Een leraar legt uit wat het betekent om het doelwit te zijn van Libs van TikTok

Sinds 2020 hekelt de Libs of TikTok van Chaya Raichik leraren, dragartiesten, artsen en iedereen die zij ‘radicaal’ achten. ‘Claudia’ was zo’n leraar.

De meeste mensen hebben nog nooit van Chaya Raichik of haar online account gehoord Libs van TikTok , maar voor veel van degenen die dat wel hebben gedaan, is haar impact op hun leven aanzienlijk geweest. Raichik begon in 2020 te posten als Libs van TikTok, waarbij hij zich concentreerde op rechtse oorlogskwesties zoals Covid-ontkenning, beweringen over verkiezingsfraude in 2020 en Q-Anon-samenzweringstheorieën die draaiden om kindersekshandel.

Meer recentelijk heeft ze meer inspanningen geleverd om zich te verspreiden anti-LGBTQ samenzweringstheorieën, waarbij queer mensen ervan worden beschuldigd “verzorgers” zijn (hoewel ze recentelijk de term heeft geschuwd) en strijdt tegen transrechten, vaak door valse informatie en complottheorieën te verspreiden onder het mom van ‘het beschermen van kinderen’. Door inhoud van grotendeels queer makers te delen, vaak bewerkt en bijna altijd zonder context, probeert ze woede op te wekken jegens queer mensen en gemeenschappen en degenen die hen steunen.

De Southern Poverty Law Center noemt haar een ‘extremist’ in verband met de dreiging van geweld tegen LHBTQ+-mensen, artsen, ziekenhuizen, bibliothecarissen, bibliotheken, leraren en scholen.

“Claudia” is een van degenen die het doelwit zijn van Raichik en heeft Scary Mommy gevraagd haar niet te identificeren voor dit verhaal.

“Ik ben nog steeds bezig met het verwerken van wat er is gebeurd, en het heeft eerlijk gezegd een impact gehad op mijn studenten, en natuurlijk op mijn familie, op een manier dat ik er op dit moment niet helemaal klaar voor ben om het opnieuw te beleven”, vertelde ze me per e-mail. Belangrijke elementen van haar verhaal, waaronder het feit dat Raichik haar identiteit deelt, zijn echter bevestigd.

Claudia doceert gezinsconsumptiewetenschappen (“like home ec, but in 2024”) in Ohio. Op het prikbord in haar klaslokaal hangt een prominente trotsvlag. Aan het begin van het jaar geeft ze voornaamwoordonderzoeken. Ze is moeder van twee kinderen – ‘een die ik helemaal opnieuw heb gemaakt’ en een volwassen oud-student die sinds vorig jaar bij haar woont. Als ik met haar praat, staat er op het shirt dat ze draagt: ‘Will Trade Racists For Refugees.’ Haar sfeer is een sfeer, en een bekende voor elk kind dat ooit een leraar zijn jaarboek heeft laten ondertekenen.

'Dus jij bent zeker de leraar waar kinderen tijdens de pauzes met een dienblad naar je klas komen?' Ik vraag het, maar vraag het niet echt.

Claudia glimlacht. 'Ja, ik kan ze niet wegdoen. En dat vind ik leuk. Eén jaar lang werd ik uitgeroepen tot Biggest Kid Magnet. En wees gewoon aardig tegen ze. Het is gek wat er gebeurt als je gewoon aardig bent tegen iedereen.”

Maar, zoals ze later in ons gesprek opmerkt: 'Het is vreemd dat je nu een doelwit bent als je bekend staat om je aardigheid.'

Eerder dit jaar plaatste Raichik verschillende foto's van Claudia vanaf haar persoonlijke Instagram-account – waarbij ze zeker het schooldistrict waar ze werkte tagde – op de platforms van Libs of TikTok, waarmee ze haar steun aan de LGBTQ+-gemeenschap en Palestijnse kinderen benadrukte en kritiek uitte op de politie en het boek verbiedt. Ze beschrijft Claudia (en we zullen hier synoniemen gebruiken om te voorkomen dat de aandacht op de post wordt gevestigd, die nog steeds actueel is) als een radicale revolutionair die probeert de zeggenschap over haar studenten over te nemen (impliciet: weg van hun ouders). Raichik beëindigt de post en vraagt ​​haar publiek of ze het goed vinden als Claudia op de school van hun kind werkt.

De reactie van dat publiek op de berichten veranderde Claudia’s leven in de daaropvolgende maanden. Hier is haar verhaal in haar woorden (licht bewerkt voor lengte en duidelijkheid). Scary Mommy heeft Raichik benaderd voor commentaar en heeft op het moment van schrijven nog niets gehoord.

*****

Ik wil dat kinderen weten dat iedereen welkom is in mijn klas. Het is niet ongebruikelijk dat studenten die doorgaans niet succesvol zijn in andere vakken, naar mijn kamer komen en supersuccesvol zijn. Het is superhands-on. Je mag precies zijn wie je bent, wat dat ook voor je betekent. Het is geen les waarbij je normaal gesproken 45 minuten stil zit en dan weggaat. Het is veel samenwerking, veel projecten. Ik doe veel dingen heel anders en raar. Maar veel van mijn meest uitgesproken activisme in de klas is ontstaan ​​doordat Ohio veel anti-transwetten voor studenten heeft aangenomen en ik studenten in mijn kamer heb die actief aan het overstappen zijn. En toen begon ik dus elke dag de transvlagsticker te dragen. Je bent in mijn kamer, ik zie je, ik steun je. De haat komt hier niet voor. Onze hoofdinspecteur tweette ook daadwerkelijk steun voor transstudenten de dag nadat al die wetgeving was aangenomen.

De laatste paar jaar heb ik, op een paar kleine uitzonderingen na, alleen maar complimenten gekregen voor de inclusiviteit in mijn klas. Ik herinner me dat ik een paar jaar geleden een vraag van een ouder had over racisme in een van mijn lessen, en die kon heel gemakkelijk worden afgesloten, maar niets. De grootste klacht die ik vorig jaar eerder had gekregen, was dat ik kookles gaf en dat een zeer welvarende moeder boos was omdat haar kind tijdens het avondeten meer groenten wilde eten. Ze was woedend dat ze nu moest leren hoe ze groenten moest koken. Verder geen klachten, en ik denk dat het succes van de studenten iets zegt over hoe goed mijn methoden werken. Vorig jaar was het eerste jaar dat ik ooit echt iets negatiefs tegenkwam.

Voordat mijn leven op zijn kop werd gezet door Chaya Raichik, wist ik van haar en Libs van TikTok. Ik had gehoord en gezien waartoe zij en haar volgers in staat zijn, maar ik had niet verwacht dat het ooit op mij gericht zou zijn.

bobbie formule terugroepactie 2022

Maar vorig schooljaar zat ik in de derde periode en het was nu al de ergste week van mijn leven. Ik kwam net terug van drie dagen weg en mijn directeur loopt met zijn mobiele telefoon mijn kamer binnen en hij zegt: 'Heb je dit gezien?' En het is een foto van het bericht. Ik dacht: 'Nee. Zeker niet.' En dan vertrekt hij gewoon.

Dus ik ging meteen naar mijn telefoon en mijn Instagram-account ontplofte, dus ik moest dat heel, heel snel gaan vergrendelen omdat ze ons district in de post had getagd. Ik heb geen idee hoe ze mij überhaupt heeft opgemerkt. Ik heb geen grote volgers en ik zit alleen op Instagram. Ik denk dat iemand dingen vanuit mijn kamer heeft gezien, foto's heeft gezien. Iemand moet het gezien hebben en het via berichten naar haar hebben verzonden. Ik weet het niet.

“Ik kreeg doodsbedreigingen. Mensen zeiden dat ik zelfmoord moest plegen. Ik werd een trimster genoemd. Er werd mij verteld ‘we komen achter je aan’, ‘je wordt ontslagen’, ‘we komen je vermoorden en je hele familie opblazen.’”

Het eerste wat ze begonnen te doen was commentaar plaatsen onder al mijn foto's. Het is heel methodisch, ze weten wat ze moeten doen als ze zegt: 'spring', haar kleine leger weet precies wat er daarna komt. Dus ze begonnen dingen te posten en het waren allemaal vreemden. Dus zodra ik privé ging, stopte dat allemaal. Ik heb een heleboel foto’s verwijderd – van mijn kinderen, van de kinderen van anderen, van mijn familie. Ik heb de mogelijkheid om overal opmerkingen achter te laten verwijderd. Ik liet doelbewust alleen de dingen achter die hen het meest boos zouden maken voordat ik weer privé ging.

Toen begonnen de DM's. Ze zeiden dingen als: 'We hebben screenshots, je kunt je niet verbergen.' Ik heb zoiets van: 'Ik wil niet. Ik ben erg trots op wat je hier ziet.”

Tijdens de laatste periode van de dag, mijn voorbereidingsperiode, belde mijn directeur en vroeg me naar zijn kantoor te komen. Ik vroeg, half grappend: “Moet ik een doos meenemen? Al mijn spullen? Moet ik mijn sleutel inleveren? Wat is het gesprek hier?'

Maar hij was een grote steun. Hij wilde dat ik wist dat hij met de hoofdinspecteur had gesproken en zij wilden mij laten weten dat ik honderd procent hun steun had. En de volgende dag kreeg ik persoonlijk een sms van onze hoofdinspecteur. We hebben een behoorlijk groot district, dus dat is voor ons ongehoord. Dus stuurde hij me een heel aardig bericht, waarin hij me aanmoedigde om vol te houden en me liet weten: 'We zijn blij dat je er bent. Onze kinderen hebben geluk dat je er bent.”

Ik heb geluk: op veel andere plaatsen zou het zeker mijn laatste dag zijn geweest om door Libs Of TikTok in de problemen te worden gebracht. Ik heb de horrorverhalen gezien van wat Raichik en haar mensen hebben gedaan, en ik bedoel verschrikkelijk. Ik was klaar voor de bommeldingen. Er zijn leraren geweest die onmiddellijk zijn ontslagen. Er zijn studenten geweest die eruit zijn gegaan en sindsdien zijn er allemaal slechte dingen gebeurd. Ik stond op het punt om de volgende dag naar school te gaan en mensen voor de deur te zien staan, klaar om tegen me te schreeuwen. Maar er was geen echte opschudding in mijn gemeenschap: de meeste bedreigingen en dergelijke kwamen uit andere staten.

Zowel mijn directeur als mijn hoofdinspecteur hebben er bij mij op aangedrongen om geen enkel commentaar onder de berichten van Raichik te lezen, en tot op de dag van vandaag heb ik dat niet gedaan. Ik weiger daaraan deel te nemen. Maar ik heb mijn broer wel de commentaarplicht gegeven om me te laten weten of er iets was waar ik me vooral zorgen over moest maken; hun bommeldingen hebben elders scholen gesloten .

Dus ik kreeg wel wat berichten van mijn broer over wat er gebeurde in de reacties op verschillende berichten, maar vertelde me alleen de grappige, zoals dat ik een kinderloze kattenvrouw was. De dingen die het ergste waren, waren de DM's. Ik kreeg doodsbedreigingen. Mensen zeiden dat ik zelfmoord moest plegen. Ik werd een trimster genoemd. Er werd mij verteld: ‘we komen achter je aan’, ‘je wordt ontslagen’, ‘we komen je vermoorden en je hele familie opblazen.’ Gelukkig hoef je op Instagram alleen maar het kleine voorbeeld van het bericht te zien en het gewoon te verwijderen. Maar ik kreeg genoeg van de previews om te weten wat voor dingen deze mensen zeiden. Ze zouden mijn schoolbestuur een e-mail sturen en er bij de Onderwijsraad op aandringen mij te ontslaan. Maar het bestuur en de hoofdinspecteur waren duidelijk: 'We ontslaan haar niet. Stop met ons te e-mailen.”

Ze negeerden gewoon, negeerden, negeerden. Ik negeerde, negeerde, negeerde. Ik heb elk bericht verwijderd: als het er niet eens was, kan ik doen alsof het niet bestond en hoeft het geen macht over mij te hebben. Ik hoefde er niet over na te denken. Ik kan me gewoon blijven concentreren op datgene waarvan ik weet dat het het beste is in mijn klas.

'De mensen die signalen van Raichik overnemen, vormen de minderheid, maar als ze achter jou aan komen, voelt het alsof er veel meer van hen zijn dan er zijn. Ik weet niet of ik me de rest van mijn carrière nooit een beetje zorgen zal maken als er mensen binnenkomen en ik weet niet wie het is.

Uiteindelijk denk ik dat ze me veel sneller met rust lieten dan andere mensen, omdat ik veel privileges heb. Uiteindelijk ben ik een blanke heterovrouw, en hoewel ik het doelwit was, representeer ik niet wie ze op dit moment het meest haten. Dus hoe erg het ook voor mij was, eerlijk gezegd ben ik gewoon dankbaar dat ze in de loop van iets meer dan een maand tijd hebben besteed aan het met rust laten van andere mensen.

meisjesnamen ongebruikelijk

Uiteindelijk hebben deze rare mensen niets beters te doen. Natuurlijk zou ik liegen als ik zou zeggen dat ik niet extra om me heen keek als ik een tijdje mijn huis verliet, maar de meeste mensen in mijn gemeenschap, en zelfs op mijn school, wisten niet eens dat dit gebeurde. Het waren vooral andere staten die hierin veel investeerden.

Ik vond in die tijd veel troost en een gevoel van veiligheid door gewoon te doen wat ik altijd deed: lesgeven – en mijn studenten boden me veel steun. Kinderen zien hetzelfde internet als wij, dus huidige en voormalige studenten boden me veel complimenten en geruststellingen. De kinderen gaan ons allemaal redden. En gewoon daar zijn en zijn, ik bedoel, als je lesgeeft, heb je geen ruimte voor andere gedachten dan wat er op dit moment gebeurt. En dat was dus erg nuttig, gewoon het werk doen waarvan ik weet hoe het moet.

Ik volg nu ook traumatherapie, wat fantastisch is geweest, maar ik heb nog steeds momenten waarop ik bang word vanwege wat er met mij is gebeurd en alle bedreigingen die ik heb ontvangen. We hadden net open huis en ik was erg ongerust. Ik heb nog nooit een probleem gehad in mijn gebouw, maar ik heb mijn directeur een bericht gestuurd om hem te laten weten dat ik gespannen was en niet wist of ik kon blijven. Uiteindelijk deed ik dat, en alles was in orde, maar er zijn nog steeds momenten waarop het er weer insluipt. Ik houd mijn schema niet meer bij de deur, wat gebruikelijk is op mijn school. Ik wil niet dat mensen weten waar ik ben en wat ik doe als ik niet wil dat ze weten waar ik ben en wat ik doe. De mensen die signalen van Raichik overnemen, vormen de minderheid, maar als ze achter jou aan komen, voelt het alsof er veel meer zijn dan er zijn. Ik weet niet of ik me de rest van mijn carrière nooit een beetje zorgen zal maken als er mensen binnenkomen en ik weet niet wie het is.

Een paar weken geleden plaatste Chaya Raichik een tweet waarin hij ouders vroeg om “ogen en oren op de grond” te zijn op openbare scholen in Ohio. Ik was ook in de war: waarom? Wat ben je aan het doen? Waarom kies je voor Ohio? Wat ben je van plan? Ik weet nu dat ik me redelijk veilig voel waar ik ben, maar ik weet dat veel andere docenten minder geluk hebben. En dus kan ik veel leraren voorzien die het juiste doen en het juiste zeggen en een veilige plek zijn voor al hun kinderen, en die niet met hetzelfde resultaat naar buiten zullen komen als ik. En het zou vreselijk zijn om dat weg te nemen van kinderen die het nodig hebben.

Ik heb kinderen horen vertellen dat het kunnen zijn wie ze zijn in mijn kamer hun leven heeft gered. Dit is vernederend, vooral in het licht van het feit dat Het Trevor-project , een non-profitorganisatie die zich inzet voor het beëindigen van zelfmoord onder LGBTQ+-jongeren, schat dat ongeveer 41% van de LGBTQ+-jongeren het afgelopen jaar serieus heeft overwogen zelfmoord te plegen, waaronder ongeveer de helft van de transgender- en niet-binaire jongeren. Dus toen ik zag dat de tweet van Raichik zich op Ohio richtte, voelde ik onmiddellijk angst, niet alleen voor mij, maar voor iedereen. Als je bevestigende leraren uit gebouwen haalt, wat gaat er dan gebeuren?

Deze schijnbare dreiging onderstreept het belang van het creëren van veilige, verzorgende en liefdevolle ruimtes voor deze kinderen, en van het ondersteunen van organisaties zoals Het Trevor-project of een lokale non-profitorganisatie, Sterrenhuis , dat dakloosheid onder jongeren bestrijdt, een ander probleem dat queer kinderen onevenredig zwaar treft. Het is echt beangstigend voor de kinderen in onze staat, die uiteindelijk degenen zijn die het meest lijden.

Deel Het Met Je Vrienden: