'Air Ambulances' kosten een fortuin - als u niet de juiste dekking heeft

Keith Brofsky/Getty

De enige keer dat ik ooit een ritje in een ambulance heb gemaakt, was toen mijn vijfjarige dochter vorig jaar haar arm brak terwijl ze op de speelplaats op school was. Daar, in de eerste hulp van ons plaatselijke ziekenhuis, konden ER-artsen en verpleegsters niet bepalen of ze geopereerd moest worden. De röntgenfoto's waren niet bijzonder duidelijk en rechtvaardigden een door het ziekenhuis verplichte ambulancerit van het ziekenhuis zonder een kinderorthopedisch chirurg naar een meer gespecialiseerd kinderziekenhuis op 30 minuten van ons huis. Ik kon me niet voorstellen dat haar gebroken arm iets veel ergers was en dat ze naar een ander ziekenhuis moest worden overgevlogen - maar het gebeurt, en vaker dan je zou verwachten. Nu de opkomst van COVID-19 de capaciteit van artsen, verpleegkundigen en bedden in het hele land uitbreidt, worden patiënten overgevlogen naar andere ziekenhuizen.

Veel ziekenhuizen hebben geen ruimte meer om de toestroom van patiënten vast te houden, sommige patiënten liggen in bedden langs de gangen en andere zitten gewoon te wachten. De keuze die veel ziekenhuizen maken is een kostbare keuze voor patiënten - om patiënten per ambulance naar andere ziekenhuizen te sturen. Tussen 2012-2016 was het gemiddelde kosten om overgevlogen te worden door een luchtambulance zijn ongeveer $ 40.000 . In 2020, op het hoogtepunt van de pandemie, zijn de gemiddelde kosten was meer dan $ 50.000 - en niet een voordeel dat alle verzekeringsmaatschappijen bieden. Het vereisen van een medische luchtbrug, of het nu niet-spoedeisend is of voor een noodgeval, is iets waar we niet vaak over nadenken totdat we het nodig hebben.

dan_prat/Getty

Het doel van het overvliegen van iemand naar een ander ziekenhuis is om hun overlevingskans te vergroten. In de meeste gevallen is het een noodgeval, en de belangrijkste uitkomst waarnaar artsen op zoek zijn wanneer ze die oproep doen, is om de patiënt te helpen leven. Voor patiënten en familieleden die te maken hebben met de onverwachte achtbaanrit van een COVID-19-diagnose, kan het vervoer per luchtambulance naar een ander ziekenhuis om een ​​bed veilig te stellen uiteindelijk enige gemoedsrust bieden. Maar wanneer de rekening lang na het ziekenhuisverblijf arriveert, ontstaat er zowel bezorgdheid als angst over hoe de rekening zal worden betaald, waardoor een emotionele achtbaan in een financiële wordt veranderd. Sinds vorige week, binnen zeven dagen, meer dan 41.000 op 15 september werden nieuwe gevallen van COVID-19 gemeld. In dezelfde periode, meer dan 11.000 mensen werden landelijk opgenomen in het ziekenhuis, vechtend tegen COVID-19. Wanneer ziekenhuizen geen ruimte meer hebben om patiënten op te vangen, is soms vervoer naar een andere faciliteit de enige keuze - en soms betekent dat per luchtbrug gaan.

Als een ziekenhuis hun patiënten niet kan bedienen op de manier waarop ze bediend moeten worden, is het hun plicht om te helpen een andere optie te vinden, wat kan betekenen dat patiënten elders worden gestuurd, zoals ze deden met mijn dochter. Ik ben dankbaar dat het voor haar geen situatie van leven of dood was - maar als dat zo was, zou ik willen dat ze naar de plek werd gevlogen die haar leven zou kunnen redden, ongeacht het prijskaartje.

We weten dat het doorlopen van een ziektekostenverzekering kostbaar kan zijn, maar er zijn alternatieven voor een verzekering. Voor een alternatief voor een luchtambulance kijken sommigen naar organisaties zoals LifeFlight en Flying Angels om de financiële en emotionele last van het overvliegen naar een ander ziekenhuis te verlichten.

Imaginewithme/Getty

LifeFlight's, opgericht in 1978, is een non-profitorganisatie die helpt bij het verstrekken van medisch luchtvervoer aan patiënten in nood. Ze bieden medische luchtvervoersdiensten voor patiënten in de Pacific Northwest, Intermountain West en Alaska . Gezinnen kunnen een kleine lidmaatschapsbijdrage betalen die alle afhankelijke personen in het huishouden dekt. Hoewel het lidmaatschap beperkt is tot de bovengenoemde gebieden, kunnen u en uw gezin voor $ 69 per jaar worden gedekt als u per vliegtuig moet worden vervoerd. Als je in Idaho, Oregon, Washington en Montana woont, is $ 69:een kleine prijs om voor zo'n gemoedsrust te betalen. Het is extra beveiliging. Als we de extra $ 40 of zo kunnen betalen voor verzekering van verloren bagage, kunnen we dit betalen. En nog beter dan de lage kosten van het lidmaatschap is dat je later geen rekening per post ontvangt; er worden geen andere contante kosten gemaakt na het gebruik van de service. Voor degenen die in Oregon wonen, is er een combinatie lidmaatschap die ook vervoer over land aanbiedt.

Flying Angels is een ander medisch luchtalternatief voor het soort dat een dure luchtambulance biedt. Flying Angels is, net als LifeFlight, veilig medisch reizen voor patiënten en gemoedsrust voor gezinnen. Onder de hoede van een vluchtgeregistreerde verpleegkundige, kunnen patiënten die niet-spoedeisend medisch vervoer nodig hebben, aansluiten bij: Flying Angels om te kijken of het de juiste match is voor de behoeften van hun geliefde.

Wacht niet op een forse rekening van $ 40.000 of $ 50.000 per post. Dit is een goed moment om na te gaan wat, als er al iets is, wordt gedekt door uw verzekeringsmaatschappij als u of een familielid ooit een luchtambulance nodig heeft. Ontdek de kosten, zowel financieel als emotioneel, die gepaard gaan met het plannen van medische noodreizen. Het kan zijn dat u er geen hebt of dat het meer dan een jaar aan huur kost als u dat wel had, dus als u nu naar alternatieven zoekt, kunt u later hoofdpijn besparen. Hopelijk is het niets dat u ooit nodig zult hebben, maar als u dat doet, zult u blij zijn dat u vooruit hebt gepland.

Deel Het Met Je Vrienden: