Ik ben meer dan alleen zijn stiefmoeder: ik ben de enige 'moeder' die hij kent
Cavan Afbeeldingen/Getty
Weet je dat als papa en ik trouwen, ik je stiefmoeder zal zijn?
Ik ving de basketbal die hij naar me had gestuiterd, stopte hem in mijn buik en bukte me zodat ik zijn ogen kon zien terwijl ik wachtte op een reactie. Ik wist niet zeker wat mijn aanstaande stiefzoon als zevenjarige begreep. Hij speelde bruiloften met zijn speelgoed en leek enthousiast over het idee, maar het kan moeilijk zijn om te zeggen met verlegen kinderen.
Eigenlijk ben je mijn enige moeder, zei hij zacht.
gerber trekjes herinneren aan 2017
Ik heb nooit jongens willen hebben. Voordat ik kinderen kreeg, bad ik dat mijn toekomstige baby's meisjes zouden zijn. Het is niet zo dat ik van streek zou zijn geweest als ik een jongen had gehad, ik had gewoon geen idee hoe ik ermee om zou gaan. Ik ben geen energiek persoon en de kleine jongens die ik kende waren luidruchtig, actief en chaotisch. Ik wist niet zeker hoe ik dat zou aanpakken. Zou ik ze constant afwijzen en ze naar buiten sturen? Ik stelde me voor dat ik in een hoek schommelde, omringd door kapotte meubels en stapels modderige kleren. Ik wist dat het een irrationele gedachte was, maar ik kon er niets aan doen. Ik was opgegroeid met zussen en ik wist hoe ik met meisjes moest omgaan. Uiteindelijk kwamen er baby's bij en tot mijn grote opluchting waren het allebei meisjes.
Toen ik een paar jaar geleden mijn nieuwe partner begon te zien, wist ik dat hij een zoontje had en dat maakte me nerveus. Aanvankelijk vertelden we zijn zoon niet dat we aan het daten waren. We wilden zeker weten dat het iets voor de lange termijn was voordat we de kinderen erbij betrokken hadden. Ik vermoed echter dat zijn zoon het geraden heeft. Ik betrapte hem erop dat hij me zijdelings aankeek, alsof hij probeerde te achterhalen waarom deze vreemde dame om hem en zijn vader bleef hangen. Ik heb geprobeerd ze zoveel mogelijk ruimte te geven voor vader-zoon tijd alleen. Ik raakte tenslotte ook gewend aan het idee van een potentiële stiefzoon. Maar hoe meer tijd we samen doorbrachten, hoe meer ik merkte dat ik hem voor me wilde winnen. Ik begon me af te vragen of het opvoeden van jongens niet zo eng was als ik dacht, hoewel ik me nog steeds geen idee had.
Mijn stiefzoon, in plaats van luidruchtig en druk, is het diepdenkende, stille type. Hij is gereserveerd tegenover de meeste mensen, zelfs familieleden, dus toen hij zich eindelijk om me heen ontspande, was ik vereerd. Bij het zwembad waren mijn partner en zijn zoon aan het spelen, met elkaar spetterend en gek aan het doen, terwijl ik vlakbij dreef. Mijn stiefzoon, toen nog maar zes, zwom naar me toe en sloeg zijn kleine armpjes om mijn nek. Hij fluisterde in mijn oor: Laten we papa onderdrukken! Vertel het hem niet! Hij keek me aan en giechelde van plezier. Ik smolt. Hij maakte mij zijn medeplichtige. Later die dag vertelde ik mijn partner wat er was gebeurd.
Hij accepteert je eindelijk! zei hij stralend. Het had een paar maanden geduurd voordat mijn stiefzoon opgewarmd was, maar hij had besloten dat ik toch in orde was.
Ik vraag me vaak af of een van de redenen waarom mijn stiefzoon op mijn hoede voor me was, is omdat ik een moederfiguur ben. Hij was een heel jong kind toen zijn biologische moeder overging op een man en kan zich niet herinneren dat dingen anders waren. Hij heeft wat hem betreft nooit een moeder gehad en weet niet hoe dat is. Mijn partner is meestal degene die de Moederdagkaarten en knutselwerkjes van school naar huis krijgt. Hoewel ik vorig jaar merkte dat de school niemand naar huis stuurde. Misschien hebben ze zich gerealiseerd dat moeder- en vaderdag voor sommige kinderen ingewikkeld zijn.
Toen mijn stiefzoon zei: Je zult mijn enige moeder zijn, raakte het me. Ik heb geen idee hoe ik een moeder voor een jongen moet zijn, maar hij heeft ook geen idee hoe een moeder is. Zijn modellen van het moederschap komen uit films, televisieprogramma's en de moeders van zijn vrienden (die ik niet heb ontmoet). Moeders in films zijn vaak problematisch. Mijn meisjes en ik hebben een tijdje geleden iets aan hen opgemerkt. Moeders in films sterven vaak vlak voor het begin. Bij ons is het een grap geworden. Maar wacht, zeggen we, als een film een treurig deel nadert, gaat de moeder dood. Het gebeurt zelfs zo vaak in films dat toen mijn jongste dochter een kleuter was, ze vroeg: wanneer ga je dood, mama? Ze was ervan overtuigd dat jong sterven iets was dat alle moeders overkwam. Maar in ieder geval worden moeders meestal afgeschilderd als vriendelijk en liefdevol. Als mijn stiefzoon films met stiefmoeders heeft gezien, krijgt hij een heel ander idee van hoe moeders zijn. Waarom zijn stiefmoeders in films zo vaak angstaanjagend slecht?
Een paar maanden geleden, na twee jaar daten, zijn mijn partner en ik getrouwd. Mijn stiefzoon was opgewonden, maar op zijn ingetogen manier. Ik ben eraan gewend geraakt om zijn subtiele signalen op te pikken. Ik kon zien dat hij heel blij was met zijn zwarte volwassen schoenen, net als die van vader, en ik wist dat hij zich speciaal en belangrijk zou voelen als hij de taak kreeg om de ringen vast te houden. We hadden besloten om alleen onze kinderen vooraan bij ons te hebben. Onze meisjes fungeerden als bruidsmeisjes en bloemenmeisjes en de zoon van mijn partner stond aan zijn zijde en zag eruit als een mini-man in zijn krijtstreepvest en marineblauwe stropdas.
Na de ceremonie en toespraken, iedereen die chocolade bruidstaart at en praatte, vond ik mijn stiefzoon vooraan, rustig alleen.
Je bent nu mijn zoon, zei ik glimlachend. Mijn enige zoon.
Hij knikte.
Wat doet een stiefmoeder? vroeg ik en trok een gek gezicht. Ik denk dat ik je een schop onder je kont moet geven en boogers aan je moet afvegen? (Het gaat altijd over peuken en boogers met hem.) Hij giechelde en schudde zijn hoofd. Nee! dat doe ik je aan! hij zei.
Nee! Ik lachte ook en ging naast hem zitten. Wat doen alleen zonen? Maken ze Moederdagkaarten?
Ik weet het niet, zei hij.
Ik ook niet. We zaten zwijgend naar het podium te kijken.
Drie weken na de bruiloft zaten we samen in de lounge te eten. Oh ja, ik zou je je nieuwe naam moeten gaan noemen, kondigt mijn stiefzoon aan.
Welke? vraag ik, denkend dat hij iets grappigs gaat zeggen, noem me een domme naam.
Mam, natuurlijk, zegt hij.
Ik denk dat we samen zullen uitzoeken wat dat precies voor ons betekent.
Deel Het Met Je Vrienden:
