Als aanstaande moeder en arts maak ik me zorgen over de effecten van extreme hitte

Enge mama en Andrew Merry/ moodboard/Getty

koemelkvrije formule

Terwijl ik in de auto zat te wachten op mijn Covid-19-vaccin , zei ik een klein gebed vol dankbaarheid - maar ook bezorgdheid. Ik was vijf weken zwanger en de informatie over de risico's en voordelen van vaccinatie tijdens de zwangerschap was nog vrij summier. Mijn man en ik waren echter allebei van mening dat het ontvangen van het COVID-19-vaccin de beste keuze was.

Snel vooruit naar lang na mijn tweede dosis, en gelukkig zijn mijn baby en ik allebei gezond. Vooronderzoek heeft aangetoond dat er tot dusverre geen grote veiligheidsproblemen zijn tijdens de zwangerschap, en met de opstaan van de Delta-variant van COVID-19, voel ik me bevoorrecht dat ik deze extra verdedigingslaag heb.

Maar terwijl ik vier dat ik mijn kind en mezelf heb beschermd tegen deze vreselijke ziekte, heeft de zomer een ander belangrijk gezondheidsprobleem op de voorgrond geplaatst: extreme hitte. Terwijl ik mijn dagelijkse wandelingen plan op de koelste momenten van de dag, zie ik dat de timing van deze temperaturen vroeger is en dat het raam om veilig buiten te zijn korter is. Dit komt niet als een verrassing, gezien de afgelopen decennium was de heetste ooit, en wetenschappers voorspellen dat het aantal gevaarlijke, onmeetbare hittedagen zal de komende decennia alleen maar toenemen.

Hoewel sommigen zichzelf ervan kunnen overtuigen dat deze drastische temperatuurverandering de natuurlijke reactie van de aarde is, wetenschappers over de hele wereld zijn het erover eens dat de uitstoot van broeikasgassen door menselijke activiteiten een belangrijke oorzaak is van de stijgende mondiale temperaturen. Deze toename van broeikasgassen zoals koolstofdioxide heeft ertoe geleid dat de planeet deze heeft geabsorbeerd tweemaal de hoeveelheid warmte in de atmosfeer in vergelijking met vijftien jaar geleden. De resulterende positieve energieonbalans draagt ​​dan bij aan hogere temperaturen, ernstige droogte , en extreme hitte.

Voor zwangere personen zoals ik vormen ernstige hittegolven gevaarlijke gezondheidsrisico's. Zwangerschap verhoogt al de basistemperatuur van het lichaam, maar wanneer het lichaam van zwangere vrouwen temperaturen bereikt van 102,2 graden hebben ze een groter risico op een zonnesteek, hitte-uitputting en uitdroging. Door warmte veroorzaakte uitdroging kan de bloedtoevoer naar de placenta , waardoor foetussen mogelijk belangrijke voeding worden ontnomen. Het kan ook leiden tot vroeggeboorte door verminderde bloedtoevoer naar de baarmoeder.

Marc Romanelli/Getty

Dit valt samen met een onderzoek dat een verband aantoont tussen hoge buitentemperaturen en een 21 procent risico op vroeggeboorte . Bovendien geldt voor elke stijging van één graad Celsius in de week voor levering in de maanden mei tot en met september een 6 procent grotere kans op een doodgeboorte . Extreme hitte is ook in verband gebracht met laag geboorte gewicht en aangeboren hartaandoeningen .

Helaas heeft de schade van extreme hitte een onevenredige impact op kleurgemeenschappen. Zwarte zwangere individuen zijn al vatbaarder tot vroeggeboorte en een laag geboortegewicht, en hun risico op doodgeboorte is tweemaal die van hun witte tegenhangers. Blootstelling aan hoge temperaturen alleen verder verergert de risico's van deze uitkomsten. Verschillende systemische problemen dragen bij aan deze verschillen. Gemeenschappen van kleur hebben meer kans om in te leven stedelijke hitte-eilanden , stedelijke regio's die aanzienlijk warmer zijn dan de omliggende landelijke gebieden. Ze hebben weinig begroeiing en grote hoeveelheden zonabsorberend beton, en velen die in deze gebieden wonen, kunnen de hogere elektriciteitsrekeningen van airconditioning niet betalen. Deze ongelijkheden worden nog verergerd door factoren zoals zwarte patiënten die: minder toegang tot gezondheidszorg en ervaren vooroordelen op basis van huidskleur onder behandeling.

Om zwangere mensen en hun baby's te beschermen, moeten dringende en rechtvaardige maatregelen worden genomen om de klimaatverandering tegen te gaan. Gebouw groene ruimtes is een manier om extreme hitte tegen te gaan, maar de planning moet rekening houden met de behoeften van achtergestelde gemeenschappen. Energie-efficiëntieprogramma's, die zijn ontworpen om het energieverbruik en de kosten van energierekeningen te verminderen, moeten rekening houden met de structurele uitdagingen de meest kwetsbare bewoners worden vaak geconfronteerd. Naast die van president Biden Bipartisan infrastructuurkader , die investeert in schoon transport en stroom, wetgeving zoals de Wet op de bescherming van moeders en baby's tegen klimaatverandering richt zich specifiek op de onrechtvaardigheden op het gebied van de gezondheid van het milieu die gepaard gaan met moedersterfte.

Voor mezelf wordt de vreugde om een ​​kind op deze wereld te brengen getemperd door de zorg die gepaard gaat met ervoor te zorgen dat ik alles doe wat in mijn macht ligt om mijn baby te laten bloeien. Zelfs als ik probeer te doen wat ik kan, denk ik erover na hoe gezondheidsrisico's zoals extreme hitte deze inspanningen kunnen laten ontsporen. Maar wat ik voor mezelf en talloze anderen zoals ik hoop, is dat we door echte klimaatactie uiteindelijk onze kinderen in een wereld kunnen brengen die veilig en gezond is voor ons allemaal.

Deel Het Met Je Vrienden: