De enige scène uit ‘Virgin River’ waarin ik als vrouw met MS in conflict kwam

Seizoen zes van de populaire Netflix-show benadrukte de behoefte van vrouwen aan vrouwelijke kameraadschap. Maar ze zijn velen van ons vergeten.

Ik ben een grote fan van de Netflix-show 'Virgin River'. Ik heb elke aflevering gezien, en dat heb ik ook gedaan geconcludeerd dat elke nieuwe moeder – vooral iemand zoals ik die een chronische ziekte heeft – een plek als de fictieve stad Virgin River nodig heeft. De bewoners bevinden zich in een uitgebreide familie die bereid is om fysiek en emotioneel steun te bieden en samen met hen de strijd aan te gaan.

Vanaf het moment dat Mel, de vrouwelijke hoofdrolspeler van de show, in Virgin River aankwam, in de hoop te ontsnappen aan het verdriet uit haar verleden, zorgde de gemeenschap ervoor dat ze zich overweldigend thuis voelde. Een hele cast van personages is er om haar te helpen alles te vinden, van een baan bij de plaatselijke medische kliniek tot een huis.

Gelukkig, en in tegenstelling tot wat wij Amerikanen maar al te vaak meemaken, krijgt iedereen die een medische strijd voert in Virgin River de tijd en hulp die hij of zij nodig heeft, ongeacht de kosten. Doc en Mel brengen huisbezoeken of verzorgen hun patiënten langs de weg, waarbij ze zelfs hun eigen leven in gevaar brengen. Maar het zijn de hechte vriendschappen en het gemeenschappelijke verlangen om aanwezig te zijn en een verschil te maken in elkaars leven, waardoor deze plek te mooi lijkt om waar te zijn. Niemand is alleen in Virgin River.

Toen ik vlak voor de vakantie seizoen zes begon te streamen, verlangde ik alleen maar dieper naar de sfeer in een kleine stad van deze magische gemeenschap. Er was één scène waar ik me het meest door aangetrokken voelde, maar ik merkte dat ik in conflict was, de boodschap liefhad en er tegelijkertijd een hekel aan had.

Aan het begin van het seizoen ontdekt Muriel een knobbeltje in haar borst en ondergaat ze een biopsie. In aflevering acht onthult ze de resultaten aan haar vrienden, en zij reageren door de medische aandoeningen te delen – van hypothyreoïdie tot eeltknobbels tot diabetes – waarmee ze dagelijks worstelen. Terwijl ze tussenbeide kwamen om Muriels angst te verminderen, merkte ik dat ik wenste dat elke vrouw zulke vrienden had. .

Ja ! Ik dacht, zo blij om een ​​hoogtepunt van de show te zien dat we allemaal in een menselijk lichaam leven, onvolmaakt en in staat ziek te worden. Terwijl de vrienden van Muriel hun steun betuigen, erkent de show dat vrouwen andere vrouwen om zich heen nodig hebben als het moeilijk wordt. We verlangen naar empathie, en vooral naar de wetenschap dat we niet alleen zijn. Maar toen zei Jo Ellen, die ongeveer in de zestig is: ‘Het punt is dat we vrouwen van een bepaalde leeftijd zijn, en we hebben allemaal onze spullen. Maar we hebben elkaar ook.”

Plotseling veranderden die vier woorden – van een bepaalde leeftijd – de boodschap van deze bijna perfecte scène. Als 41-jarige vrouw die al sinds mijn 21e tegen multiple sclerose vecht, voelde ik me buitengesloten toen deze vier woorden van Jo Ellens tong rolden.

Aan de ene kant was hun onwankelbare medeleven alles wat ik altijd nodig had als vrouw met een chronische ziekte. Ik verloor wat de beste jaren van mijn leven hadden moeten zijn – mijn twintiger jaren – terwijl ik op zoek was naar een diagnose. Ik heb in mijn dertiger jaren die zoektocht voortgezet en me vervolgens aangepast aan een immunosuppressieve behandeling en een levenslange, progressieve ziekte geaccepteerd. De weinige vrienden die mij bijstonden, maakten het verschil, maar een kring van vrouwelijke kameraadschap was alles wat ik nodig had op mijn donkerste momenten.

traditionele Engelse namen

Hoe meer ik mijn anonieme ziekte aan vrienden beschreef, hoe verder ik mij van hen verwijderd voelde. Zonder diagnose had ik moeite met het verklaren van de zwaarte die aan mijn schouders hing en de zwakte die mijn kracht opslokte. De meeste vrienden konden niet begrijpen waarom ik minder socialiseerde of waarom mijn glimlach soms geforceerd werd, waardoor ik mijn handicap en mijn angsten alleen onder ogen moest zien. Zelfs toen ik mijn officiële diagnose kreeg, kwam de steun die mij steunde vooral van familie. Omringd zijn door vrouwen zoals de vrienden van Muriel zou de impact van deze ziekte hebben verzacht. Het was iets waar ik als twintiger naar verlangde en nu halverwege mijn leven nog steeds nodig heb.

Op zware dagen wanneer vermoeidheid mij verstikt en mijn benen moeite hebben om het gewicht van mijn lichaam te dragen, houdt één gevoel mij op de been: Iedereen voert zijn eigen strijd . Van psychische aandoeningen tot genetische aandoeningen, auto-immuunziekten en kanker, ik geloof echt dat elke vrouw voor haar eigen strijd staat. En ik denk niet dat leeftijd er iets mee te maken heeft.

Ik wou dat Jo Ellen die vier woorden had weggelaten en simpelweg had gezegd: ‘Het punt is: we zijn vrouwen en we hebben allemaal onze spullen. Maar we hebben elkaar ook.” Dit zou ons allemaal hebben omvat; het zou de waarheid hebben gezegd.

Die scène was perfect als voorbeeld van de robuuste vrouwelijke gemeenschap die vrouwen van alle leeftijden nodig hebben - een kameraadschap die vaak prachtig wordt geïllustreerd in Virgin River. Maar het liet vrouwen in de vroege volwassenheid en halverwege het leven buiten beschouwing. Virgin River vergat degenen onder ons in de bloei van ons leven. We voeden kinderen op, volgen dromen en bestrijden ziekten – sommigen van ons, allemaal tegelijk.

We voeren strijd, en we hebben elkaar ook nodig.

Lindsay Karp is een freelance schrijver met een achtergrond in de logopedie. Ze schrijft over ouderschap, het leven met MS en alles daartussenin. Haar werk is verschenen in De snit , TIJD, Salon, Newsweek, Insider, en andere verkooppunten. Volg Lindsay op X @KarpLindsay .

Deel Het Met Je Vrienden: