Zou u uw kind naar een kostschool sturen?

Voor mij, een kind uit West Virginia, was kostschool mijn beste keuze voor het soort onderwijs dat kinderen uit Greenwich of de Upper East Side als vanzelfsprekend beschouwen. Mijn moeder, een Cassandra voor inkomensongelijkheid in de jaren tachtig, wist dat het volgen van een topcollege mijn kans was om in de middenklasse te komen en te blijven. Ze vreesde dat de lokale opties voor de middelbare school niet zouden zorgen voor de voorbereidingscursussen voor de universiteit en de verbonden toelatingsadviseurs die de sloffen smeren voor acceptatie door de universiteit. En zo ging ik op pad, met een koffer met handgenaaide kleding die mijn moeder en grootmoeder van oud maakten Mode patronen die ze als preppy beschouwden.

Wat je grootmoeder denkt dat in stijl zal zijn bij rijke New England-meisjes, is natuurlijk helemaal verkeerd. Mijn geruite rokken en kniekousen waren niet op hun plaats tussen de Laura Ashley katoenen jurken en T-shirts met Indiase print van mijn klasgenoten. Ik belde naar huis en smeekte mijn moeder om andere kleren, wat natuurlijk totaal uitgesloten was - we hadden amper het geld om de eerste kledingkast te kopen, laat staan ​​een tweede. Dus ik deed het met wat ik had en worstelde me het eerste jaar door, misplaatst en eenzaam.

Maar ondanks dat was het in veel opzichten een goede ervaring. Het was een gemeenschap die totaal anders was dan mijn opvoeding in een klein stadje in West Virginia, en ik voelde me al snel net zo op mijn gemak in de Upper East Side als in Appalachia. (Of beter gezegd, ik heb vrede gesloten met het feit dat ik een gek was en nooit echt ergens bij zou passen.)

De kostschool was een venster op een ijle wereld, bijna als een antropologische studie van vier jaar - behalve dat de groep die ik bestudeerde de groep was die, laten we zeggen, 99 procent van de bezittingen van het land beheert en waarschijnlijk het grootste deel van het Congres. Dit is de moeite waard om te weten, zelfs als je geen grote speler bent. Mijn tijd daar liet me zien wat er professioneel mogelijk was, en het maakte me scherp bewust van Amerika's klassenstructuur op een manier die het nooit zou hebben toegestaan ​​om in onze kleine, homogene stad te blijven. Het heeft me meer bewust gemaakt van privileges, zowel die van mezelf als die van anderen.

En omdat kinderen kinderen zijn, zelfs rijke kleuters, heb ik vrienden gemaakt die tot op de dag van vandaag mijn beste vrienden blijven. Ik ging naar een uitstekende universiteit met een volledige beurs, waar ik misschien niet op was voorbereid of waar ik niet op had geaccepteerd als ik thuis was gebleven.

Maar voor mijn eigen kinderen? ECHT NIET. Mijn moeder wilde dat ik onze omstandigheden zou veranderen, net zoals de gezinnen die hun kinderen naar de nieuwe wereld stuurden in de hoop op een beter leven. Het was pijnlijk, maar ik accepteerde dat de pijn het waard was. Maar als alles gelijk is - wat betekent dat als er onderwijsmogelijkheden zijn die net zo goed zijn als kostscholen, maar dicht bij huis - zullen mijn jongens thuis blijven. Tieners hebben nog steeds hun ouders nodig. Ze hebben mama's dagelijkse begeleiding nodig bij grote en kleine zaken; ze hebben papa nodig die hun gezichten scant bij het ophalen van school voor aanwijzingen voor de beproevingen van de dag. Ze hebben het soort vredige onderbreking nodig van de strijd van de adolescentie die een liefdevol, niet-oordelend huis zou moeten bieden.

edgepark gratis borstkolf

Ze moeten ook nog onderwezen worden praktisch vaardigheden - zoals huishouden, koken en budgetteren - die ik als tiener nooit heb geleerd, en die ik me kan voorstellen dat andere jonge mensen met meer ouderlijke begeleiding dat wel deden. (Het internet heeft de gaten voor mij opgevuld. Voor alle kostschoolalums: Dab dingen met Clorox-doekjes. Smooren is onfeilbaar. Het eenvoudigste budget is een Excel-bestand.)

namen voor donker

En om puur egoïstische redenen ben ik niet bereid om vier jaar eerder afstand te doen van mijn kinderen dan nodig is. Mijn man, die tot zijn afstuderen thuis woonde, kan het idee van een kostschool niet doorgronden. (We zouden hoeveel betalen zodat ze over hun hoofd kunnen schaatsen door een Kennedy?)

En hij staat wantrouwend tegenover het morele kaliber van privéschoolkinderen. Ik weet niet zeker of ik wil dat ze omgaan met mensen die die waarden hebben, zegt hij, alsof al hun klasgenoten de kinderen zullen zijn van verschillende pensioenplunderende tycoons en junk-obligatieverkopers.

Geen enkele middelbare school is klootzakvrij, werp ik tegen. Hij haalt zijn schouders op.

Wat ons zorgen baart, is dat in dit land kinderen rijk moeten zijn of in de buurt moeten zijn om een ​​goede opleiding te krijgen, en dat zijn wij ook niet bijzonder. En dat kan wat klauteren betekenen.

Nou, er is altijd thuisonderwijs.

Deel Het Met Je Vrienden: