Hoe u kunt weten of de verlatingsangst van uw kind een teken is dat er iets mis is

Deskundigen leggen het verschil uit tussen tranen en trauma.

De eerste keer dat ik mijn zoontje van twaalf maanden afleverde bij de kinderopvang , we huilden allebei. Als volwassen vrouw werd ik na een week of zo harder, maar dat deed hij niet. Dag na dag zette ik hem af, omcirkelde het blok en keerde terug naar hem toe hoor hem (nog steeds) door de deur jammeren . Hoewel de beheerders mij verzekerden dat zijn reactie normaal was, voelde er iets gewoon niet goed. Dus ik een kinderpsycholoog geraadpleegd , die vooraf een paar vragen had. Zou ik hem kunnen schaduwen op de kinderopvang? (Nee, het was het COVID-protocol.) Zaten er camera's in? (Negatief.) Had ik met andere ouders gesproken? (Niet echt....)

Ze porde net genoeg om me te doen afvragen of de tranen van mijn zoon ergens een teken van waren erger dan verlatingsangst . En ja hoor, nadat ik een paar maanden Brightwheel-foto's van mijn kind in volledige zombiemodus had ontvangen, besefte ik dat zijn leraren hem geen ochtenddutjes lieten doen - een openhartige vorm van marteling voor een slaperige baby, als je het mij vraagt. Ze immobiliseerden hem en zijn klasgenoten ook regelmatig door ze op stoelen vast te binden voor ‘kringtijd’, een activiteit die totaal niet bij de leeftijd paste, vertelde de kinderpsycholoog me. Uiteindelijk hebben we afscheid genomen van onze kinderopvang en gekozen voor een oppas die we beter konden monitoren.

Nu mijn zoon zich klaarmaakt voor de kleuterschool, weet ik nog steeds niet of tranen bij het afleveren bij de cursus horen of reden tot zorg zijn. Voor wijsheid die mijn moederlijke intuïtie te boven ging, zocht ik contact Molly Seltzer , Ph.D., psycholoog bij het Children’s Hospital of Philadelphia’s Anxiety Behaviors Clinic, evenals Grace Berman , een erkende maatschappelijk werker bij het Anxiety Disorders Center van het Child Mind Institute.

Definieer “normaal”?

Bij baby's en peuters is het reageren op de scheiding van een dierbare door tekenen van angst te vertonen een natuurlijk onderdeel van een gezonde sociale en cognitieve ontwikkeling - zelfs als uw baby zo lijkt: Echt boos, vertelt Seltzer me. Waarom, afgezien van het feit dat ze van je houden en dat je de beste bent? Bij jongeren onder de 3 jaar duurt het even grip krijgen op objectduurzaamheid , het concept dat dingen en mensen blijven bestaan, zelfs nadat ze uit het zicht zijn verdwenen. Met andere woorden: al dat huilen als je vier seconden de kamer verlaat om te plassen is eigenlijk heel normaal.

Volgens Seltzer ontstaat er bij de ontwikkeling normale verlatingsangst tussen de leeftijd van 6 en 12 maanden en piekt wanneer baby’s de leeftijd van 9 tot 18 maanden bereiken. Hoewel de afstand over het algemeen rond de leeftijd van drie jaar verdwijnt, hangt het vermogen om afstand tot een verzorger te tolereren af ​​van de hoeveelheid tijd die een kind gewend is door te brengen buiten zijn ouders – een reden waarom het ene kind regelrecht de kleuterschool in draaft terwijl het andere bij de deur blijft staan ​​en huilt genoeg tranen voor de hele klas.

Hoewel veranderingen zoals het starten van een nieuwe school, verhuizen of het krijgen van een nieuw broertje of zusje opflakkeringen kunnen veroorzaken bij kinderen van elke leeftijd, zijn interventies alleen nodig als de angst bij de ontwikkeling ongepast, ontwrichtend of langdurig is. Denk aan een 4-jarige die de hele schooldag huilt, of, ahem, een 1-jarige die het langer dan een maand lang elke dag blijft verliezen bij het afleveren.

Rode vlaggen om op uw radar te houden

Ondanks de vervelende ervaring van mijn zoon met de kinderopvang, ‘is verlatingsangst alleen geen teken van misbruik, ook al is het aanhoudend’, vertelt Seltzer. Dus wat is? “Als uw baby, baby of peuter met blauwe plekken thuiskomt, voortdurend vuil is of honger heeft, of als u thema’s in het spel opmerkt zoals lichamelijk misbruik, onveilige aanraking of seksueel gedrag, kunnen dit allemaal tekenen zijn van mishandeling.” Oh .

Berman voegt eraan toe dat nieuwe verlatingsangst bij kinderen die anders kil zijn, ook reden tot zorg kan zijn. 'Als kinderen eerder goed uit elkaar zijn gegaan en er halverwege het jaar een nieuw scheidingsprobleem ontstaat, kan dit een teken zijn dat er een problematische gebeurtenis heeft plaatsgevonden en is het de moeite waard om dit verder met uw kind te onderzoeken', zegt ze.

Creëer in zo'n geval een veilige ruimte voor dialoog met verbale kinderen, en wees zo oplettend als je kunt met non-verbale kinderen: kijk hoe ze zich op school gedragen tegenover verschillende volwassenen en volg eventuele nieuwe of onverklaarde blauwe plekken of vlekken op. Het zou nu ook een goed moment zijn om je ouderlijke intuïtie in een hogere versnelling te zetten. “Ouders kennen hun kinderen het beste”, zegt Seltzer over eventuele vermoedens dat uw kind mishandeld wordt. In dat geval moet u ze daar zo snel mogelijk weghalen en contact opnemen met uw plaatselijke sociale dienst.

In de afwezigheid van tekenen van misbruik Als uw kind zich zorgen maakt dat er iets ergs zal gebeuren met hemzelf of met u als u niet bij elkaar bent, aanhoudende nachtmerries heeft, of zo onvermurwbaar is om niet zonder u ergens heen te gaan, dat hij of zij niet op school kan functioneren of van sociale activiteiten kan genieten, dan kan dat het geval zijn. gediagnosticeerd met verlatingsangststoornis, zegt Seltzer. Hetzelfde geldt voor jonge kinderen met een drop-off-drama dat langer dan vier weken duurt, wat een evaluatie kan rechtvaardigen.

Hoe u een kind met gewone scheidingsangst kunt helpen

Omdat verandering het voor kinderen moeilijker kan maken om copingvaardigheden te ontwikkelen en te oefenen die hen helpen om te gaan met angst en scheiding, raden experts geen grootse interventies aan voor kinderen die grote gevoelens hebben als ze afscheid van je nemen. Het veranderen van kinderdagverblijf of klas kan de zaken zelfs nog erger maken, benadrukt Seltzer. “Kinderen helpen angstopwekkende situaties te vermijden is een beproefde manier waarop ouders de angst van hun kinderen conditioneren en sterker maken”, vertelt ze. Wat zou moeten wij dan toch?

Werk aan veilige bijlagen.

Seltzer zegt dat als je te maken hebt met een baby of peuter , kunt u beginnen door hen te helpen een ‘veilige gehechtheid’ te ontwikkelen, oftewel het vermogen om erop te vertrouwen dat aan hun emotionele en fysieke behoeften op een consistente en voorspelbare manier zal worden voldaan. Dit helpt de onafhankelijkheid te bevorderen, zodat ze op eigen gelegenheid de wereld kunnen verkennen, wetende dat hun verzorger altijd achter hen zal staan.

Plan speciale speeltijd.

beste opslag melkzakken

Seltzer raadt aan om dagelijks minimaal vijf tot tien minuten speelse één-op-één tijd met uw kind door te brengen - en zorg ervoor dat u mobiele telefoons, lesmomenten en kritiek aan de deur laat staan. 'Dit soort spel kan kinderen ook helpen veiligheid en gehechtheid op te bouwen met de andere volwassenen die voor hen zorgen als je niet bij hen bent, waardoor het gemakkelijker wordt om gescheiden te zijn van jou', zegt ze. Deel deze aantekeningen dus met je oppas.

Verdwaald geraken!

Hoewel je misschien geneigd bent je vast te klampen aan een kind dat zich aan jou vastklampt (hey, soms is het fijn om je nodig te voelen!), is het van vitaal belang om ervoor te zorgen dat ze ook wat tijd krijgen met andere verzorgers of familieleden. 'Het is eigenlijk handig om niet de hele tijd bij je kind te zijn', legt Berman uit. “Hoe meer oefening ze hebben met gezonde scheiding – weg zijn van een ouder en opnieuw contact maken wanneer de ouder terugkomt – hoe beter.”

Afstand nemen van uw kind kan net zo eenvoudig zijn als thuis wat meer tijd apart doorbrengen. Laat uw baby weten dat u in de keuken het avondeten gaat klaarmaken of in de badkamer de lange douche gaat nemen die u verdient, en vraag iemand anders dan u om 30 minuten tot een uur bij hem of haar te blijven terwijl u de andere kamer binnenglipt. Volgende - ta-da! – kom terug om te demonstreren hoe dit scheidingsgedoe altijd eindigt.

Blijf hangen in nieuwe omgevingen.

Hoewel een lang afscheid het afscheid prikkelbaar kan maken, kunnen ouders van 12 tot 24 maanden oude kinderen die worstelen met de kinderopvang of schooluitval proberen in de klas te blijven hangen totdat hun kind zich aan een activiteit heeft aangepast.

Valideer hun emoties. Het kan nooit kwaad om te oefenen wat Seltzer noemt “ emotionele validatie ”- vooral voor oudere peuters en kleuters. Erken gewoon dat wegbrengen verdrietig en beangstigend kan zijn (voor ons allemaal!) en herinner hen eraan: 'Ik ben snel terug, je zult veilig zijn en je kunt bij mij weg zijn.'

Beloof dat je terugkomt – en het waarmaakt. Bij het ophalen moet u altijd terugbellen om uw kind eraan te herinneren dat u zich aan uw belofte heeft gehouden om terug te komen. Prijs ze omdat ze geweldig werk leveren op school of in de kinderopvang.

Maak van moed een groot probleem.

Soms is alles wat we nodig hebben een beetje moed, of het vermogen om iets belangrijks te doen, zelfs als we er bang voor zijn, om onze angsten te overwinnen. “Hoe meer kinderen oefenen om moedig te zijn, hoe meer ze zien dat angstgevoelens niet garanderen dat er een ramp zal toeslaan en dat moeilijke gevoelens niet eeuwig zullen duren, en hoe meer zelfvertrouwen en veerkracht ze opbouwen”, legt Seltzer uit.

Vertel je peuters dus verhalen over brandweerlieden en andere helden, raadt ze aan. Als ouders kunnen we onze kinderen ook loven als we zien dat ze zich moedig gedragen (dat wil zeggen: naar school gaan, ook al maken ze zich zorgen). We kunnen ze zelfs rijkelijk belonen met een speciale naschoolse activiteit of prijs aan het einde van elke week. Moed FTW!

ONTSPANNEN.

Het is geen geheim dat kinderen de angsten van hun ouders opmerken – het is nog meer reden om het beeld van kilte te zijn als je gescheiden bent van je kind. Dat betekent ixnay op de tranen. 'Als ouders een positieve houding en effectieve coping-vaardigheden kunnen modelleren, is de kans groter dat kinderen goed uit elkaar gaan', zegt Berman.

Het komt neer op

Het feit dat uw kind worstelt met de scheiding, betekent niet dat er een hoofdletterprobleem is of dat u hem of haar daarvoor moet beschermen... zelfs als elke school- of kinderdagverblijfbehandeling als een steek in het hart voelt. “De ervaring van scheiding en terugkeer is essentieel om baby’s een gevoel van veiligheid te helpen versterken”, zegt Seltzer, die benadrukt dat het goed is voor je baby om een ​​band te hebben met andere volwassenen, zoals een leraar, grootouder of oppas, zelfs vanaf jonge leeftijd.

Deskundigen zijn het erover eens dat scheiding door oefening gemakkelijker moet worden. Hoewel kinderen van alle leeftijden aan het begin van het schooljaar moeite kunnen hebben met het wennen aan een nieuwe leraar, klas en klaslokaal, zal ook dit voorbij gaan! En als dat niet het geval is, kan een kinderarts of kinderpsycholoog altijd een second opinion en/of hulp bieden.

Deel Het Met Je Vrienden: