Ik gebruik de voornamen van mijn ouders en mijn kinderen gebruiken de mijne

Mladen Zivkovic/Getty

otteroo herinnert zich 2021

U kent deze kinderen die hun ouders bij hun voornaam noemen. Je hebt ze in films en op tv gezien: het spruitenetende bloemenkind wiens ouders weigeren meneer en mevrouw Smith te worden genoemd, en zeggen: noem ons alsjeblieft regenboog en rucola; of de heerszuchtige snotaap die weigert de autoriteit van zijn vader te erkennen, terwijl hij een wenkbrauw optrekt terwijl hij zegt, ik denk het niet, Steve . Alleen al de suggestie dat een kind zijn ouders iets anders dan mama en papa zou noemen, is een eeuwige clou, een duidelijk teken van hoe hippie-dippy en/of ineffectief de ouders moeten zijn.

De grap is ouder dan je denkt: in zijn Chronicles of Narnia beschrijft C.S. Lewis de onuitstaanbare Eustace Scrubb als het soort jongen dat zijn ouders Harold en Alberta noemt in plaats van vader en moeder.

Deze grappen kwamen me altijd een beetje vreemd voor, want ik was geen gek of een snotaap, maar ik noemde mijn ouders bij hun naam. Dat had ik altijd al, vanaf het moment dat ik leerde praten.

Mijn ouders deden het niet met opzet. Ze gingen ervan uit dat hun kind eerst mama en papa zou zeggen, en daarna mama en papa, net als de meeste kinderen in Amerika - ze namen gewoon geen specifieke stappen om het te laten gebeuren. Ik leerde hun namen te zeggen door de manier waarop ze elkaar aanspraken na te bootsen, en in plaats van tussenbeide te komen om de gewoonte te doorbreken, gingen ze er gewoon mee door.

Toen ik schoolgaande was, werd ik me ervan bewust dat ik in dit opzicht anders was dan andere kinderen. Ik dacht er niet veel aan, maar op een speelafspraakje of verjaardagsfeestje, toen de anderen me zagen omgaan met mijn ouders, vroegen ze me: waarom gebruik je hun namen? Waarom niet mama en papa? Soms vroegen ze het met een zweem van ontzag of angst in hun stem, alsof ze zich nauwelijks konden voorstellen dat ze zo brutaal en respectloos zouden zijn. Ze zouden zelfs vragen, Zijn dat je echte ouders?

Nu werd ik voor het eerst gedwongen om deze praktijk te verdedigen die mij altijd zo normaal en natuurlijk had geleken als drinkwater en ademlucht. Omdat het van hem is naam ! Omdat zij het is naam ! Ik drong erop aan. Hoe kan het respectloos zijn om mensen aan te spreken met hun namen ?

Als er iets was (het leek me), waren de andere kinderen degenen die een verklaring schuldig waren. Waarom zou je in hemelsnaam je ouder moeten aanspreken door een ambtenaar? titel ? Het was bijna zoals de kinderen op Laat het aan Bever over Ja meneer en Nee meneer tegen hun vader zeggen. Was de familie een soort militaire troep, met rangen en titels? Ik betoogde (zo goed als ik kon, gebruikmakend van mijn vijf-, zes- of zevenjarige woordenschat) dat het meer egalitair was, meer eerlijk , voor iedereen in de familie om bij een naam te gaan.

Dus toen ik werd gedwongen om mezelf uit te leggen, om redenen te geven, klonk ik als de gekken en snotaapjes op televisie. Maar dit waren niet de oorspronkelijke redenen, of de belangrijkste redenen. De echte reden was - gewoon... omdat.

monkeybusinessimages/Getty

betekenis van jongensnamen

Ik had geen moeite om mezelf te verdedigen. Ik schaamde me niet. En toch, toen ik ouder werd, vermeed ik het mensen erover te vertellen, tenzij het moest. Toen we in de zesde klas aan memoires werkten, schreef ik verhalen die bijna helemaal waar waren, behalve in de verhalen die ik mijn ouders mama en papa noemde. Ik schaamde me niet, maar altijd mezelf moeten uitleggen was teveel moeite, teveel werk.

En dan, in de zevende klas - prijs God! - lezen we: Om een ​​spotlijster te doden door Harper Lee. Atticus Finch, een van de meest gerespecteerde vaders in fictie, bijna het platonische ideaal van De vader - en zijn kinderen noemden hem Atticus! Voor zover ik in een bijna constante strijd was om mezelf verstaanbaar te maken, was dit een zoete overwinning. Maar verder voelde ik een verwantschap met deze familie. De Finches waren goede mensen, fatsoenlijke mensen. Niet bepaald normaal (zeker niet volgens de maatstaven van Alabama uit het Jim Crow-tijdperk) maar het waren geen snotaapjes en het waren geen gekken, althans niet op een slechte manier.

In de klas stelden kinderen dezelfde soort vragen die ze mij al jaren stelden. Waarom noemen ze hem Atticus? Waarom mogen ze dat doen? Is hij hun echte vader? De docent gaf mogelijke verklaringen. Misschien hebben de kinderen, zonder moeder, geen traditionele opvoeding gehad. Of misschien onthulde het iets over de opvattingen van Atticus Finch over gelijkheid. Dit waren prima suggesties, maar ik wist dat het antwoord uiteindelijk was dat het gewoon zo is in hun familie. Net zoals het bij mij is.

Toen ik opgroeide en mijn eigen kinderen kreeg, had ik geen plan, geen agenda. Ik heb er nooit voor gekozen dat ze me bij mijn naam zouden noemen. Natuurlijk, ik had een leven lang ervaring die me vertelde dat het volkomen acceptabel was dat ze dat deden, maar ook een leven waarin ik mezelf constant moest uitleggen. In sommige opzichten zou het eenvoudiger, gemakkelijker zijn - en misschien zou het best aardig zijn - als ze zouden zeggen: mama, papa .

unisex k-namen

En toen ze baby's waren die voor het eerst leerden praten, deden ze dat ook. Toen, als peuters, leerden ze mijn naam te zeggen. Ik kwam erachter dat mijn naam veel lijkt op Papa , dus het was een volkomen natuurlijke, perfect vloeiende progressie van dadaïst naar Dah-dee naar Dah-ee naar Dah-nee. (De naam van mijn eigen moeder, Myla, klinkt niet veel als Mama maar het heeft, zoals de kinderen zeggen, dezelfde energie.) Ze begonnen mijn vrouw, hun moeder, ook bij haar naam te noemen. Het maakt niet uit hoeveel we modelleren zeggen: Mama en Papa , deze kinderen werden niet voor de gek gehouden. Ze hoorden ons zeggen: Wendy en Danny tegen elkaar, en de mal was op.

Hoe zorg je ervoor dat je kinderen je bellen? mama of Papa ? Wat doe je als ze je naam voor het eerst uitspreken? Scheld je ze uit, straf je ze, vertel je ze dat het onaanvaardbaar is? Is dat de reden waarom kinderen bijna bang zijn om de naam van hun ouders uit te spreken?

Zonder dat ik heel hard in de ene of de andere richting duwde, leken mijn kinderen van nature geneigd om mijn naam te gebruiken, om hun moeder en mij bij dezelfde naam te noemen als we elkaar noemen. Ik vraag me af of ik ze, zonder het te beseffen, op de een of andere manier heb gesignaleerd dat ze dit moesten doen. Mijn vrouw en ik maken grapjes dat het in mijn genen moet zitten. Uiteindelijk is de verklaring - zoals in de Engelse les van de zevende klas - dat er geen verklaring is. Zo is het nu eenmaal in ons gezin.

Deel Het Met Je Vrienden: