We leggen te veel last op de grote zussen

Maskot/Getty

Mijn vader ging weg toen ik negen was en mijn moeder begon twee, soms drie banen te werken om de eindjes aan elkaar te knopen. Ik kan me herinneren dat ze wegging rond de tijd dat ik opstond voor school, en vaak thuiskwam rond de tijd dat ik naar bed ging. Nu mijn vader er niet was en mijn moeder zo hard werkte om de eindjes aan elkaar te knopen, viel de zorg voor mij, de jongste van het gezin, op mijn schouders. oudere zus , Melissa, zeven jaar ouder dan ik. Ze zat op de middelbare school en uiteindelijk op de universiteit, en in zoveel opzichten was ze een tweede moeder. Ze maakte eten klaar, ze liet me 's ochtends mijn tanden poetsen en ze probeerde - soms zonder succes - om me mijn huiswerk te laten maken. En ik moet toegeven, als ik terugkijk op die zeer moeilijke tijd, kan ik niet anders dan dankbaar zijn dat ik een grote zus had.

Volgens een recent onderzoek door economen Pamela Jakiela en Owen Ozier van Williams College in Massachusetts, is het hebben van een grote zus een enorme opsteker voor jongere broers en zussen. Op de leeftijd van 6 tot 8 jaar besteden oudere zussen maar liefst de helft van hun vrije tijd aan de zorg voor jongere kinderen, Jakiela vertelde NPR . En die extra tijd betekent extra leerwinst voor jongere broers en zussen.

Hun studie vond plaats in Kenia en werd gepubliceerd door Het centrum voor wereldwijde ontwikkeling . De studie omvatte bijna 700 peuters. Ze keken hoe deze kinderen scoorden op alles, van vroege woordenschat tot fijne motoriek. En wat ze vonden was dat de kinderen met oudere zussen gemiddeld beter scoorden. Maar dat was niet bepaald het geval met kinderen die oudere broers hebben.

costco similac terugroepen

De vraag is, hoeveel beter hebben ze gescoord? Teruggaan naar Jakiela's discussie met NPR , voor peuters, vertaalt het hebben van een oudere zus zich in ongeveer hetzelfde verschil dat we zien wanneer we jonge kinderen vergelijken van wie de moeder de middelbare school heeft afgemaakt met die van wie de moeder alleen de lagere school heeft afgemaakt.

Dat komt neer op een behoorlijk grote winst. Hoe hoger een moeder is opgeleid, hoe beter het is voor kinderen; dit is een goed gedocumenteerde realiteit. In feite, een studie uit 2015 gepubliceerd in Het dagboek van huwelijk en gezin ontdekte dat het hebben van een goed opgeleide moeder kinderen helpt om niet alleen op school te slagen, maar ook door hun academische kennis uit te breiden en door goed educatief en sociaal gedrag te modelleren. Dus deze vergelijking met een grote zus die een vergelijkbare educatieve impact heeft op peuters als een goed opgeleide moeder is enorm.

Natuurlijk, terwijl ik deze studie las, kon ik het niet helpen, maar ik vroeg me af: is een grote zus echt zo heilzaam voor de grote zus? Helaas zijn er hier uitdagingen. Als je bij het vlees van dit onderzoek komt, lijkt het duidelijk dat de reden dat er een boost in ontwikkeling is bij peuters met grote zussen vanwege de tijd is. Peuters met een grote zus krijgen meer tijd en die wordt vaak besteed aan lezen, leren of spelen. En het is niet een klein deel van de vrije tijd van de oudere zus; het is bijna 50% ervan. Het hebben van een grote zus betekent vaak dat een jongere broer of zus veel meer aandacht krijgt omdat er twee moederfiguren zijn die het kind verzorgen en onderwijzen, maar oudere zussen worden opgezadeld met meer opvoedingsverplichtingen, en dat betekent een persoonlijk offer.

Dit wordt vooral duidelijk als je kijkt naar ziektedagen. Harvard-econoom Marcella Alsan deed het heel goed andere studie , kijkend naar de invloed van zieke broers en zussen op het schoolbezoek van oudere broers en zussen. Wat ze ontdekte dat wanneer een jongere broer of zus ziek is, de oudere zus veel meer kans heeft om school te missen om voor haar jongere broer of zus te zorgen. Dit was veel minder waarschijnlijk voor oudere broers. En om eerlijk te zijn, als ik terugkijk op mijn eigen jeugd, toen ik ziek was, bleef mijn oudere zus thuis van school om voor mij te zorgen, omdat mijn moeder moest werken.

Om niet te zeggen dat mijn zus de middelbare school niet heeft afgemaakt; zij deed. Maar ze heeft de universiteit nooit afgemaakt, en er is een deel van mij dat zich afvraagt ​​of ik daar schuld aan heb. Ze is nu halverwege de veertig met volwassen kinderen en gaat terug naar school om een ​​diploma te halen. Terwijl ik daarentegen zeven jaar jonger ben en mijn master bijna 10 jaar geleden heb afgerond. Om een ​​lang verhaal kort te maken, ze nam de tijd om voor me te zorgen en me te helpen opvoeden en ik heb ervan geprofiteerd - terwijl ze nu pas, als volwassene van middelbare leeftijd, tijd voor zichzelf begint te nemen.

Het komt erop neer dat het hebben van een oudere zus geweldig is ... voor de jongere broers en zussen. Het betekent een enorme educatieve boost. Het betekent meer tijd besteed aan de zorg voor het jongere kind, en het betekent meer aandacht, en dat alles vertaalt zich in educatieve en ontwikkelingswinst. Maar helaas kan dit ook een opoffering betekenen voor de oudere zus. Dus mijn vrienden, als je een oudere zus hebt, stop dan met wat je aan het doen bent en neem even de tijd om haar te bedanken. Ze verdient het. En als je nu een ouder bent, neem dan even de tijd om op te merken wat je oudste dochter van plan is, en zorg ervoor dat ze niet voor haar broers en zussen zorgt en daarbij haar eigen ontwikkeling opoffert.

Deel Het Met Je Vrienden: