Ik ben opgevoed door mijn grootouders en we hadden een gemeenschap als Bridge Meadows kunnen gebruiken

AZemdega/Getty

We woonden in een groot bruin huis met twee verdiepingen, ver in het oosten van Long Island, twee uur buiten New York City. Van tijd tot tijd, toen ik ouder werd, zeiden vreemden: Oh, je lijkt precies op je vader, of Wauw, je moeder is mooi. Wat deze vreemden niet wisten, en ik schaamde me ervoor om het ze te vertellen, was dat deze twee mensen waarvan ze dachten dat het mijn ouders waren, in feite mijn grootouders van moederskant waren. Ik ben opgevoed door de ouders van mijn moeder; mijn eigenlijke ouders waren te afwezig, te jong, te verdiept in het leven dat ze kenden voordat ze erachter kwamen dat ze een baby kregen om voor mij te zorgen.

Ik werd op zoveel manieren het kind van mijn grootouders; tot de dag dat ze me naar mijn eerste appartement verhuisden, mijn eerste jaar van de universiteit, en alleen, waren ze verantwoordelijk voor mij. Net als miljoenen andere kinderen in de Verenigde Staten, werd ik volledig opgevoed door mijn grootouders. Gezinnen vallen uiteen om zoveel redenen, van opsluiting tot verslaving tot verwaarlozing, waardoor het leven van kinderen op het spel staat. Sommige kinderen worden in het pleegzorgsysteem geplaatst, terwijl anderen naar familieleden gaan via voogdij of adoptie, zoals wat er in mijn eigen familie is gebeurd met mijn broers en zussen en mij.

doterra-oliën voor de menopauze

Mijn grootouders waren precies de ouders die ik nodig had. Zij waren degenen die financieel voor mij zorgden en mij waarden bijbrachten waar ik eeuwig dankbaar voor zal zijn. Hoewel ik het als jong kind niet wist, hadden ze ook moeite om een ​​dak boven mijn hoofd te houden. We verhuisden voor kansen op werk en verandering. Ik vermoed dat ze ook op de vlucht sloegen voor het steeds grilliger gedrag van mijn moeder toen haar verslaving aan crack-cocaïne voet aan de grond kreeg; we zijn opnieuw begonnen, op een nieuwe plek en in een nieuw huis.

Laura Olivas/Getty

We hadden een plek als de gemeenschappen van . kunnen gebruiken Bridge Meadows .

Wat is Bridge Meadows, vraag je? Het is een groep woningbouwprojecten die een verschil maken in het leven van kinderen en hun verzorgers, waarbij gezinnen met meerdere generaties worden geholpen die lijken op die waarin ik ben opgegroeid.in Portland en Beaverton, Oregon, waar er nog meer op komst zijn, bestaat uit gezinnen die een helpende hand nodig hebben.

Het werk van Bridge Meadows, zoals het staat op hun website ,ontwikkelt en onderhoudt opzettelijke, intergenerationele gemeenschappen voor jongeren die voorheen in pleeggezinnen waren, adoptiegezinnen en ouderen, bouwplaats, permanentie en gedeeld sociaal doel één gemeenschap tegelijk.Toen ik dit las, werd ik verdrietig maar hoopvol. Bridge Meadows is niet alleen een plek waar verzorgers kunnen wonen en hun kinderen kunnen opvoeden, maar het is ook een plek waar kinderen (en gezinnen) kunnen genezen van het trauma van het verblijf in pleeggezinnen.

Ik spreek uit ervaring als ik zeg dat hoewel mijn grootouders alles waren wat een kind nodig zou kunnen hebben: liefdevol, attent, emotioneel beschikbaar en nog veel meer, ik nog steeds te maken kreeg met trauma. Waarom? Omdat mijn ouders fysiek of emotioneel nooit in de buurt waren, en als ze dat wel waren, moest ik hen en hun emoties en levens beheersen. Trauma is iets waar zoveel gezinnen mee te maken hebben, zelfs degenen die alles lijken te hebben. De gemeenschappen van Bridge Meadows bieden genezing, ondersteuning en verwantschap voor gezinnen. En welk gezin kan daar niet van profiteren?

In 2010, onderzoek toonde aan dat 1 op de 14 kinderen werd opgevoed door hun grootouders of 5,4 miljoen kinderen, tegenover 4,7 miljoen in 2005 . In dezelfde studie , merkten onderzoekers op,In 2010 werd meer dan de helft van de kinderen (54 procent) die bij grootouders woonden, voornamelijk opgevoed door een grootouder die aangaf de primaire verantwoordelijkheid te hebben voor de meeste basisbehoeften van het kind. Het aantal kinderen met grootouders als hun belangrijkste zorgverleners groeide van 2,5 miljoen in 2005 tot 2,9 miljoen in 2010, een stijging van 16 procent in de afgelopen tien jaar. Deze cijfers herinneren me eraan dat de behoefte groot is.

MoMo Productions/Getty

baby bello luiers

Gezinnen, vooral die met meerdere generaties, hebben dingen nodig die onze samenleving gewoon niet aankan. Zoals adequate rehabilitatie voor mensen met problemen met middelenmisbruik, zoals mijn ouders. Of adequate huisvesting en verdienmogelijkheden voor degenen die de extra uitdaging dragen om kinderen op te voeden. En educatieve mogelijkheden voor zowel kinderen als verzorgers.

Bridge Meadows vult een leemte waar zovelen van kunnen profiteren. Het ontbreekt onze samenleving op zoveel manieren om oudere mensen - niet-traditionele gezinnen - te helpen om volledig voor kinderen te zorgen op de manier die ze zouden willen, en het wordt alleen maar moeilijker; volgens CNN , zal de sociale zekerheid tegen 2034 moeten snijden in de uitkeringen als het Congres niets doet om het financieringstekort van het programma op lange termijn aan te pakken.

stoere namen meid

Gemeenschappen zoals deze belichamen wat het betekent om te zeggen dat er een dorp nodig is om een ​​kind op te voeden. Ik ben er zeker van dat dit dorp meer biedt dan een woongemeenschap voor deze gezinnen - het geeft hen hoop, wat niet gemakkelijk is voor kinderen (of verzorgers) die met zo'n niet-traditionele gezinsdynamiek leven.

In mijn eigen leven is een van de grootste lessen die ik heb geleerd, dat de enige gemeenschap waar we op kunnen vertrouwen, de gemeenschap is die we creëren. Ik ben niet alleen opgevoed door mijn grootouders, maar vandaag voed ik mijn halfbroer op als mijn eigen zoon.De kleine jongen die bijna vijftien jaar geleden aan mijn zorg werd toevertrouwd, heeft me geleerd wat het betekent om een ​​ouder, een moeder en een verzorger te zijn. Als zijn moeder heb ik van hem geleerd hoe belangrijk een ondersteunende gemeenschap is voor zijn welzijn … en mijn geestelijke gezondheid. Het is geen gemakkelijke klus.

Ouder zijn is erg moeilijk, en misschien nog wel meer in een niet-traditioneel huishouden. Maar gemeenschappen zoals Bridge Meadows bieden een broodnodig ondersteuningssysteem voor deze gezinnen, en als het product van een familie met meerdere generaties, is dit een model dat ik graag in het hele land zou zien.

We zijn het aan de grootouders verschuldigd die het werk hebben gedaan dat hun eigen kinderen niet konden doen.

Deel Het Met Je Vrienden: