Het competitieve danscircuit van vandaag is niets zoals de dansles vroeger was

Zero Creatives / Getty Images

Toen ik een kind was, stond mijn hele leven in het teken van dans. Ik begon met lessen toen ik twee was en danste tot mijn achttiende. Op een gegeven moment was ik drie dagen per week minstens twee uur in mijn dansstudio. Ik bracht de meeste van mijn vrijdagen daar door, ging direct na school en ging pas na het donker weg. Het was ongetwijfeld veel, en het nam mijn leven en dat van mijn moeder in beslag tot ik een tiener was en ze me niet meer hoefde te nemen.

unique babyboy names

Tegenwoordig lijkt het er echter op dat dans gelijk is meer intens en tijdrovend dan toen ik een kind was. Waarom? Competitieve dans.

Toen ik een kind was in de jaren 90, was competitieve dans niet echt iets groots. Ja, er waren wedstrijden, maar niet op dezelfde schaal als vandaag. Nu is het meer dan alleen iets leuks; het is een levensstijl - en een die veel opofferingen vereist voor de kinderen die ervoor kiezen om deel te nemen en hun families.

In tegenstelling tot danslessen, vereist competitieve dans veel training, meestal in het weekend, en meestal gericht op dansstijlen zoals hiphop, jazz, ballet of hedendaags. Deze kinderen (meestal meisjes) worden vaak gezien als de elite van hun dansstudio, die teams van meisjes heeft die specifiek zijn toegewijd aan competitie. Zelfs binnen het team worden bepaalde studenten uitgekozen voor solo's, duo's en trio's, bovenop welke groepsdansen ze ook hebben. Deze teams hebben een arsenaal aan dansen om ze te dragen tijdens het wedstrijdseizoen, dat meestal duurt van september tot juli. Elke dans heeft zijn eigen kostuum, wat vaak een extravagante upgrade is naar een regulier dansrecitalkostuum.

Dit New York Times voorzien zijn van ging achter de schermen van een bepaald team van competitieve dansers van een dansstudio in New Jersey, en het was een oogverblindend verslag van een wereld die een totaal mysterie is voor buitenstaanders. Ook al was ik al een aantal jaren danseres, met mijn dansjaren al lang achter me, had ik geen idee dat wedstrijddans zo'n fenomeen was.

nutramigen hypoallergene vloeibare formule

Sinds het voor het eerst begon in de jaren 1970, is Showstopper - een van de eerste competities - aanzienlijk gegroeid sinds het bescheiden begin toen het werd bediend vanuit de achterkant van een stationwagen. Per de Keer , vanaf 2016 waren er ongeveer 52.000 competitieve dansers die meededen aan Showstopper, en het had een semi-truck nodig om de trofeeën vast te houden.

Ook al zijn er geen solide cijfers over het bereik, één ding is zeker: het is geëxplodeerd sinds de première van de Lifetime-netwerkshow Dans moeders in 2011. Veel van de jonge dansers die in die show te zien waren, hebben een grote carrièreboost gekregen door de blootstelling en hebben een zeer trouwe aanhang. Ik moet toegeven dat de show de wereld van de competitie aantrekkelijk maakt, zelfs met al het drama. En het is logisch dat zoveel meisjes worden aangetrokken om te willen concurreren. De meiden zijn ongetwijfeld getalenteerd en hun drive is bijna bedwelmend.

Om te proberen beter te begrijpen hoe dit allemaal werkt, sprak ik met twee echte dansmoeders. Hun ervaringen zijn van henzelf, maar sommige dingen zijn universeel. Allereerst de kosten. Het wedstrijdseizoen is niet goedkoop. Mary B., die twee meisjes heeft in de leeftijd van vijf en zeven (sommige meisjes beginnen al vanaf vier jaar mee te doen. Vier!) besteedt ongeveer $ 2.500 aan kostuums, wedstrijdgelden en privélessen voor solo's. Dit omvat niet eens de $ 2.700 die ze betaalde aan dansschoollessen, of de kosten van zaken als gas of hotelovernachtingen.

Een andere moeder, een vriend van mij, die een tweendochter heeft, zegt dat ze tussen de $ 8.000 en $ 9.000 per jaar uitgeeft aan wedstrijden, en haar dochter begon op haar vijfde mee te doen. Sommige van deze kostuums kunnen meer dan $ 400 kosten omdat ze op maat zijn gemaakt, of met de hand zijn gemaakt of met strass steentjes op letterlijk elk beschikbaar oppervlak van stof. De kostuums zijn als je gemiddelde dansrecitaluitrusting met een miljoen inkepingen. Je kunt deze verdomde dingen praktisch vanuit de ruimte zien, zo glanzend zijn ze. En elke dans heeft zijn eigen kostuum. Als je kind meedoet aan vijf dansen ... nou, je doet de wiskunde (en zorg ervoor dat je gaat zitten als je dat doet).

Deze kinderen zijn net gladiatoren. Het domineren, de denkspelletjes, het winnen. Het is allemaal strategisch, vertelde Jared Grines – tapdanser, wedstrijdjury en docent bij de New York City Dance Alliance – aan de Keer . En hij heeft gelijk. Deze meiden doen serieus werk. Concurrentie is het equivalent van een baan; sommige kinderen kunnen tussen de 10 en misschien 30 uur per week repeteren, ook op zaterdag. Er kunnen meer dan zeven groepsdansen zijn voor één kind, en daarbovenop misschien nog een solo, duo en/of trio. Dus één kind zou tien dansen kunnen doen in één wedstrijd. Jakkes.

De groepsdansen zijn een beest op zich, maar het wordt ingewikkeld als je de individuele dansen erbij gooit. De tijdsinvestering alleen al is overweldigend. En dit komt bovenop school en huiswerk.

Wat de vraag oproept: wanneer hebben deze kinderen tijd om met hun vrienden rond te hangen? Tijdens wedstrijden worden meisjes 12 uur per dag, soms meerdere dagen, opeengepakt in kleine backstage-ruimtes in plaatsen zoals hotels en congrescentra. Er zit niet veel anders op dan te oefenen, te zitten en naar de wedstrijd te kijken en te etteren in hun eigen voortdurende staat van nervositeit.

beste lactatiekoekjes

Omdat dit een soort angst op hoog niveau is, mensen. Hoewel deze meiden een team zijn, strijden ze ook tegen elkaar. Het ene moment zitten ze in een groep en het volgende moment nemen Tiffany en Ashley het tegen elkaar op in de solo-categorie. Hoewel niet elk kind op een moordend niveau van concurrentie binnen hun team zit, is het gemakkelijk te begrijpen waar gekwetste gevoelens en kleinzieligheid een rol kunnen spelen. Dit zijn jonge meisjes, variërend van 7 tot 17, dus gevoelens kunnen gemakkelijk gekwetst worden. Hoe ondersteunend ze ook zijn, het zijn nog steeds mensen en ze zijn jong. Voor velen van hen is een groot deel van hun eigenwaarde gekoppeld aan competitie, dus nemen ze de dingen natuurlijk persoonlijk op.

Een moeder gaf toe dat het drama hoogtij vierde in de dansstudio van haar dochter. Ze wist dat het allemaal te veel was, vooral toen haar dochter jonger was, maar ze wist ook dat als ze probeerde af te wijken van de status-quo, er een hel zou komen. Ze vertelde me dat als ze haar dochter van zelfs maar één dans afhaalde, ze op de zwarte lijst zou komen.

Ik had nee moeten zeggen, zei ze tegen Scary Mommy. Maar het is allemaal een groot denkspel. Na een jaar rust te hebben genomen voor een mentale gezondheidspauze, is haar dochter weer aan het concurreren, maar op een aangepast parcours.

Dat wil niet zeggen dat alle dansstudio's zo zijn. Meredith vertelde ons dat de dansstudio van haar dochters een overwegend positieve plek is om te zijn, zelfs als de leraren streng zijn, ze zijn niet gemeen. en moeders nooit Gil. Ik bedoel, misschien af ​​en toe bij hun eigen kind, maar niet zoals (de moeders die je ziet op Dans moeders ). Meisjes huilen wel als ze het verprutsen, maar ze hebben zoveel steun van iedereen.

Ik vind het absoluut gestoord dat een twaalfjarig meisje een mentale pauze moet nemen van iets dat leuk zou moeten zijn, en het is verontrustend om te weten dat er tal van plaatsen zijn waar dat soort gedrag de norm is.

Moeten meisjes die zouden moeten dansen voor het plezier en de vreugde, naar de emotionele rand worden geduwd? Of naar de fysieke rand? En voor wat? Een trofee? Opscheppen? Voor elke Maddie Ziegler zijn er letterlijk duizenden meisjes die nooit verder gaan dan competitieve amateurdans.

Dus ik denk dat de echte vraag is: is het het waard?

formules voor baby's met koliek

Deel Het Met Je Vrienden: