Een enig kind zijn was geweldig - het is een enige volwassene die klote is

RonTech3000 / Shutterstock

Ik woon op een slagveld. Mijn drie dochters van 10 jaar en jonger vechten constant. Als je kinderen hebt, hoef ik je vast niet de misdaden te vertellen: wie heeft vals gespeeld bij een spel, wie heeft wie onder de tafel geschopt, wie mag naast mama zitten. Als iemand verkouden is, kan haar zus tegen haar schreeuwen omdat ze te hard ademt - zo meedogenloos zijn ze. Ze vechten terwijl ik deze woorden bewerk, via een Wii-afstandsbediening om precies te zijn. Het zijn ofwel gewelddadige misdadigers of normale broers en zussen. Ik heb geen idee welke.

Mijn man, die opgroeide als middelste kind van drie, verzekert me dat hun gedrag normaal is. Het maakt niet uit welke wreedheden ik hem vertel dat de kinderen elkaar hebben aangedaan, hij heeft een verhaal. O ja? Nou, op een keer wierp mijn broer een vislijn in mijn hoofdhuid en sleepte me aan mijn hoofd over het strand, zou hij kunnen zeggen, terwijl hij zijn haar scheidde om me het litteken te laten zien. Het is allemaal zo raar voor mij. Zoals je misschien al geraden hebt, ben ik enig kind.

Mijn liefde voor mijn kinderen is grenzeloos, mijn derde kind een sprankelende Shirley Temple-lookalike die iedereen binnen een straal van 20 voet charmeert. Ik noem deze waarheden, en haar specifiek, om een ​​lelijkere waarheid te bufferen, namelijk: hun gekibbel en chaos putten me zo uit dat ik me in de eerste jaren na haar geboorte soms afvroeg of het een vergissing was om drie kinderen te krijgen.

beste budgetluiers

Toen, afgelopen herfst, begon mijn vader aan een lange, agressieve behandeling voor stadium 3 kanker. Toen ik hoorde van zijn diagnose, belde ik mijn man, die op reis was voor zijn werk. Toen we ophingen, stond ik verstijfd in mijn woonkamer met de telefoon vast, niet wetende wie ik moest bellen. Ik verlangde naar een broer of zus als een spooklidmaat. Omdat ik er geen had, belde ik mijn vriend Shelley, die ik al ken sinds we tieners waren. Ik heb een broer of zus nodig, jammerde ik.

etherische oliën en mieren

Ik zal je zus zijn, zei ze, en hoewel ik wist dat ze het goed bedoelde, heeft Shelley al twee zussen, een druk gezin en een veeleisende baan. We maken deel uit van de sandwichgeneratie - bijna al mijn vrienden hebben zelf bejaarde of overleden ouders en schoolgaande kinderen. Ze kon niet mijn broer of zus zijn. Niemand kon.

Mijn moeder, overweldigd door de zorg voor mijn vader, begon neurologische aandoeningen te krijgen, mogelijk stressgerelateerd. Mijn ouders en ik hadden altijd een strakke driehoek gevormd en plotseling wiebelden twee van de zijkanten. Ik probeerde het bij elkaar te houden van waar ik woon, acht uur rijden. Het reisschema van mijn man nam toe, wat betekende dat ik niet op pad kon om mijn ouders te zien. Het enige wat ik kon doen was eenzame dagen van alleen-ouderschap doorstaan, proberen niet te huilen in het bijzijn van de kinderen, en vaak falen.

Op een warme herfstdag stond ik na school op de speelplaats, duwde mijn jongste dochter op een schommel en vermeed de andere moeders die rond de picknicktafels cirkelden, en maakte stevige praatjes die ik niet aankon. Naast me bij de schommel stond de grootmoeder van de klasgenoot van mijn dochter haar kleinzoon voort te duwen. Tussen smeekbeden van hoger, hoger! we raakten in gesprek. Ze vertelde me dat zowel haar dochter als haar kleinzoon alleen kinderen waren, en ik zei dat ik er ook een ben.

Vind je het leuk? zij vroeg. Ik had me altijd ambivalent gevoeld over die vraag. Enig kind zijn was alles wat ik ooit had gekend. Soms was het eenzaam geweest, maar ik had toegang tot meer ouderlijke aandacht en een paar meer materiële dingen onderweg.

Die dag voelde ik me niet ambivalent. Maar ik had ook geen zin om deze aardige vrouw pijn te doen. Nou, ik deed het opgroeien ... Ik liep weg.

En nu? zij vroeg. Ik vocht tegen mijn tranen toen ik haar de waarheid vertelde: dat mijn ouders ouder werden, dat hun gezondheidsproblemen het moeilijker hadden gemaakt. Ik gaf toe dat ik verlangde naar een broer of zus om op te vertrouwen, iemand die mijn last met mij kon delen.

verschillende unieke meisjesnamen

Ja, mijn dochter worstelt ook, zei ze. Ik verloor mijn man een paar jaar geleden, en het was heel moeilijk voor haar als enig kind. Ik denk niet dat ik daar veel over nagedacht heb toen ze jong was. Ik vertelde haar dat het me speet van haar man, en ze bedankte haar. Toen stonden we zwijgend, beiden wisten de stand.

In de afgelopen jaren zijn er veel negatieve studies over broers en zussen. De bestseller NurtureShock leerde ons dat de interacties tussen broers en zussen zo vaak vijandig zijn, dat ze niet beter zijn in socialisatie dan alleen kinderen. Een Brits onderzoek uit 2010 onderzocht 40.000 huishoudens en ontdekte dat degenen met alleen kinderen het gelukkigst waren, en de tevredenheid nam zelfs af naarmate er meer broers en zussen aan een gezin werden toegevoegd. Broers en zussen brengen meer huishoudelijke taken, ongebreideld pesten en ouderlijke stress met zich mee, aldus de onderzoekers. Deze studie lijkt mij intuïtief, zij het kortzichtig. Enig kind zijn was in veel opzichten idyllisch. Het is een enige volwassene die klote is.

Ik had niet verwacht dat mijn vader zou blijven leven, maar hij deed het wel. Nu kankervrij, bezocht hij met Kerstmis. Mijn moeder en ik maakten ons jaarlijkse diner met rosbief en Yorkshire pudding op het ritme van mijn vechtende kinderen. Na jarenlang onze te kleine eettafel te willen vervangen, ging ik dit jaar eindelijk kapot en kocht ik een grotere. Mijn man heeft me wijselijk overgehaald om een ​​tafel voor 10 personen te bestellen - hij zei dat de grootte er belachelijk uit zou zien in onze kleine eethoek. Ik ben het uiteindelijk eens geworden over een met plaats voor acht, met enige spijt. Het kon me niet schelen of het te groot was; Ik wilde een tafel die tientallen jaren zou passen bij mijn dochters en hun vrienden en echtgenoten en kinderen. Ik zou een tafel voor 20 personen hebben gekocht als ik dat had kunnen doen.

Misschien willen we allemaal wat we niet hadden toen we opgroeiden. Ik ben nog steeds jaloers als ik Facebook-foto's zie van mijn vrienden en hun geliefde broers en zussen. Maar om Shel Silverstein te citeren, alle magie die ik heb gekend, heb ik zelf moeten maken. Uiteindelijk zal de familie die ik achterlaat degene zijn die ik heb gecreëerd. Ik zie dat nu, of misschien heb ik het altijd al gezien. Daarom had ik drie kinderen: ik gaf ze het geschenk van elkaar. Ze waarderen het misschien niet als ze vechten om de laatste brownie of de eerste beurt bij Minecraft. Maar op een dag zullen ze dat doen.

oliën om vlooien af ​​te weren

Deel Het Met Je Vrienden: