Ik ben als kind zes keer verhuisd, en ik weiger dit mijn kinderen aan te doen
Ik heb geprobeerd om wortels te vestigen sinds voordat mijn kinderen zelfs maar geboren waren.
Als kind ben ik veel verhuisd. Mijn vader werkte in de jaren 80 en 90 in pulppapierfabrieken – geen geweldige tijd voor de industrie – dus we zijn zes keer verhuisd , op jacht naar banen. We hebben hooguit vier jaar in een stad doorgebracht, wat lang genoeg was om ons gesetteld te voelen, maar kort genoeg om ons nooit als thuis te voelen. Ik ging naar twee basisscholen, twee middelbare scholen en twee middelbare scholen. Ik kom nergens vandaan, en de enige oude vrienden met wie ik nu praat, zijn degenen die ik jaren later via sociale media heb gevonden. Maar er is geen verband en het voelt als een gigantisch verlies. Ik heb elke kans op gemeenschap gemist. En dat heb ik altijd gedaan voelde als een eenling .
Ik haatte het en heb dat vanaf jonge leeftijd beloofd mijn kinderen zou nooit zo hoeven te leven.
Toen ik eind twintig was, maakte ik een plan over waar ik wilde wonen als ik eenmaal kinderen had, wat nogal bizar was, omdat er nergens kinderen te bekennen waren. Maar ik denk dat ik naar controle zocht. Ik wilde mijn jeugd niet herhalen. En net als veel andere delen van mijn volwassen leven dacht ik dat als ik kon plannen, ik alle angst zou wegnemen.
Ik wilde een stad met veel werkgelegenheid. De reden dat ik als kind zo vaak verhuisde, was dat er in de branche van mijn vader binnen een straal van 320 kilometer geen andere baan voor hem was. Dit was vóór de opkomst van werken op afstand, en ik wilde geen nieuwe baan vinden waarvoor ik het hele gezin moest verhuizen. Als dat een heel klein, vervallen huis in een stedelijk gebied zou betekenen, zou dat prima zijn. Maar we bleven daar toen we kinderen kregen. Ook geen starterswoning; één huis tot de kinderen weg zijn.
Een recente studie gepubliceerd in de tijdschrift JAMA Psychiatrie ontdekte dat Deense kinderen die tussen de 10 en 15 jaar meer dan eens verhuisden, 61 procent meer kans hadden om op volwassen leeftijd aan een depressie te lijden vergeleken met hun klasgenoten die niet verhuisden. “Zelfs als je uit de meest inkomensarme gemeenschappen kwam, was niet verhuizen – een ‘blijver’ zijn – beschermend voor je gezondheid”, zegt dr. Sabel, een geograaf die het effect van het milieu op ziekten bestudeert. De New York Times .
Al die statistieken zijn logisch. Ik heb mijn hele leven last gehad van depressies, deels als gevolg van familiegeschiedenis die geen verband hield met de verhuizingen, en je kunt niet weten wat er zou zijn gebeurd als we niet zo vaak waren ontworteld. Maar ik weet uit eigen ervaring dat verhuizen instabiliteit en eenzaamheid veroorzaakt. Het niet hebben van duurzaamheid in je leven kan verontrustend zijn en leiden tot gevoelens van verlatenheid door dat gebrek aan gemeenschap. Als kind wilde ik niets liever dan in een saaie stad met trottoirs wonen. Op het platteland van New Hampshire heb je misschien een paar straten, maar het zijn voornamelijk bossen. Ik wilde zo graag verweven worden in een soort sterk lokaal weefsel. Ik wilde de gemeenschap die je in films zag, met bomen omzoomde straten en chagrijnige buren.
Mijn man en ik wonen nu in hetzelfde huis dat we in 2009 hebben gekocht. Sorry, millennials, het was gewoon een goede timing. Ik heb twee kinderen, 11 en 8, en ze hebben hun hele leven in dit huis gewoond. Ik ken de plek waar ik stond toen ik ontdekte dat ik zwanger was, en ik kan ze daar op wijzen. Ik weet waar mijn zoon zijn eerste stappen zette en waar ik was toen ik het telefoontje kreeg dat mijn grootmoeder was overleden. Mijn huis is 300 jaar oud en ik voel me onderdeel van die geschiedenis.
Ze kennen onze postbode en de mensen die in de supermarkt werken. Hun buren hebben ze zien groeien. Ze zijn al die tijd met dezelfde kinderen naar school gegaan. Mijn stad heeft ongeveer 20.000 inwoners, dus ze raken in de war met nieuwe kinderen, maar er is altijd wel een bekend gezicht in een nieuwe klas. En dat gemeenschapsgevoel dat ik altijd al wilde, is er.
zwarte babymeisjes
Mijn kinderen klagen soms dat we geen grote tuin of grote slaapkamers hebben. Mijn man houdt voortdurend andere huizen in de gaten die we niet kunnen betalen. Maar ik ben blij dat ik gewoon kan blijven omdat ik de veiligheid van mijn huis waardeer, zelfs met al zijn eigenaardigheden. Een onvolmaakt huis heeft ook zijn voordelen. En ik kan je vertellen: als je langs een huis rijdt waar je bent opgegroeid en niet naar binnen mag omdat er een nieuw gezin woont, is dat echt hartverscheurend. Niemand koopt mijn huis en schildert het in een gekke kleur.
Natuurlijk, ik maak me schuldig aan het kijken naar Zillow als ik niet kan slapen en droom ervan om in Maine of Vermont te wonen en dat grote huis met een grote tuin te hebben. En misschien zou ik het kunnen gebruiken nu werken op afstand zo wijdverspreid is geworden, maar waarom? Ik kan niet opgeven wat ik heb en de gemeenschap die ik heb opgebouwd. En ik neem het mijn ouders niet kwalijk dat ze ons hebben laten verhuizen; ze hadden het gevoel dat ze geen keus hadden. Maar ik heb iets anders gekozen voor mijn kinderen, en alle offers zijn het mij absoluut waard. Ik weet wat ik voor ze wil, en ik ga ervoor zorgen dat ze het krijgen.
Katy Elliott is de persoonlijke verhalenredacteur bij Scary Mommy. Ze houdt van koken, tuinieren en met mensen praten over alles, van hoeveel je van je kinderen houdt tot hoeveel je kinderen je tegen de muur drijven. Ze is moeder van twee kinderen en woont in Marblehead, Massachusetts.
Deel Het Met Je Vrienden:
