Ik ben een alleenstaande ouder, en dit is wat ik nu nodig heb

ferrantraite/Getty

We hebben allemaal in verschillende staten van hoge stress geleefd sinds het begin van de pandemie. Vanaf de allereerste dagen dat naar de supermarkt gaan een missie vol gevaar was tot nu, wanneer de gevallen weer toenemen en de verdeeldheid onder ons is uitgegroeid tot iets gemeens en de hele wereld wisselt tussen vlammen en overstromingen en geweld, er zijn waarschijnlijk maar weinig mensen die hun schouders kunnen ophalen zonder te voelen hoe het gewicht van alles daar neerzakt. Maar voor alleenstaande ouders - mensen zoals ik die helemaal geen co-ouder hebben - ziet die stress er anders uit.

Laat het me uitleggen.

Ik ben mijn jeugdvriend een telefoontje schuldig. Om heel eerlijk te zijn, ben ik waarschijnlijk veel mensen veel telefoontjes verschuldigd. Als je vraagt ​​waarom ik niet heb gebeld, zou ik zeggen dat ik het druk heb. Het zou geen leugen zijn. Ik ben bezig in de traditionele zin van het woord. Als solo-ouder die probeert een leven en carrière opnieuw op te bouwen met twee tweens die naar school gaan terwijl een gevaarlijk virus circuleert, heb ik veel op mijn takenlijst. Telkens als het me lukt om die lijst te verkleinen tot iets hanteerbaars, verdubbelt het in omvang, zoals die monsters in sprookjes - een hoofd afsnijden en twee groeien terug.

Johner Images/Getty

Maar dat is niet de reden waarom ik niet heb gebeld. Ik zou kunnen bellen als ik naar de supermarkt rijd. Of ik zou kunnen chatten aan de telefoon terwijl ik de was opvouw, het avondeten maak of een van de vele klusjes doe die ik op de automatische piloot kan doen. ik niet. Want ik heb het ook druk gehad in de niet-traditionele zin van het woord.

antischimmel etherische oliën

Ik ben druk bezig geweest mezelf ervan te overtuigen dat ik de kinderen niet bij elke beurt in de steek laat. Ik ben druk bezig geweest om erachter te komen hoe ik mijn kinderen veilig kan houden, hoe ik hun mentale gezondheid in evenwicht kan brengen met hun fysieke gezondheid. Ik ben vooral bezig geweest met het nemen van elke beslissing voor mijn kleine gezin van drie - van de belangrijkste levensvragen tot de triviale - zal er niet toe doen - morgen - en twijfel over elk van die beslissingen.

Het is een drukte die uniek is voor alleenstaande ouders. Het is besluitvormingsmoeheid die tot op de miljardste graad wordt versterkt, omdat ouderschap tijdens een pandemie betekent dat elke beslissing genuanceerd en berekend is en al mijn bandbreedte in beslag neemt, waardoor er bijna niets overblijft voor iets anders.

Achttien maanden van dat soort drukte betekent dat dingen door de kieren vallen. Zoveel dingen dat de scheuren meer op kraters lijken.

Wat geen oproep tot medelijden is. Maar het is een oproep tot empathie. Het is een oproep om contact op te nemen, zelfs als de alleenstaande ouder in je leven geen contact heeft opgenomen.

Het verschil tussen empathie en medelijden is misschien moeilijk te herkennen, maar een recent sms-bericht dat ik ontving van een vriend die ik in maanden niet had gesproken, maakte het perfect duidelijk.

Paco Navarro/Getty

Het bericht bestond uit, hé, hoe gaat het met je? Heb je dit gezien? Je naam stond er niet bij. Het werd gevolgd door een screenshot van een bericht van de school van mijn dochter. En, niet verwonderlijk, ik had die e-mail niet gezien. Op de een of andere manier had ik de memo gemist over hoe ik me moest aanmelden voor de e-mails - herinner je je al die dingen die door de kieren vielen en meer op kraters lijken? Dat was een van die dingen.

Het bericht maakte me aan het huilen. Want hoewel dit (misschien wel enorme) ding door de kieren was gevallen, had iemand me geholpen het te vangen. Deze vriend had contact opgenomen, ook al had ik er totaal niet in geslaagd om contact op te nemen. Dat had ze misschien gezien I begon door die scheuren te vallen die ook op kraters lijken.

Ik sms'te terug, dankbaar voor haar empathie, die was geworteld in een besef van hoeveel er op de schouders van mijn alleenstaande ouder rustte, en niet uit medelijden. Ik voelde me gezien, en dat betekent alles.

Voor alle duidelijkheid: als ik zeg dat alleenstaande ouders nu empathie nodig hebben, ben ik dat heel erg niet zeggen dat andere ouders ook geen empathie nodig hebben. Het erkennen van de moeilijkheid van solo-ouderschap, achttien maanden na een pandemie, neemt niets weg van de moeilijkheid die niet-solo-ouders ervaren.

Ik ben me er terdege van bewust dat je misschien op dit moment geen contact kunt opnemen omdat je druk bezig bent een compromis te sluiten met een moeilijke of giftige co-ouder of druk bezig bent een deel van jou vast te houden dat alleen jij bent, gescheiden van de jij die beschikbaar is voor een andere volwassene.

oliën voor een genezende huid

Relaties, vriendschappen zijn tweerichtingsverkeer. Ik weet dat. Maar de waarheid is dat soms een persoon in een relatie iets meer nodig heeft en dat maakt de relatie enigszins uit balans. Of, erg uit balans - dat is oké. Tijdens de pandemie hebben de solo-ouders in je leven waarschijnlijk iets meer nodig. Het komt uiteindelijk uit. En in de tussentijd zal dat beetje empathie, dat moment waarop je de hand reikt, als een welkom vangnet voelen voor een alleenstaande ouder die zich gezien moet voelen, die misschien het gevoel heeft dat hij door de kieren valt die begonnen te lijken zoals kraters.

Deel Het Met Je Vrienden: