Mijn man zit in het spectrum en routines zijn een strijd
Ik moet mezelf er voortdurend aan herinneren dat hoe moeilijk deze dingen ook voor mij zijn, ze aanzienlijk moeilijker voor hem zijn.
In veel opzichten is mijn man een geweldige vader en co-ouder. Zijn geduld met onze kinderen is ongelooflijk. Zijn carrière in het onderwijs heeft hem voorzien van hulpmiddelen en kennis die verder gaat dan wat ik zelfs maar zou kunnen leren van deskundigen op het gebied van ouderschap. Om nog maar te zwijgen van het feit dat hij zonder twijfel de typische ‘leuke ouder’ is die praktisch op commando schattig gegiechel kan ontlokken bij onze twee meisjes.
Als het echter om de mentale belasting gaat, valt een groot deel daarvan op mij. Deze situatie is geenszins ongewoon; Ik ben een van veel vrouwen die voortdurend aan het managen zijn een mentale to-do-lijst voor hun kinderen en zich uitgeput voelen door de verantwoordelijkheid. In mijn geval is het verschil dat dit enorme gewicht niet standaard of door schuld op mij valt bewapende incompetentie . Het is omdat mijn man dat is autistisch , en zijn hersenen werken op zeer specifieke manieren die de mentale belasting voor hem bijzonder moeilijk maken.
Zijn hersenbedrading zorgt ervoor dat hij overweldigd raakt door dingen, zoals het onthouden van de namen van kennissen, het onthouden van de juiste drogerinstelling voor wasgoed en het openen en sorteren van een stapel post. Het is niet zo dat deze dingen gewoon moeilijk voor hem zijn, zoals ze voor iedereen moeilijk zijn. Hij heeft zijn hele leven systemen en processen bedacht om hem te helpen dingen te bereiken die voor anderen vrij gemakkelijk lijken te zijn.
Ik weet dat dit klinkt als een episch excuus, en geloof me, in onze bijna acht jaar ouderschap heb ik vaker hetzelfde gedacht dan ik wil toegeven. Als iemand met ADHD Georganiseerd en op de hoogte blijven is voor mij ook niet bepaald gemakkelijk. Als ik een belangrijke afspraak mis of vergeet mijn kinderen aan te kleden voor pyjamadag, voel ik me een complete mislukking. Soms word ik ronduit boos omdat het voelt alsof mijn hersenen geprogrammeerd zijn om actief tegen mij te werken.
Maar die ervaring is ook precies waarom ik zoveel sympathie heb voor mijn man als het gaat om de mentale belasting.
Hij heeft een hele reeks automatiseringen in ons leven ingebouwd om dingen te stroomlijnen. Een groot deel van ons huis beschikt bijvoorbeeld over slimme functies en aangepaste routines die bijvoorbeeld de voordeur op slot doen, de garage sluiten en de binnenverlichting uitschakelen als we naar bed gaan. Voor mij is het een luxe, maar voor hem automatiseert het een proces dat hij anders mentaal erg uitputtend zou vinden. Dit is slechts een van de vele routines die de meeste volwassenen dagelijks uitvoeren en die een tweede natuur voor ons worden. Stel je voor dat je een systeem moet bedenken of een checklist moet raadplegen voor vrijwel alles, inclusief de routines en behoeften van je kinderen. Dat is de mentale belasting op een heel ander niveau. En dat is waar hij al dagelijks mee leeft.
Wat dit nog lastiger maakt, is dat zelfs een kleine afwijking in een routine hem van de wijs brengt, omdat het zijn proces volledig verandert, waardoor hij in een spiraal terechtkomt. Natuurlijk is hij volwassen en heeft hij lang genoeg geleefd om te weten dat er dingen gebeuren en dat er van hem wordt verwacht dat hij zich aanpast, maar die verwachting betekent niet dat de situatie gemakkelijker is om mee om te gaan. Hij vertrouwt gewoon zo sterk op zijn processen en routines. Als je nu de mentale last van kinderen erbij gooit, vraagt dat praktisch om een dagelijkse spiraal, omdat hun routines en behoeften voortdurend evolueren.
Naarmate onze kinderen ouder worden, worden hun agenda's ingewikkelder en zijn er steeds minder regelmatig geplande evenementen en behoeften. Ze moeten allebei sportschoenen dragen naar school op de gymdag, maar de gymdag verandert elke week, en ze hebben nooit allebei gym op dezelfde dag, omdat ze in verschillende klassen zitten. Er zijn geestweken en fondsenwervende evenementen waar hun school meestal weinig aandacht aan besteedt, maar waarvoor de hulp van ouders nodig is. Er zijn ook voortdurend veranderende kleding- en schoenmaten (die voor mij zelfs moeilijk zijn omdat onze dochters zo dichtbij zijn dat het moeilijk is om bij te houden). Dan zijn er natuurlijk speelafspraken en verjaardagsfeestjes die onze normale routines verstoren. En zoals de meeste ouders weten, is dit nog maar het begin van alle kleine dingen die we voor onze kinderen in de gaten moeten houden.
Ik ga niet liegen: het is ongelooflijk vermoeiend als deze dingen op mij afkomen, en er zijn momenten dat ik echt gefrustreerd raak door de situatie. Als de dingen ook hectisch zijn in mijn privé- of werkleven en er van mij wordt verwacht dat ik alles moet combineren, kan ik me ronduit verontwaardigd voelen. Ik moet mezelf er voortdurend aan herinneren dat hoe moeilijk deze dingen ook voor mij zijn, ze aanzienlijk moeilijker voor hem zijn.
Tegelijkertijd herinner ik me, zodra ik de frustratie van het moment voorbij ben, dat de behoefte van mijn man aan routine eigenlijk heel erg nuttig is. De lunches en rugzakken van onze kinderen zijn altijd ingepakt en klaar voor gebruik voordat de meisjes zelfs maar gekleed zijn voor de dag, en hij heeft altijd herinneringen klaar voor wanneer het tijd is om een jaarlijkse controle te plannen, wat vooral handig is bij mijn ADHD.
Elke zondag neemt hij, als een uurwerk, de kinderen een paar uur mee uit, zodat ik wat tijd heb om alleen te ontspannen, een pauze waar ik de hele week naar uit kan kijken. Buiten het ouderschap heeft zijn neurodivergentie mijn wereld geopend op manieren die ik nooit had verwacht, en zijn vermogen om zijn autisme te omarmen heeft me aangemoedigd om het mezelf gemakkelijker te maken als het om mijn ADHD gaat. Ik vind het heerlijk om hem te zien oplichten als hij over een van zijn passies praat, en ik weet niet dat ik ooit iemand heb ontmoet die anderen meer accepteert dan hij. Zijn autisme definieert hem niet, maar ik zou zeggen dat het deel uitmaakt van wat hem tot een fantastische partner voor mij en vader voor onze kleine meisjes maakt.
Ashley Ziegler is een freelanceschrijver die net buiten Raleigh, NC woont, met haar twee jonge dochters en echtgenoot. Ze heeft gedurende haar hele carrière over een reeks onderwerpen geschreven, maar houdt vooral van alles wat met zwangerschap, ouderschap, levensstijl, belangenbehartiging en de gezondheid van moeders te maken heeft.
Deel Het Met Je Vrienden:
