hoeveel onze elf voor zijn kerstgevoel had betekend.

Hij gaf het terug aan mij, ademde uit en ging toen weer aan het werk om cadeautjes onder de boom te leggen.

Hij helpt me nu elke avond de elf te verplaatsen. Hij is de kleine helper van de kerstman geworden. Het is een beetje gek om te denken dat onze elf op deze manier de cirkel rond is. Ik moet aannemen dat velen van jullie een soortgelijke ervaring hebben gehad.

Dus ja, deze elf is eng en vervelend, maar de kinderen zijn er dol op. Dus ik zal het blijven doen om hun vakantie zo lang mogelijk magisch te houden. Ik wed dat jij dat ook zult doen.

Deel Het Met Je Vrienden: