Waarom ik mijn kinderen gewelddadige videogames laat spelen

vitapix / Getty

Ik heb een bekentenis: mijn zonen spelen first-person shooter-spellen. Ik voel me geen betere ouder om te zeggen dat ik er een conflict over heb. ... Ik ben een voorstander van wapenbeheersing. Ik ben een hippiemoeder die waterpistolen weerstond en verbijsterd stond op het kerkbankieren van de peuters in het plaatselijke kinderpark. Ik had kritiek op de jongen die op een dag zijn ballonzwaard in een ballongeweer veranderde (zoals ze gewoon zijn met alles van zwaard tot sandwich), en toen vertelde zijn grootmoeder me: ik liet mijn zoon niet met geweren spelen, en nu is hij een agent. Ik gaf mijn toen 3-jarige zoon ter plekke een ballonzwaard/pistool. Er is natuur. En er is opvoeding. En dan is er een balans tussen die twee. Dat is een beetje waar ik mee ben gegaan.

Flash forward 12 jaar en nog een zoon later…. Nu draait het allemaal om Nerf Guns en Computerspellen . Ik heb wapenspel of gamen niet gepromoot (actief of bewust altijd), maar ik heb ze ook niet veroordeeld. Zolang ze elkaar geen letterlijke schade toebrengen, heb ik mijn jongens - van 15 en 10 jaar oud - evenveel plezier laten beleven aan hun speelgoedwapens en videogames als aan hun fietsen en ballen. Ik zal verduidelijken (en om me een beetje beter te laten voelen) dat ze niet mogen spelen, noch hebben gevraagd om te spelen, iets met een rating hoger dan E 10+ of Teen. Dus geen intens geweld, geen bloed en gore, geen seksuele inhoud en geen sterke taal (hoewel ze waarschijnlijk zouden denken dat ik het was die aan het praten was).

En wat begon als smakelijke, gepixelde bogen en pijlen is geëvolueerd tot alarmerend realistische CG-representaties van grote kanonnen en kleine kanonnen en nog meer kanonnen... Ik schaam me en ben een beetje vol ontzag om te zeggen dat mijn zonen de namen kennen van een breed scala aan bepantsering, wapens , en munitie (ik bedoel, shit, ze leren iets!).

Ik weet het, dit klinkt verschrikkelijk. Als klap op de vuurpijl maken we deel uit van een handvestschoolgemeenschap die elektronische media mijdt. Hoewel het op school niet wordt gepromoot, ken ik andere gezinnen die ook videogebruik in verschillende mate controleren en toestaan. We zijn niet de enige familie met kinderen die deze spellen spelen, maar voor sommigen wordt zelfs Minecraft als te gewelddadig beschouwd.

Persoonlijk mis ik Minecraft. Ik, de moeder die voordat ze moeder was, altijd zei: ik zal nooit laat mijn kinderen iets zien of spelen dat ik zelf niet heb gezien of gespeeld! is nu de moeder die alleen wenste dat haar blinde oog werd gekeerd tot relatief goedaardige dwaasheid als Minecraft. In een wereld van het kwaad rechtvaardigen we het kleinere kwaad.

Ik begrijp de aantrekkingskracht van deze first-person schietspellen. Ze bieden een groots, competitief avontuur door fantastische landschappen vanuit het oogpunt van de eerste persoon. En tegenwoordig is het ook een belangrijk kanaal voor sociale interactie, vooral tussen tieners. Deel uitmaken van een sluipschuttersteam of rebellenmacht met je beste vrienden is ongeveer net zo goed als het buiten de echte wereld wordt (voor beter of slechter). Ja, natuurlijk kunnen en zullen ze soortgelijke ervaringen hebben zonder op dingen te schieten. Maar blijkbaar is dat niet zo leuk als op dingen schieten.

Ik sta met de handen op de heupen en kijk hoe ze spelen. Ze leggen het me graag allemaal uit. Ik voel me alsof ik de slechtste moeder ter wereld ben, want ik ben een en al vrede en liefde en neuk de NRA, en toch vielen mijn kinderen tegengestelde krachten gewoon aan met machinegeweervuur. Wat zal ik doen? Koppel het los? Verwijder het? Schreeuw? Vertel ze dat ze niets anders kunnen spelen dan Wii Sports of Dance, Dance Revolution?

Maar inmiddels zijn mijn kinderen zo diep en lang in het gebruik ervan dat ik vreemd hypocriet zou zijn om ze af te sluiten van de meest populaire game ter wereld en het is nog niet eens uitgebracht. Nou, jeetje, als de bètaversie zo goed en populair is, blijf er dan in ieder geval mentaal door gevangen en geconditioneerd. Wie ben ik om te zeggen dat je dat niet moet doen? Ik ben alleen je moeder.

Ja, ik ben hun moeder. En ik ken ze. Dus, na lang nadenken, komt het hier uiteindelijk op neer: het zijn goede jongens. Ze zijn allebei aardig, attent en gelukkig; ze halen goede cijfers; ze doen hun klusjes (met verschillende hoeveelheden dwang); ze zijn goede vrienden en toegewijde teamsporters; ze spelen nog steeds buiten en af ​​en toe een bordspel; en ze hebben elk hun eigen merk van redelijk gezond verstand.

Wat er op het scherm gebeurt, lijkt op het scherm te blijven. Misschien heb ik een waanvoorstelling, maar ze lijken hun gamegebruik en hun leven met succes in compartimenten te verdelen, en hun tijd (voor het grootste deel) te beperken zoals hen wordt gevraagd.

Verlos ik mezelf gewoon van de schuld en schaamte die ik voel omdat ik mijn kinderen deze spellen laat spelen? Waarschijnlijk. Negeer ik schaamteloos de sociale verantwoordelijkheid die ik heb om mijn zonen te verbieden virtueel geweld te veroorzaken en te ervaren, anders zou het een toekomstige impuls geven? Ik hoop het niet. Ik moet geloven dat dat niet mijn kinderen zijn. Maar doen we dat niet allemaal? Niet mijn kind! We kunnen niet allemaal gelijk hebben. Dus waar trekken we de lijn?

Ik heb mijn bedenkingen geuit tegen en heb gesprekken gevoerd met mijn kinderen over echt wapengeweld en wapenveiligheid, terwijl ik ook het legale, respectvolle wapengebruik erken dat ze kennen van de kant van de familie van mijn man. Ze zijn ontvankelijk en, verrassend genoeg, sympathiek over mijn zorgen: het is oké, mama, we weten dat het niet echt is.

Ik ben me er volkomen van bewust dat ze zowel mij als het spel kunnen spelen. Maar ik wil ze niet alleen geloven, ik geloof ze echt. En ik voel me er nog steeds ongemakkelijk bij met alles wat er in ons land met wapens gebeurt (als ik een summatief understatement mag gebruiken). Ik voel me nog steeds een hypocriet. Maar ik blijf waakzaam. En tijdslimieten afdwingen. En hou van ze. En geef ze aandacht. En vertrouw ze. En vraag ze vaak of ze een puzzel met me willen maken, of een spelletje willen spelen, of een maaltijd willen koken, of een tekening willen maken, of lekker willen knuffelen, of... bouw alsjeblieft gewoon iets voor me in Minecraft.

Deel Het Met Je Vrienden: